Иные пути 1. Неприкаянный - Олег Антипенко

Внезапно слух мечника уловил новые интонации у спорящих о чем-то охранников.

- Вот и таможня. Ну что хлопцы, поздравляю вас - самый опасный участок пройден. Завтра будете жаловаться не на отбитый зад, а на потертый. Кони и пополнение хозяин арендует в Диллоре, - знающе и покровительственно сказал кто-то с хриплым голосом.

- Да я готов хоть на козе, лишь бы с ветерком и не меж ваших потных туш. - Недовольно пробурчали позади.

- Сгонять бы в речку! - кто-то мечтательно выразил свою мысль слева от принца.

- Здесь в пяти километрах есть одна. На запад идти надо. - Проинформировали с другой стороны повозки.

- Брызга, идем? - задал вопрос тот же рядом.

- Доедем до таможни и отпросимся у начсопра. - последовал ответ от человека около возницы.

Мечник приподнял краешек капюшона и наклонился за спины охранников. Километрах в двух виднелось два здания в два этажа. Они были с обеих сторон дороги, а за ними, еще через километр в красных лучах Асора, стояли первые дома города. Это, наверное, и был Диллор.

Когда до налоговых домов оставалось не более двухсот метров к Натану кто-то подошел, и разговоры наемников моментально стихли.

- Натан, ты уходишь до города? - принц не разобрал чего больше в голосе Силина вопроса или утверждения. Во всяком случае, в нем уже не было презрения, звучащего при их последнем разговоре.

- Да. - Мечник до сих пор не знал, как выглядит начальник охраны вблизи. Рассмотрев нужные шрамы на лице воина около ворот Дорма, он так и не соизволил открыть свой лик в непосредственном общении, узнавая того только по голосу и чёрной перчатке, скрывающей повреждённую руку.

- Здесь плата - двадцать сормов за день и премия - один злат. Всего два злата и восемьдесят сормов. Верно? - принцу протянули горсть серебряных монет.

- Верно, - равнодушно подтвердил мечник.

- Можешь уйти перед городом, караван внутрь не проследует. Стоянка на перепутье за ним.

Натан это знал и рассчитывал провести еще одну ночь в лагере. А раз с ним решили расплатиться и распрощаться сегодня, так тому и быть. Он собирался переночевать и тогда потребовать расчет, однако намерения просить о ночном пристанище у Силина принц не имел. Зайдет в гостиницу. Заодно приведет себя в порядок. Он спрятал деньги в сумку и ответил:

- Так и сделаю.

Главный наемник уже собрался уходить, когда его спросили:

- Господин начальник сопровождения, позвольте мне и Восту пойти искупнуться в реку недалеко отсюда.

- Так ночь скоро и она же... - удивленно начал Силин, а с другого бока телеги еле слышно прочистили горло.

- Так мы за два часа управимся, лагерь и поужинать не успеет! - браво пообещал второй, вероятно тот Брызга, он же Вост.

- Ну ладно, только одна нога тут, другая уже ловит мне рыбу, - послышался чей-то смешок после реплики Силина. - А то что-то мне разнообразия в пище захотелось.

- Не сомневайтесь - завтра уже будет дожидаться жаренные карпы. Я раньше руками и щук ловил! Никто с нами не идет больше? Как хотите. Ох, я сегодня, наконец, спокойно вымоюсь! - в предвкушении говорил охранник.

Двое наемников на ходу скинули, помогая друг другу, чешую и бросились вперед по тракту.

Послышался приглушенный смех, а как только двое скрылись за зданиями, хохот поразил всех, кроме Силина и Натана естественно. Начсопр спокойно удалился, а остальные покачивали повозку, ползая по ней в приступе веселья. Их истерика потихоньку угасала, однако взорвалась с новой силой после комментария:

- Им еще... пхи-хи... и обещанную рыбу ловить! - сдавленно, сдерживая прорывающийся наружу смех, пропищал один из наиболее адекватно ведущих себя наемников.

Натан скосил взгляд в сторону. Идущие около повозки цеплялись за борта и сгибались пополам, а тем, кому повезло находиться на возе, катались по его поверхности, задевая остальных, в том числе и принца. Возница беззвучно подергивал плечами. Один только Натан не понимал, что происходит.

Когда ажиотаж насчет неизвестной шутки поутих, рядом идущие отстали и сзади послышались смешки, однако до безудержного смеха уже не доходило.

Караван тем временем доехал до зданий, и Натану больше ничего не оставалось делать, кроме как встать и пойти в город.

Из зданий вышло пять человек: три в длинных ливреях с толстыми папками бумаг и перами для письма, а двое в кожаной броне с кривыми саблями. Они направились к повозкам, а мечник, миновав их, прошел меж двумя половинками одной таможни и выбрал правую прямую дорогу, ведущую в город.

Походя к поселению, он изучал окрестности. Вот справа виднеются разных размеров прямоугольники на земле - посевные площади, как горожан, так и широкие поля городских участков. По краям наделов побольше стояли толи избы, толи обычные сторожки. Натан посмотрел на Диллор. Его удивило количество виднеющихся там деревьев. И судя по их ровной посадке на месте, где у Роддонских городов высокая городская стена, это были искусственные насаждения.

Как раз перед въездом в плотные построения каменных домов было большое здание. Подходя поближе, Натан понял, что не все увиденное им является одним цельным строением.

Это был постоялый двор в высоту трех этажей, как и заведение Нетсона. Принц постарался вспомнить его фамилию: "Климет или Клемет? Нет, не так. Неважно".

Однако здесь не было двора перед входом. Внутреннее свободное пространство размещалось с правой стороны, огражденное стеной из камня, высотой в полтора человеческих роста. Внутренний двор занимал большую площадь, что и показалось сначала мечнику как часть общей постройки.

Пока принц стоял возле дверей "Усталого путника", со стороны прошедшего расчет каравана отделилась карета и в быстром темпе догнала принца, влетев во двор.

Натан решительно шагнул и открыл лёгкую дверь. Приемная встретила его ярким освещением и тишиной. Комнатка размером три на пять заканчивалась дверью с рядышком расположенной небольшой стойкой и стендом с ключами.

- Чего пожелает господин? - вежливо поинтересовался подходящий человек в темно-малиновом костюме.

- Ванна, ужин, стирка и кровать. Именно в такой последовательности. - он уже давно об этом мечтал.

- Приятно видеть человека конкретно знающего, чего он хочет! Пройдемте. - слуга был любезен и предупредителен. Как же этого не доставало принцу в последнее время. - Вы у нас надолго? Если нет, то единичная цена за сутки равна тридцати сормам. Но если задержитесь больше ночи и дня - сорок пять сормов за двое суток.

Натану цена показалась высокой, с учетом того, каким трудом они ему достались, однако спорить не стал. Гостиница была действительно достойная.