Эликсир Ариадны (СИ) - Волкова Татьяна

— Я бы тоже переживала, — вздохнула мама, — если бы уже однажды потеряла ребенка из-за несчастного случая.

Повисло неловкое молчание.

— Мы справились с этим, — заговорил месье Венсан, сглотнув подкативший к горлу ком. — Амели навсегда останется в наших сердцах милой беззаботной девочкой, страстно обожающей лошадей.

Уже позже я расспросила Леонарда об этой Амели и узнала, что речь шла о его старшей сестре, погибшей в возрасте восьми лет от несчастного случая во время уроков спортивной конной езды. Ему тогда было всего пять, но он до сих пор отчетливо помнил темноволосую девочку, мечтающую когда-нибудь стать великой наездницей.

После трагедии Вивьен и Рауль боялись даже на шаг отпустить единственного сына, все время нервничали и переживали, что с ним тоже может случиться что-нибудь нехорошее. Вернуться в более-менее спокойной русло семье помог известный врач и один из основателей новой, но весьма перспективной науки — психологии.

Остаток вечера наши родители провели за беседой, а мы с Лео сбежали в королевский зимний сад и сидели обнявшись на кованой лавочке до самой ночи.

— Мне пора возвращаться домой, — заговорил Леонард, когда часы пробили двенадцать.

— Домой? — переспросила я, не желая его никуда отпускать.

— Да, — грустно улыбнулся он. — Надо же мне где-то ночевать.

— А разве…

— Нет, — мужчина покачал головой. — Нас с Нилом забрали сразу после вызволения из катакомб, а потому и комнат никто и не выделял.

— Я попрошу, — начала я, но Лео перебил.

— Не нужно. Король, должно быть, уже отдыхает. Не стоит беспокоить его по пустякам. А вот тебе будет о чем подумать на досуге.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.

Виконт вздохнул, сильнее притиснул меня к себе и сказал:

— Твое инкогнито раскрыто. Теперь ты будешь продолжать учебу под своим настоящим именем.

Я все еще не понимала, к чему он клонил.

— Да. И что с того?

— Дело в том, что мадмуазель Данкрафт, потерявшая место в общежитии, жила в съемной комнате, а где будет жить мадмуазель Лафайе, дочь герцога, племянница короля и наследница крупнейшей аптечной сети в стране?

Я задумалась. И правда — где?

Этот вопрос еще долго не выходил из моей головы, особенно после того, как, вдоволь нацеловавшись, я все же отпустила Лео домой.

Итак, жилой недвижимости в столице у нас не было — все-таки обычно мы жили в своем герцогстве, лишь изредка наведываясь в гости к дяде. В замке же для нас всегда были готовы комнаты, в которых мы могли разместиться всей семьей на сколь угодно длительный срок. Именно поэтому папа не видел смысла в покупке и содержании отдельного дома.

Ездить на занятия из королевского замка было бы слишком пафосно и, честно говоря, долго. Мне вовсе не хотелось привлекать к себе чрезмерное внимание и так демонстративно подчеркивать свой статус в обществе.

Университетское общежитие тоже не казалось мне удачным вариантом для дальнейшего проживания. Я ничуть не сомневалась, что после того, как правда вскроется, мне предоставят самые лучшие комнаты, какие только можно себе представить, но, во-первых, не хотелось, чтобы еще кого-то выгнали, пытаясь срочно освободить мне место, а во-вторых, нехороший осадочек от общения с комендантом и грымзой-вахтершей все-таки остался.

Продолжать жить у Леонарда, получив статус его невесты, было бы неприлично, по этой же причине и Сол не могла оставаться в доме виконта. Выходило, что нам с подругой снова нужно было искать жилье. Вот только на этот раз мы вовсе не были ограничены в бюджете, что несказанно радовало.

Решив утром обсудить переезд вместе с Соландж, я удовлетворенно улыбнулась и уснула, завернувшись в теплое одеяло.

Ночь прошла спокойно, несмотря на обилие информации, роящейся в моей голове после встречи с королем. Будить меня никто не приходил, наверное, решив, что после катакомб организму нужно дать хорошенько отдохнуть, поэтому, подскочив, я вызвала камеристку, которая помогла привести меня в человеческий вид, а потом попросила организовать завтрак в комнате моей подруги, уже успевшей проснуться.

— Доброе утро! — поздоровалась я, входя в комнату Соландж. — Как ты? Выспалась?

— Доброе, — одарила меня улыбкой блондинка, одетая в красивое синее платье. — Выспалась, конечно. Ты ведь знаешь, что я привыкла рано вставать. А ты как? Долго еще с Леонардом сидела?

— Долго, — протянула я, заливаясь румянцем. — Но отдохнуть успела, а теперь просто умираю от желания подкрепиться. Что там у нас сегодня?

Я подошла к изящному круглому столику, сервированному для завтрака, и чуть слюной не подавилась. Там были не только нежнейшие круассаны с сыром и умопомрачительный ароматный кофе, но и яйца-пашот на хрустящем горячем тосте вместе с салатом, и вкуснейший креп Сюзетт, и ягодный парфе, и даже освежающее мороженое с кусочками фруктов. Конечно, я видела подобный набор не впервые, но после самостоятельной и весьма скромной жизни во время учебы, а также приключений в катакомбах ценность такого пышного завтрака зашкаливала.

Усевшись за стол, мы с подругой наслаждались каждым кусочком кулинарных шедевров королевского повара и попутно обсуждали текущие события. Я поведала Соландж свои размышления на тему жилья и получила полное согласие на переезд и совместный подбор квартиры. Идея снять дом отпала почти сразу, потому что столько места нам было не нужно, а переплачивать за лишнюю площадь и регулярную уборку, которую производил приходящий домашний персонал, совсем не хотелось.

— Когда приступим к поискам? — полюбопытствовала Сол, сделав последний глоток кофе и поставив изящную фарфоровую чашку на блюдце.

— Да хоть сегодня, — с энтузиазмом в голосе ответила я. — Чем раньше подберем вариант, тем быстрее вернемся в строй и займемся учебой. Диплом на носу висит.

— О, да! И спуску нам никто не даст, несмотря ни на что.

— Вот и замечательно! — хлопнула в ладоши я. — Сообщу о нашем решении папе и Лео, а потом мы с тобой отправимся на поиски жилья.

Я встала из-за стола и подошла к выходу, как вдруг в щель между полом и дверью кто-то со стороны коридора протолкнул белый бумажный прямоугольник.

— Что это? — удивленно спросила Сол.

— Полагаю, что записка, — ответила я.

Подруга подхватила листок, развернула его и прочла:

— Вы прекрасны, мадмуазель Бонье.

— О-о-о! Твой тайный поклонник на цветах не остановился. Кто он? Подпись есть?

— Нет, — покачала головой подруга, на щеках которой появился легкий румянец.

Девушке определенно было приятно такое проявление симпатии, а желание выяснить личность загадочного кавалера усилилось многократно.

— А как у тебя обстоят дела с Нилом? — решила полюбопытствовать я.

Сол пожала плечами:

— Сложно сказать. Он то внимательный и вежливый, то рассеянный и отстраненный. Я вижу, что нравлюсь ему, но готов ли он к более решительным шагам, не знаю.

— Угу, — буркнула я. — С этим понятно. А Густав?

— Что Густав? — не поняла подруга.

— Он тебе нравится?

— Сплюнь! — встрепенулась блондинка. — Я его боюсь.

— И это от страха ты краснела, когда встретилась с ним взглядом во время беседы у короля? — продолжала допытываться я.

Подруга надулась:

— И ничего я не краснела!

После этой фразы щеки Сол снова заалели, выдавая ее маленькую ложь.

— А вдруг это он тебе цветы принес и записку подбросил?

— Ну, конечно! Больше ему заняться нечем! — почему-то разозлилась подруга.

Я почувствовала, что напала на верный след.

— Рассказывай! — четко скомандовала и приготовилась слушать.

— Да нечего тут рассказывать! Бабник он самый обыкновенный! Не успел выйти из кабинета, как тут же к нему подскочили две мымры. Стояли, зубы скалили, а этот гад их приобнял чуть пониже талии и отбыл в неизвестном мне направлении. Хотя почему неизвестном? В спальню они пошли, как пить дать! — на одном дыхании выпалила блондинка.