Кто не спрятался, я не виноват…(СИ) - "Изменяя_реальность"

Из его машины, словно потревоженные в гнезде мыши, посыпались полицейские. В небольшом подлеске уже мелькала знакомая желто-синяя зимняя форма. Работали криминалисты. Роберт шумно и глубоко вдохнул холодный влажный воздух. Всё, что осталось от седана валялось на боку, грустно подпирая своим черным остовом берёзку. Роберт нервно сглотнул, осторожно подходя к машине.

— Вы ещё кто?! — рявкнул на него мужчина в гражданском.

— Детектив Таннер, Скотланд-Ярд. Отдел Спец Расследований, — мельком предоставив удостоверение, отозвался Таннер.

— А, Вы уже тут… Ну что ж… Я — старший инспектор Дауда. Тем лучше для нас… Машину сожгли примерно два дня назад. Мои люди уже отправились опрашивать возможных свидетелей…

— Сожгли? Есть следы поджога? — оглядывая не до конца обугленный остов машины, уточнил Роберт.

— Да… Не чуете запах бензина? Хотя… Тут сложно что-то учуять… В салоне нашли останки тела. “Труповозка” будет не скоро. Сами еле пробрались…

— Кто сообщил о находке?

— Лесничие. Тут национальный парк неподалеку, и они часто снимают его окрестности с дронов. Сразу же вызвали нас.

— Кто с ними работает?

— Пока никто. Они предоставят все записи по запросу.

— Ясно. Как сюда могла пробраться эта машина, если мы сами все тут чуть не завязли? Я видел по дороге колею. Она выглядит вполне свежей. Надо бы поторопиться, прогноз погоды не слишком радует, — произнес Роберт, понимая, что если криминалисты не успеют зафиксировать оставшиеся следы, дождь буквально оставит их с носом.

— Да, с этим тоже уже работают. Видимо, было две машины, потому что следы протектора разные. Как и ширина колеи. Кто-то приволок их сюда на галстуке.

— Значит ищем внедорожник… Или грузовик… — разглядывая землю у себя под ногами, пробормотал Таннер. Земля была влажной, пружинящей. Прямо под его ногами лежали опавшие красно-бурые листья. Мелкие собачьи следы цепочкой уходили в сторону распаханного поля — лисица пробежала, оставляя характерный для хищника почерк. Вдалеке виден был пасущийся скот. Просто сельская идиллия, подумалось Роберту.

— Скорее, небольшой грузовик, может что-то типа эвакуатора. Тонн до трех, может до пяти. Вполне мог пробраться сюда.

— Тело только одно… Какие ещё следы указывают на то, что это та машина, что мы ищем? Номеров на ней, как я погляжу, нет. Скрутили?

— Я уже запросил в транспортной полиции номера WIN и UIN. Ответ будет через несколько минут.

Роберт кивнул, и подошел ближе к машине, внимательно глядя себе под ноги и стараясь лишний раз ничего не касаться, не наступать на автомобильную колею. От останков машины отчетливо пахло сладковатым горелым мясом, пластиком и бензином. Тело, почерневшее, неестественно скрючившееся, находилось на пассажирском сидении, пристегнутое прогоревшим и прикипевшим к грудной клетке ремнем безопасности. Роберт скользнул взглядом по буквально покрытой коркой копоти и спёкшихся волос голове неопознанного. Отвратительное зрелище. Кожа почернела и потрескалась, сочась местами светлым лимфатическим экссудатом. Кое-где еще блестела выделившимся подкожным салом поверх глянцевой, на вид твердой поверхности. Казалось, будто тело стало пластиковым. Черт лица уже не было, тонкая кожа обуглилась, полопавшись и обнажив кости черепа под действием высоких температур. Губы спеклись, оскалившись и обнажив неровные зубы. Судя по некоторым признакам, как то характерные выступающие надбровные дуги и форма глазниц, перед ним был труп молодого мужчины. Разглядеть всё тело не было возможно из-за его изломанной позы и мешающих осмотру перегородок автомобиля. Сухожилия и связки под действием огня свернулись, запеклись, заставляя конечности неестественно согнуться, мешая понять, был ли человек во время пожара в сознании или уже нет. Впрочем, он кое-что заметил и без тщательного обыска. Там, где прежде были волосы, комок туго скрутившихся прядей блестел чем-то бурым. Роберт, стараясь не вдыхать отвратительно-приторный запах горелого человеческого мяса, склонился к рамке оконного проёма автомобиля.

— Эй! Дауда! Видели это?

Старший инспектор быстро подошел к Таннеру и внимательно уставился туда, куда детектив указал кончиком шариковой ручки.

— Похоже на прижизненную травму, очень много крови.

— Ему дали по голове. Пока был без сознания, сожгли…

— Черт… Можно подумать, у нас тут Чикаго шестидесятых…

— Скорее пятидесятые, но это не важно — поправил Роберт, усмехнувшись. Кому, как не ему, уроженцу Чикаго, была знакома его криминальная история.

— Больные ублюдки, что я могу сказать…

— Документы ни в машине ни рядом само собой не нашли? — без особой надежды, формально спросил Таннер. Дауда отрицательно мотнул головой.

— Нет конечно. Кто-то очень хотел затянуть следствие. Возможно, даже их сожгли в первую очередь.

Роберт согласно хмыкнул. Снова обведя салон автомобиля цепким взглядом, он поискал хоть какие-нибудь знакомые ему вещи среди опаленных сидений и слипшихся обрывков обшивки. Если они и были, то огонь уничтожил всё. Отойдя в сторону, он наблюдал, как спешно и ловко работают криминалисты. Засверкали вспышки фотоаппаратов. К запаху паленого мяса прибавился тошнотворный запах специальных растворов, которыми пользовалась химико-биологическая лаборатория для поиска скрытых улик.

— Есть… Пришёл ответ. Это наша машина, — крикнул Дауда, отрывая голову от планшета.

Внутри всё оборвалось и потемнело в глазах. Роберту на миг стало дурно. Он до последнего надеялся, что смотрит на совершенно отвлеченный труп и совершенно постороннюю машину. Значит, перед ними никто иной, как Майкл Вуддс — тот самый парень, что бросился на него с кулаками на входе в клуб, когда он, Роберт, забирал оттуда пьяную дочь. Сомнений не оставалось — произошло что-то из ряда вон выходящее.

— Вот и съездили в гости… — пробормотал Таннер, опираясь плечом о ближайшее деревце. В голове зашумел товарный состав, мчащийся куда-то вдаль прямо сквозь его виски. Нащупав в кармане куртки пачку сигарет, он рассеянно прикурил от протянутой Даудой зажигалки. Тот стоял и курил рядом.

Саманта нервничала. Холодный сосредоточенный вид Таннера рано утром её удивил. На журнальном столике в гостиной квартиры лежали документы с печатями Скотланд-Ярда, а сам начальник быстро кидал первые попавшиеся под руку вещи в рюкзак. С момента его торопливого отъезда прошел почти день, а на звонки он по прежнему не отвечал. Это нервировало Саманту гораздо больше, чем она могла сама от себя ожидать. Всё-таки Роберт Таннер хоть и был практически одного возраста с ее отцом, своим присутствием в жизни заменил ей старшего брата — с такой лёгкостью они смогли найти общий язык между собой. Теперь она понимала, что по большому счету Роберт компенсировал свои родительские чувства на ней, ведь разница между его старшей дочерью и ей самой была всего какие-то несколько лет.

— Привет! Я продала машину… — раздалось в трубке печальное известие от Натали. Саманта раздосадовано вздохнула. Не этого звонка она сейчас ждала.

— Привет. Я не знаю, что тебе на это ответить, Нат… — честно призналась Саманта, мыслями находясь где-то очень далеко.

— Как Роберт? Вчера мы все-таки поговорили…

— Да? Молодцы…

— Сэм? Что-то случилось? Голос у тебя встревоженный…

— Пока ничего не ясно. Снова пропала Сара. Роберт уехал на её поиски.

Натали откровенно удивилась. Вот только вчера вечером они сидели за столиком в «Lume», и уже сегодня он как ни в чем не бывало занят работой. Казалось, что жизнь Роберта подвержена совершенно собственным правилам и законам, в которых не было и намека на разрешение праздному провождению времени и тем-более на личную жизнь.

— Сара пропала?

— Да… И я не могу ему никак дозвониться. Трубку не берет… Нат, извини, ты что-то хотела? — рассеяно отозвалась помощница детектива.

— Ерунда… Ты волнуешься за него?

— Мне кажется, что-то случилось не хорошее. Он всегда отвечает на звонки…