Свободные Звезды - 2 - Оксана Гринберга

Наконец, люк распахнулся. Вернее, со стороны это выглядело, словно на гладком блестящем боку корабля образовалась дыра, из которой выдвинулся трап, и показалась фигура в черном. Угу, тот самый, что Неизменный и Вечноживущий… Сейчас ка-ак рванет, и никакой титул не спасет!

Распорядитель зашипел на меня, приказывая склониться, не шевелиться и не дышать, пока не разрешит Император. Это он, конечно, многого захотел! Склониться-то я склонилась, но при этом продолжала разглядывать Садхи. К тому же, было на что посмотреть… До этого я видела его в Сети на новостных каналах. Каждое появление Императора на публике вызывало массовую истерию этой самой публики. Показательную или нет — сложно сказать, но… От его вида меня пробрала дрожь.

Высокая фигура, затянутая в черную мантию, возле ног которой вились три черных риграна. Хорошие такие собачки, как раз в любимый цвет Садхи Первого! Лица его не рассмотрела — не положено. Не показывали Императоры свои лица простым обывателям. Голову украшала черно-красная корона, переходящая в блестящую маску, оставлявшую на виду лишь рот и квадратный подбородок. Корону венчала оскалившаяся голова рептилии. Досмотреть не дали — по взгляду распорядителя поняла, что меня ждет воспитательное знакомство с жезлом. Уставилась в пол. Вернее, на ботинки стоящего передо мной киборга. Хорошие такие ботиночки, сорок пятого размера…

Не выдержала, опять взглянула. Император уже спустился по трапу и шел вдоль молчаливых, преданно замерших рядов. Вернее, казалось, плыл в неестественной тишине, вдоль шеренги разучившихся дышать, превратившихся в изваяния в коленопреклоненной позе. Жестом поприветствовал руководителей «Орры», поднял руку, благословляя адоров — Наставников. Отправился дальше, рассматривая участников, приближаясь к нашей команде.

Я затаила дыхание, понимая, что он… А ведь он — самый могущественный человек в этой части Галактики, державший в подчинении семьдесят Секторов Империи, несметное количество населенных и необитаемых планет, из цикла в цикл захватывая все новые! Высок, резок в движениях, широк в плечах. Длинные пальцы унизаны черными кольцами. Садхи Первый величественным жестом протянул руку для поцелуя подползшему Распорядителю, словно истинное воплощение вечноживущего Тахира.

С силой стряхнула наваждение. Плевать, чье он воплощение! Да хоть черта лысого!.. Это не означало, что он должен погибнуть, приговоренный сектой фанатиков, заодно унеся с собой в могилу окружающих. Каждая секунда промедления, показного или не наигранного раболепия приближала нас к гибели. Когда Император дошел до команды, подскочила на ноги, понимая, что нарушаю все заветы не только распорядителя, но и отца. Того, кто учил Машу Громову не высовываться, а она оказалась такой дурой!

Не я поднялась первая — Дайхам дернулся раньше. За нами — Катен.

— Мой Император! — воскликнул сын советника. — Это заговор! Вам грозит опасность.

Раньше, чем ему заехал прикладом ближайший киборг, до того, как мы полегли под выстрелами охранников, я крикнула:

— Бомба! На «Орре» бомба!

По толпе встречающих пробежал нервный, изумленный шепоток, но встать никто не решился. Я уже приготовилась к смертной казни за неподобающее поведение из нацеленных лазерных пистолетов, как…

— Остановитесь!

Холодный голос вестника наступающего Апокалипсиса. Обезличенный, торжественный, одной лишь интонацией вызывающей гипнотическое желание остановиться, затем поклониться, после чего и вовсе бухнуться в ноги тому, перед кем расступилась охрана. Он шел к нам, а я … Я подняла голову и посмотрела на Императора. Сквозь прорези черной маски на меня смотрели подведенные тушью черные глаза. От изучающего взгляда бросило в дрожь. Черт!.. Опустила взгляд. Уставилась на ритуальный кинжал в золотых ножнах, украшенных красными драгоценными камнями, рядом с которым висел совсем не ритуальный лазерный пистолет.

— Слушаю, дитя мое.

Император, я знала, молод. Может, чуть старше Дайхама. Какое еще дитя?!

— Мы думаем, на вас готовится покушение, мой Император! — ответил за меня Дайхам, потому что близость к Садхи Первому лишила меня голоса. Попробовала что-то сказать, но вышло лишь сипение.

— «Артаб»… — наконец, выдавила из себя, понимая, что этим, быть может, подписываю себе смертный приговор.

И это слово, словно волшебный вихрь, закрутило, завертело, разметало нас с командой по станции. Меня утащили адоры в черных мантиях. Затем были циклинии допросов, вернее, расспросов в маленькой каюте с видом на противоположную дверь, которые я провела с адорами из охраны Императора. При этом я не чувствовала себя обреченной смертницей, потому что рагханы держались подчеркнуто вежливо.

Рассказала о побеге с заброшенной базы, назвала имена. Дословно, несколько раз, передала содержание подслушанной беседы, а вот подлинное происхождение Тодана скрыла. Еще умолчала о спонсоре из Штормового Клана, решив не забивать адорам голову — она и так у них слишком вытянутая и слегка приплюснутая. Лучше пусть бомбу ищут! К тому же, кто мог дать гарантию, что сидящий напротив усталый пожилой Наставник не из Клана-предателя?! Остальных сдала с потрохами. Альуса нашли сразу — слишком он фактурен. По памяти нарисовала Ольриха, призналась, что там были и другие, но я их не запомнила. Рассказала о «Полуфабрикатах», машинах и собственных подозрениях.

Допрос продолжался, вопросы становились сложнее.

Почему не пошла к Ищейкам и не рассказала об «Артабе»?! Потому что… Я ведь жизнь спасала, дяденьки! И девичью честь. Когда спасла, остальное стало неважным. Да, потом вспомнила. Пыталась найти в Сети слово «Артаб», но ведь оно засекречено! Затем от кого-то, не помню от кого, услышала об этой террористической организации. Не помню, и все! Когда увидела бородатого карлика на «Орре», и картинка сложилась. Моя версия была шита белыми нитками, но я стояла на своем.

Затем мне принесли напиться, и я почему-то заснула. Это был странный сон. В нем опять задавали те же самые вопросы, и я уже рассказала все, от начала до конца. И про Тодана Цорга, и про Штормовой Ветер, после чего меня оставили в покое.

— А бомбу-то нашли? — спросила у одного из «черных», когда проснулась.

Нашли. Причем, там, где мы думали — в пищевом аппарате рядом с банкетным залом. Подробности рассказал Дайхам. Пришел, сел рядом, попросил охрану оставить нас одних.

— Я арестована?

— Нет, — сказал он. — Но для твоей безопасности, пока проводятся обыски и дознание, будет лучше, если ты побудешь здесь. Недолго, Майри!

Взял меня за руку. Я хотела вырваться, но не смогла. Вернее, не стала. Чувствовала себя разряженным аккумулятором, который, чихнул, сделав два оборота, и сдался. Вернее, сдох. Да, пусть держит!

— Хочешь, останусь с тобой?

— Нет, — сказала ему. — Не надо.

Не проняло, руку он не выпустил.

— Их взяли, Майри! Карлика и товарища, которого ты нарисовала. Сто процентное совпадение. Прибыли на «Орру» под видом техников. Пока не ясно, где и каким образом раздобыли информацию о месте проведения Игр, — мне было ясно, но я молчала. — С ними прилетело еще двое. Но ты не должна волноваться — их скоро найдут. С «Орры» не выбраться.

— Конечно, — обреченно отозвалась я. — Не выбраться.

Хотелось спать и плакать, а еще домой и к маме. Отличный из меня член команды «Слава Рагхи»! Дайхам сказал, что лайнер Императора, срочно отведенный на безопасное расстояние, вернется на станцию, как только поймают террористов. Это означало, что завтрашние Игры никто не отменял.

— Ту бомбу обезвредили. Очень мощная, Майри! Будь ближе к реакторам, и… взорвись, мы все, вся «Орра», отправились бы к Темным Богам.

— Каждый к своему? — усмехнувшись, спросила у него.

Темных Богов в Империи было много, никакого монотеизма. Причем, характер у большей части от рождения был отвратительным. К нему прилагалось запутанное семейное положение, неразборчивые кровосмесительные связи вкупе с многочисленными отпрысками…

— Куда бы ты ни отправилась, в этом мире или за его Пределом, мы пройдем этот путь вместе, — неожиданно заявил Дайхам.

Я закрыла глаза, почувствовав себя жутко уставшей. Опять он за свое!

Сидела и ждала… Долго. Пока, наконец, не распахнулась дверь, и в нее не ввалилось двое черных в сопровождении киборгов.

— Император желает видеть кадета Гилор! — возвестил один из черных.

Я поняла, что заговорщиков нашли, после чего Император счел «Орру» безопасной и вернулся. Дайхам собирался было пойти со мной, но его остановили.