Разные судьбы нас выбирают - Александра Черчень

Очередной день начался вполне неплохо, правда к вечеру, я все равно устала. Но необходимости присутствовать на ужине в «близком кругу» это не отменяло. Несколько облегчало положение то, что Пламенеющего не было.

А еще и то, что я узнала от Ярра… Что именно стараниями Рыжа я просидела в имении до двадцати лет. Что мною не «распорядились в интересах державы». За такое ему огромное спасибо, конечно, но я все равно не понимаю цели этого. Вечно такая ситуация продлиться не могла, рано или поздно, меня бы все равно выволокли из захолустья… Тогда зачем? Или у тебя все же был какой-то план, мой хитрый друг? А ведь был… Алый никогда не стал бы играть в слепую. Стало быть, у Рыжа были на мое высочество какие-то конкретные виды. И как-то мне это совсем не льстит и не обнадеживает…

Из-за всех этих переживаний заползла я в комнату уже никакая. В случае с фейри вообще и Светоч в частности, «вечер» это понятие сильно растяжимое, так что пойду-ка я искупаюсь. Тем более Хранительница не постесняется постучать и сообщить о своем прибытии.

Мои догадки оказались верны, «вечер» у Ро наступил уже в двенадцатом часу.

Я к тому времени успела не только искупаться и нормально поесть, но и поучиться.

— Здравствуй, — поздоровалась усталая фейри и обессиленно опустилась в ближайшее кресло.

— Откуда ты такая замученная? — поинтересовалась, закрывая книгу.

— По розарию леди Надин вир Толлиман, сегодня изволили потоптаться несколько любимых лошадей ее венценосного сына, — уныло сообщила девушка. — Конечно, виновные в побеге копытных были наказаны, но мне от этого не легче.

— Пришлось выращивать новые цветы? — догадалась я.

— Верно, — кинула она. — А я все же не Земля, и в таких количествах это для меня сложно. Как итог: перетрудилась, так что еще и танцевать сегодня придется…

— Бедная, — искренне посочувствовала, встала, достала из-под кровати припрятанную там бутыль с «Ардагором» и предложила фейри тонизирующий напиток.

Ро обрадовалась бутылке, как родной, и быстро ее у меня увела.

В единоличное пользование я его не отдала, так что по стакану мы выпили вместе.

— Вот! — быстро встала уже бодрая и почти веселая нимфа. — Чувствую себя человеком!

Я секунду осознавала эту фразу и ее неправильность, а потом рассмеялась. Садовница, недоуменно хлопнула ресницами, но вскоре комизм дошел и до нее.

— Ну, полноценной, полной сил фейри. Вставай, Аля. Я отведу тебя, но говорю сразу, — не удивляйся.

— А там что-то настолько неожиданное? — полюбопытствовала я, проходя в молочно-белый туман портала.

— Ну, как сказать… — протянула Ро.

— Что-то тут темновато, — озадаченно сообщила я секунду спустя.

Раздался негромкий хлопок, комнату залил мягкий янтарный свет, и негромкий голос произнес:

— Приветствую вас, Александра.

Я резко повернулась и с трудом удержала челюсть от падения. Во-первых, это была не портниха. Портной. А во-вторых, им оказался тот самый Князь фейри с которым, я отплясывала в «Триэле», и который обещал встречу. Помнится, сама Свет и просила меня от таких знакомств воздержаться. Если, конечно, мне срочно не нужно стать женщиной, в полном смысле этого слова.

Кинула на Светоч недоуменный взгляд, та только пожала плечами:

— Позволь представить тебе мастера Тинай.

— Рад нашей новой встрече, леди, — фейри как-то незаметно оказался возле нас, мне ничего не оставалось, как протянуть ему руку дня поцелуя. Князь лукаво сверкнул темными глазами и коснулся костяшек теплыми губами.

— Боюсь, что не понимаю, о чем вы, — вежливо улыбнулась, аккуратно высвобождая пальцы. — Я ранее не имела чести быть с вами знакомой.

Вернее имела, но в виде Альены. А сейчас я принцесса.

— У леди такая короткая память, — улыбнулся Князь.

— Аля, он иллюзионист, — немного устало вздохнула Ро. — Князь Тинай, по прозвищу Мираж. Твои иллюзии для любимца Грез, как легкая дымка.

— Вот как, — с интересом осмотрела фаворита ненормальной стихии.

— Именно, — еще раз поклонился Тинай. — Леди, час поздний. Потому предлагаю перенести светскую беседу на другое время. — Мираж развернулся, подошел к каминной полке, налил бокал вина, потом уселся в кресло, судя по всему не испытывая ни малейших угрызений совести от того, что дамы стоят. — Излагайте!

Я подумала и, не спрашивая разрешения (приглашения, судя по всему, точно не дождусь), села на диван напротив. Ровена, встала за мной, и положила руки на спинку диванчика.

— Мне нужно платье к Балу Цветов, — решила не утомлять присутствующих долгой предысторией.

— А чем вас не устраивают придворные портные? — мужчина склонил голову набок, от чего искры камина золотом рассыпались в черных волосах фейри.

— Многим, — улыбнулась в ответ. — Давайте, не стану распространяться? Просто… мне нужно что-нибудь интересное. Необычное.

— Любопытно, — Князь покачал бокал с багровым напитком и задумчиво поднес его к губам. Отпил, довольно кивнул и вновь пристально на меня уставился. Ну как на меня… На тело. Такое ощущение, что раздели, осмотрели, раскритиковали, но в общем-то сочли годной к употреблению. — Я согласен. Но есть условия. — У меня тоже, — недовольно взглянула на наглого типа. — Князь Тинай, прошу вас в дальнейшем воздерживаться от настолько откровенных взглядов. Все что вы хотели, как мастер увидели еще в «Триэле» или в первые минуты моего к вам сегодняшнего визита. Потому, ваше поведение сейчас трактуется мною не иначе, как хамство!

Позади, раздался тихий смешок Ровены. Хранительница на миг ободряюще сжала мое плечо, и я поняла, что действую в верном ключе.

— Прошу прошения, принцесса, — склонил голову брюнет. — Итак! Каким вы видите свой наряд?

— У меня только два условия, — я вновь доброжелательно улыбалась, теперь ничего не напоминало о том, что мы с мастером недавно столкнулись самомнениями. — Оно должно быть двуцветным. Алый и синий. В равных пропорциях.

— Надо же, — мурлыкнул фейри, отставил бокал и резко подался вперед. — Ее высочество осознает последствия своей прихоти?

— Вполне, — резко кивнула в ответ.

— Рисковая девочка, — вновь откинулся на спинку кресла Князь. — Но я согласен.

«Девочку» покорно проглотила. Этот тип может быть меня раз в десять старше.

— Тогда все остальные нюансы оставляю на ваше усмотрение. Вот только… В платье больше не должно быть ничего скандального, кроме цветового расклада.

— Конечно. Собственно, это и было мое условие. Я учитываю пожелание клиента, но оставляю за собой право на импровизацию, — кивнул Тинай и текучим движением поднялся. Мне, в отличие от невоспитанного хозяина дома, манеры сидеть не позволили. Я встала, поправила немного смявшиеся юбки, вскинула голову и успела увидеть летящее в меня заклинание. Недолго думая, рухнула на пол, пропуская связку над головой, и швырнула в ответ слабеньким электрическим зарядом. С той стороны раздался удивленный возглас, а потом ругательства.