Отель «У призрака» - Галина Черная

Рот капрала был набит пожухлой травой, да и вождь выглядел загнанным, как индейский мустанг на Великих равнинах. Что, впрочем, явно свидетельствовало о правильности избранной шефом политики воспитания подчинённых. Я деликатно козырнул им на ходу и сразу же прошёл в отделение.

Комиссар Базиликус с чашкой кофе и пончиками ждал меня в своём кабинете.

– Докладывайте, сержант. Раз не захотели звонить по телефону, значит, дело серьёзное.

Я быстро и внятно рассказал ему всё, что видел, и чётко изложил возможную версию участия в преступлении Дамы с портрета. Шеф серьёзно задумался…

– Закононепослушный призрак?

– Боюсь, что да.

– Но это же невозможно!

– Согласен. Но, увы, факты налицо…

– Как вы предполагаете произвести задержание? Мы ведь не можем его просто арестовать, связать, надеть наручники, доставить в тюрьму. Даже допросить так, чтобы он не утёк сквозь стену, не можем.

– А если использовать запрещённую святую воду? – рискнул спросить я.

– Мудрый совет! Как же! И потом призрак расскажет об этом в суде, так? – Шеф нервно хихикнул. – Да его отмажет любой начинающий адвокат без диплома, а мы дружно полетим с работы с лишением всех званий, надбавок и права будущего трудоустройства даже постовыми.

– Тогда, может, попробовать вызвать профессиональную ведьму?

– У нас в городке специалистов такого уровня нет. Даже включая мою жену, – уныло констатировал он. – А на услуги столичной профессионалки не хватит моей и вашей годовой зарплаты, вместе взятой.

– Можно попросить скинуться наших сотрудников.

– Вы представляете, сколько они зарабатывают? – завистливо протянул шеф.

– Флевретти и Чмунк?! Ну приблизительно, конечно…

– Да к архангелам в задницу и того и другого, тупица! Я о зарплате профессиональной ведьмы, – сорвался комиссар, чуть было не облив себя остывшим кофе.

На мгновение мне показалось, что сейчас он ещё и швырнёт в меня пончиком.

– Извините, просто я думал, что если вы объясните столичному управлению ситуацию, то, может, оно пришлет нам штатного специалиста?

– У штатных специалистов таких заказов на два года вперёд.

Тоже верно. Ещё в академии нас учили: всё, что бесплатно, это всегда долго и без гарантий.

– Лучшее, что нам предложат, так это посоветуют изыскать дополнительные средства в местном бюджете. А что, по-вашему, нам скажет мэр, который только что сыграл свадьбу своей дочери именно на эти самые дополнительные средства?! Угадаете, куда он нас пошлёт? Естественно, нам не дадут ни франка для привлечения к работе столичных специалистов. Тогда какие остаются варианты? Послушайте, сержант, а что, если попросить вашего знакомого призрака стать нашим консультантом в этом деле?

– Он и так готов на любое сотрудничество, только что он знает?

– Это единственно возможный вариант. Ни на что другое у нас нет ни фондов, ни времени.

– Могу тогда вернуться в отель?

– Ну, только если не хотите помочь с уборкой вашим товарищам…

Шеф ещё не успел произнести эту фразу до конца, а меня в его кабинете уже не было. Когда надо, любой полицейский может развивать просто фантастическую скорость. На машине тоже рванул так, что только грязь из-под колёс! Да я бы без машины ещё быстрее удрал, лишь бы не размахивать метлой на улице.

На самом деле у меня не было ни малейшей уверенности, что консультации Вильяма окажутся полезными. Хотя и ни капли не сомневался в его искреннем желании содействовать. Тем более что он сам был заинтересован в скорейшей поимке преступника. А уж как я этого хотел! Висяк на День тринадцатого снега, к которому все нормальные черти стараются подойти закончив все дела, не очень радостная перспектива.

Призрак был на своём месте, просматривая учётные книги за стойкой регистрации. В коридоре старательно трудилась полупрозрачная уборщица, видимо, пришла после моего ухода. Пожилая тощая женщина с непроницаемым лицом и волевым подбородком, постоянно одёргивая серый передник, изображала активное наведение чистоты. Она так тщательно «вытирала» пыль, «подметала» и даже «мыла» всё, что попадалось под руку, словно сама верила в результат уборки.

– Вильям, нужна ваша помощь! Скажите, как можно задержать призрака? – с ходу выпалил я, едва успев перешагнуть через порог.

Уборщица резко выпрямилась, выронив призрачную тряпку.

– Простите, мадам. Я из полиции, сержант Брадзинский. Не обращайте на меня внимания, продолжайте ваш нелёгкий труд.

Она что-то недовольно буркнула и с важным видом улетела на второй этаж.

– Э-э… мм… здравствуйте ещё раз, пан Брадзинский. Никак. Нас невозможно задержать. Значит, вы всё ещё считаете, что убийца призрак?

– Да, и скорее всего она. – Я указал на портрет.

– Да, меня тоже встревожили слова мадемуазель Жульет о том, что она разговаривала с этой Дамой с портрета. Но я уже спрашивал мадам Швабрау. Простите, что не представил вас друг другу, просто не успел, – смущённо сказал Вильям. – Но она тоже ни разу не видела это привидение, хотя каждый день проводит здесь немало времени, как и я. Может, у вашей свидетельницы немного бурное… так сказать… воображение? Учитывая потрясение, которое она испытала сегодня, да и специфика её профессии способствует развитию фантазии…

– Не знаю, – поморщился я. – Но на сегодня у нас больше ничего нет, поэтому комиссар Базиликус просит вас стать нашим консультантом в этом расследовании. Вы лучше знаете мир призраков и можете нам помочь.

– Хорошо, сержант. Спрашивайте, я отвечу на все вопросы.

– Может ли призрак так сильно кого-то напугать, чтобы тот умер? Тем более чёрта. Как правило, мы от рождения отличаемся крепким здоровьем и физической выносливостью.

– Присядьте. – Вильям кивнул мне на старенькое кресло и задумчиво поскрёб подбородок. – Да, в принципе такое возможно. Однако! Мы, призраки, не имеем физической силы живых. Мы можем пользоваться лишь силой собственной воли и копить внутреннюю энергетику.

– Не совсем понимаю…

– Попробую пояснить. Чтобы совершить убийство, нужно очень-очень и очень много времени копить энергию. Например, накопленной за двадцать лет энергии хватит самое большее на то, чтобы взорвать лампочку. Что же говорить о той силе, которая способна остановить сердце живого? Вы представляете себе, сколько веков на это уйдёт?

Я мысленно сопоставил условия. Получалась полная ерунда. Если та Дама с портрета жила в прошлом веке, то ей никак не удалось бы скопить энергию на убийство целого семейства, а потом ещё и нашего свеженького покойника. Неувязка…

– Но непонятно, зачем кому-то может такое понадобиться? Призраки по своей сути неагрессивные создания. И если вдруг случайно чего-то там совершили, мы обычно тут же сами идём сдаваться в полицию. А если нас арестовывают, это вообще праздник! Значит, признали полноправным гражданином. Вы же знаете, не все нас таковыми считают.

– Знаю, именно поэтому комиссар и просил вас стать нашим консультантом, – сказал я. – Но допустим, что этот призрак может мыслить по-другому. Такое возможно?

– Ну да-а…

– Положим, он не добрый и спокойный, а злой и агрессивный. Или у него есть мотив так поступать, какое-то внутреннее оправдание.

– Да, если он одержим жаждой мести, например… – невольно увлёкся и Вильям. – Но, повторюсь, для нас это нетипично.

– Жажда мести, животная ярость, патологическая ненависть, психологические проблемы при жизни? Что ещё может быть мотивом? – подбодрил я его.

– Всё, что вы перечислили, сержант, плюс куча маниакальных комплексов. Но зачем мстить незнакомому чёрту? Ведь он даже не из нашего города.

– Да, пожалуй, тут другая причина. Кстати, а почему Дама с портрета не появлялась здесь раньше?

– У нас есть определённый кодекс, – чуть нахмурился хозяин отеля. – Каждый из нас живёт на своей ограниченной территории. Чаще это то место, где мы родились, где жили или где умерли. Иногда с согласия живых мы можем приобрести себе квартиру или…

– Или, как вы, отель.

– Совершенно верно. Я выкупил права на ту половину дома, где устроил свой бизнес. Свободно пройти на другую половину я не мог, так как у здания были разные владельцы. В таких случаях стены представляют для нас астральные барьеры, которые мы не можем перейти.

– А теперь, когда вы купили вторую?

– Могу. Но если там был свой призрак, то и он теперь может заходить на мою территорию.

– Тогда почему же вы его не видите? Вы же сами из того же теста.

– Если призрак не хочет, чтобы его увидели, то его никто и не увидит, – отрезала оказавшаяся за моей спиной уборщица. – Даже другие призраки!

– Не надо так подкрадываться, – простонал я.

– Простите, пан Брадзинский, – коротко извинился за свой персонал Вильям. – Но мадам Швабрау права. Эта Дама с портрета легко может находиться в потустороннем мире. Причём в своём собственном. И выйдет оттуда только тогда, когда сама захочет.