Кибер-вампирша Селин (СИ) - Алексей Абабкин

       - А-а, теперь понял, - Мирче почесал подбородок, - это как жесткий диск в позиции "slave"... получается, в их тела можно залезть и порулить?.. И в тело Михала можно залезть?

       Томб радостно закивал головой. Люди переглянулись.

       - У тебя есть план, рептилоид?! - Селин нахмурила брови...

       Томб стоял, опершись на саркофаг с телом Михала, и смотрел на землян. Драгош и Мирче сидели на корточках, опустив голову.

       Селин подошла к саркофагам с животными и стала разглядывать то волка, то ястреба.

       - Прямо как в "Люди ястреб", - вполголоса сказала она. - Твой сон это пробуждение зверя. Что делает один - для другого наваждение.

       Мирче вздохнул и поднялся на ноги:

       - Выхода нет... - сорванным голосом прохрипел Томб. - Рабам нельзя перемещаться по Ымперии... Послушайте... один из вас сыграет роль Михала, а другие...

       - Его зверушек? Никогда! - отрезал Драгош.

       Пришелец всплеснул передними лапками и зашипел:

       - Космос опасен... ваши тела слишком слабы... Он убьет вас...

       Мирче подскочил к Томбу, схватил его за шею и оторвал от земли.

       - Точно?

       - Я... понял... понял, - просипел тот.

       Ящер рухнул на пол.

       - И потом... - поднимаясь, продолжил он. - Можно будет сменить тело на более функциональное, когда проникнем в Ымпе...

       - Вопрос закрыт, - перебил Драгош.

       Селин помялась на месте, а затем достала из кармана плаща рукоять меча, усыпанную острыми шипами. Ящер замер, увидев... кристалл. Тот, который она забрала после нападения на базу "Гладио". И тот, о котором писал Михал в своем дневнике.

       - Есть еще одна улика, - сказала Селин. - Что скажешь?

       - Какой острый, - ящер осторожно взял руки оружие.

       На пол упала капля бледно-розовой крови Томба.

       - Больно-то как, - приговаривал он, перекатывая рукоять в ладонях. - Это мне кажется или... - он поднес рукоять к глазу.

       Пришелец подбежал к стоящей у стены кибертумбе и положил рукоять в углубление на поверхности устройства. Над ним зажглась голограмма.

       - Та-ак, - Томб жестами лапок общался с голографическим файлом, - похоже на правду. Видите?

       Скрытый в устройстве проектор показывал, как тончайшая струйка крови по системе капилляров проникает вглубь прозрачной рукояти. Причем казалось, что кровь меняет оттенок, будто смешиваясь с каким-то веществом, а затем по другим капиллярам течет в обратную сторону - к поверхности шипов... возвращая смесь к открытым ранам.

       - Интересен атомный состав кристалла, - рептилоид читал голограмму.

       Селин только сейчас заметила, что техника чтения у пришельца нетрадиционна - его глаза скользят по тексту независимо друг от друга, а иногда даже в разные стороны.

       - Что там? Не тяни, - улыбнувшись, спросила она.

       - Никогда не видел такого полимера, редкое сочетание изотопов кремния и молибдена... остальных элементов. Ну-ка, - ящер тыкал пальцем в одну из частей голограммы, - заело, что ли?.. Место происхождения... звездная система... ага.

       - Ну?

       - Пошел отсчет времени. Компьютер перебирает варианты. У нас несколько часов на отдых.

       Мирче и Драгош посмотрели на саркофаг с настоящим телом Михала. Селин вышла из помещения и увела за собой Томба, попросив того еще раз прочитать записи из дневника...

       Мирче прислонился к стеклу саркофага и сказал вполголоса:

       - Знаешь, я чувствую, как силы покидают меня... Без этих инъекций будет трудно.

       - О чем ты? - стараясь не повышать голос, возмутился Драгош. - Мы были подопытными животными. Ты предлагаешь продолжить?

       - Нет, правда... Забудь, - смутился собственных мыслей его брат.

       Срыв 11-й печати

       Корабль направлялся к системе, в которой был создан кристалл Михала. Согласно Ымперским классификаторам скопление планет было необитаемым, хотя на одной из них наблюдались благоприятные условия для развития примитивных форм.

       Экипаж собрался на капитанском мостике и откровенно дурачился - люди учили Томба игре в преферанс. Тот следил не столько за игрой, сколько за тем, чтобы земляне не задели никаких клавиш, раскладывая карты на панели управления.

       После очередного проигрыша ящера Селин потеряла интерес к преферансу. Она поднялась с кресла и пошла к дальнему концу мостика. Там, в самой вершине вытянутой треугольной платформы, сходились широкие иллюминаторы, занимавшие большую часть стен и потолка.

       Селин остановилась у стекла и стала рассматривать части корпуса корабля. Антенны, мачты, люки. Затем ее взгляд словно соскользнул в темноту, провалился в бесконечную даль космоса... Из оцепенения ее вывел голос Томба.

       Заметив мерцание красной лампы на контрольной панели, где лежал ворох отыгранных карт, ящер встрепенулся.

       - Опять закоротило! - раздосадовано произнес он. - Госпожа...

       - Перестань называть меня так, - потребовала Селин, вполоборота повернувшись к игрокам.

       - А мне нравится!.. Госпожа... - Драгош уставился в черный зеркальный потолок.

       - Придется заменить кибершатун, - сообщил рептилоид. - На складе есть один, но мне потре...

       - Давай, пройдемся, - согласилась Селин.

       Ящер с кибервампиршей покинули мостик...

       Они шли по темным унылым коридорам корабля, изъеденным ржавчиной. От скуки или из-за желания установить неформальный контакт с "госпожой" Томб начал размышлять вслух:

       - Только с кораблем не повезло...

       - А что с ним?

       - Он собран из столетнего слоя.

       - Что?!

       - Есть и более древние фрагменты. Даже тысячелетние.

       - Мы летаем на куче металлолома?!

       - Госпожа, это, в основном, заплаты... Корпусу не более ста циклов.

       - То есть мы можем в любой момент развалиться?

       - Ну, не прямо сейчас. Просто... у нас не было выхода. Следовало обеспечить секретность миссии. Военные не станут следить за кораблем, который давно сгнил на свалке. К тому же он настолько старый, что современные радары просто не видят его. Этот корабль умер.

       - И мы вместе с ним? Только попробуй сказать, что это была твоя идея.

       - Э-эм... Вот и пришли.

       Томб пнул куда-то в темноту у основания стены очередного коридора. Ничего не произошло. Повторил пинок еще раз.

       Послышался жуткий скрежет металла, от которого даже по чешуйкам рептилоида пробежали мурашки. Дверь, казавшаяся глухой стеной, отползла в сторону и открыла склад. Включился свет - невероятно тусклый. Селин посмотрела вверх - на потолке мерцала какая-то лампа, напоминающая земные светодиоды. Видимо, на редкость древняя.

       - Склад оборудования.

       Помещение было забито разнообразным хламом. Повсюду громоздились бесформенные кучи электроники и оптики, из темных углов торчали металлические прутья, а с потолка свисали искрящие и отчего-то подрагивающие шнуры. Попадалась даже старинная деревянная мебель. Все "оборудование" покрывал толстенный слой пыли.

       - Корабль легенда, - поняла Селин.

       - Главное, что всеми забытая.

       Томб быстро разыскал нужный приборчик - его пришлось доставать из-под тяжеленого гравицепера. После извлечения кибершатуна запыхавшийся ящер с почтением посмотрел на вампиршу, которая, казалось, вообще не дышала.