Вторая встречная - Пальмира Керлис

– Нет у меня копии, – в такт моим мыслям сказал он.

Правда, истинная правда. И на том спасибо.

– Чего ты добиваешься? – выпалила я. – Если бы ты тогда не вмешался, я бы уже давно все выяснила.

– Я тоже, не реши ты изображать спасательную команду.

– Ты рассчитывал, что я позволю навредить невинному человеку?

– Какой зашкаливающий градус морали, – усмехнулся Паша. – И очень неуместный, учитывая твой нынешний выбор друзей.

– Кира? – осенило меня. Они невзлюбили друг друга с первой встречи, самозабвенно и взаимно. А мы с ней теперь вроде как дружим…

– Ты в курсе, чем она занимается.

– Разыгрывает шоу экстрасенсов на работе, – скривилась я. Воздух сжимался сильнее, отвлекая от разговора. Почему бы этим людям не разойтись по домам? – Зато Кира никому не вредит.

– К ней никто работать не идет, кроме таких же неудачников, как она. Будь у нее возможность, играла бы по-крупному.

– Выбор – это не банальное «могу – не могу»!

– Только в твоей дружественной Вселенной. – Он тяжело вздохнул и огляделся. – Пойдем, в более укромном месте поговорим.

Я не стала упрямиться и последовала за Пашей. Сама устала от чужих назойливо липнущих эмоций. Мы поднялись по лестнице и прошли на уединенный балкончик. С него открывался прекрасный обзор развернувшегося внизу банкета. От обилия гостей в вычурных костюмах зарябило в глазах, но люди были далеко, и я чувствовала их слабо. Дышалось легче.

– Ты что-нибудь узнал? – спросила я напрямую.

– Когда бы я успел? Меня почти сразу выкинуло твоими стараниями.

– Но все-таки не сразу. По телефону ты обещал мне сюрприз.

– Ах, это. У него странные вкусы. У вас было мало шансов поладить.

– Поэтому ты наплел ему про меня ерунды?

– Признай, раз у тебя не получилось за три дня, то дело – труба. Пусть другие попробуют, не жадничай.

Повисла гнетущая пауза. Я облокотилась о бортик балкона и принялась рассматривать людей внизу. Они смеялись, болтали, звенели бокалами и улыбались. От многих гостей веяло фальшью. Отовсюду выглядывали лица-маски с искусственными, умело нарисованными улыбками. Если ты вип-клиент такого крутого банка, еще не значит, что твоя жизнь удалась.

Между тем что-то изменилось. Мир стал теплее и мягче, будто его раскрасили в оранжевые оттенки. Начинается… Зачем Паша это делает? Что за дешевые игры с энергией? Я пришла с иными намерениями! Меня захлестнули обида и раздражение, захотелось развернуться и уйти. Еле сдержалась. Разберусь, что он затеял, и бегом домой.

– Не слишком тут весело, – первым нарушил тишину Паша.

– Хочу прояснить, – перебила я. – Мы враги?

Теплота вмиг рассеялась, повеяло прохладой и тоскливым спокойствием.

– Зависит от того, на чьей ты стороне.

– На своей.

– А как же Кира с ее корпорацией зла?

– Чего ты зациклился на Кире?

– Она что-то недоговаривает. Ты опять ищешь заговоры там, где их нет, и не замечаешь, что творится вокруг.

Нет, ну это совсем ни в какие ворота! Набрав побольше воздуха для содержательного ответа, я скользнула глазами по толпе и замерла с открытым ртом. Из противоположного конца зала на меня смотрел Феликс.

– Какого черта? – спросила я вслух. Он явно понял, что его увидели, но по-прежнему беззастенчиво разглядывал балкон.

– Ты кому? – насторожился Паша.

– Забудь, – отмахнулась я.

– И это все?

Я оторвала взгляд от Феликса и перевела на Пашу.

– А что еще?

– Ничего серьезнее не хочешь мне предъявить? Или во всем обвинить? Так же будет проще.

– Послушай… – Я перевела дыхание. – Просто держись от меня подальше. И от Влада.

– Непременно обдумаю твое заманчивое предложение, – отозвался он уже мне вдогонку, но реакции от меня не дождался.

Я решительно спустилась этажом ниже. Феликс стоял на том же месте и наблюдал за моим приближением с вопиющим безразличием.

– Следишь за мной? – спросила я, подойдя к нему.

– С чего ты взяла, что за тобой? – поинтересовался он.

Что за привычка отвечать вопросом на вопрос? Бесит. Не может быть, чтобы Феликс тут случайно оказался. Наверняка к банку он имеет такое же отношение, как и к страховой компании – никакого!

– Не уверена, что тебя сюда приглашали, – озвучила я свои мысли.

– А тебя?

– Ты о чем?

– Вы ведь расстались. – Феликс кивнул в сторону балкона, с которого Паша уже ушел. – Тогда что ты здесь делаешь?

– Точно не местные сплетни собираю. И вообще моя личная жизнь тебя не касается!

Высказаться до конца не удалось – у меня зазвонил телефон. На дисплее высветился неизвестный номер. Продолжать этот бесполезный спор желания не было, и я воспользовалась ситуацией: приняла звонок, повернув к лестнице.

– Лейка! – донесся из трубки радостный Дашин голос. – Что ты сотворила с этими оболтусами? Они… – Телефон противно зашипел.

– Они в порядке? – заволновалась я.

– Да. Мы прикончили запасы кофе…

– Погоди, на улицу выйду! Связь ужасная.

Пробившись сквозь толпу людей на входе, я выбежала из клуба. Накинула плащ и прижала телефон к уху.

– …приезжай, отметим! – расслышала я обрывок фразы.

Здравомыслие умоляло поблагодарить и отказаться, но я чувствовала себя настолько разбитой и опустошенной, что к нему не прислушалась. Настроение было отвратительным, надежда на лучшее улетучилась, боевой дух забился в угол. Развлечься в компании старой знакомой не такая уж плохая идея.

Я попросила Дашу продиктовать адрес и села в ближайшее такси.

– Уже еду. Жди.

– Поторопись, я вся в нетерпении, – хихикнула она и отключилась.

Машина неторопливо тронулась. Я вцепилась в сумку, прокручивая в уме сказанное Пашей. Теперь ясно, что во вражеский лагерь меня записали из-за Киры. Он ее подозревает, но это полная чушь – Кира первая подняла шум из-за загадочных смертей. О чем она могла промолчать? В любом случае нужно быть начеку. Паша всегда принимает максимально действенные решения, вопросы морали его мало заботят. Если ему так удобнее, то плевать он хотел на окружающих, пусть катятся к черту, их личные трудности. Я – ни разу не исключение, хоть и тешила себя этой иллюзией долгие годы. Пыталась убедить Пашу в том, что дар и конкретно наши выдающиеся способности не повод зазнаваться. Тщетно.

Нет, не надо думать об этом. Вспоминать тоже не надо. Списано за сроком давности, забыто, похоронено. Точка. Скорее бы приехать к Даше и вычеркнуть из памяти сегодняшний вечер.

– Побыстрее можно? – спросила я таксиста, который неспешно выезжал на дорогу. – Заплачу вдвое больше.

Он с энтузиазмом вжал педаль газа в пол. Я откинулась на спинку сиденья и постаралась расслабиться. Ничего не вышло. Осталось лишь с грустью отметить, что с самоконтролем у меня нешуточные проблемы. Я усилием воли закрыла глаза и глубоко вдохнула, умоляя время ускориться.

…надо мной возвышаются покрытые зеленью холмы, внизу ревет водопад. Я стою на краю скалы и любуюсь на воду, падающую в реку с безумной высоты. Осторожно наклоняюсь, чтобы лучше все рассмотреть.

Сзади подкрадываются незаметно. Эффект неожиданности во всей красе. Рука на моем плече, шепот на ухо:

– Не ждала?

Ответить я не успеваю. Хваткое объятие, рывок вперед. Мы теряем опору, соскальзываем со скалы. От скорости захватывает дух, в ушах шумит вода. Приземление получается жестким, а погружение – глубоким. На поверхность выбираюсь с трудом, Соня выныривает рядом.

– Что ты творишь?! – возмущаюсь я.

Глухой рев заглушает слова, приходится кричать.

– Весело же! – смеется она.

– Ненормальная!

В меня летят брызги, я отвечаю тем же.

– Не бойся. – Соня подплывает ко мне близко-близко и улыбается. – Это же Поток, здесь нельзя умереть…

– Девушка, приехали!

Таксист посмотрел на меня с нескрываемой гордостью. Я сверила часы – прошло восемнадцать минут. Надеюсь, он никого не задавил по дороге.

Честно заплатив лихому дядьке по двойному тарифу, я кое-как отыскала нужный подъезд и поднялась к Дашиной квартире. Несколько раз безрезультатно нажала кнопку звонка и пнула дверь от досады. Та с мстительным скрежетом отворилась. Узнаю Дашу. Полнейшая безалаберность!

Я заглянула в коридор и громко позвала:

– Даша, ты дома?

Вопрос, конечно, звучал глупо – присутствие хозяйки я ощущала прекрасно. Вламываться в квартиру было неприлично, но вскоре эти мелочи перестали меня волновать. В горле пересохло, духота нарастала. Так и в обморок грохнуться недолго. Я шагнула внутрь и прикрыла за собой дверь. В коридоре было невероятно жарко, будто под палящим солнцем в тропиках. Я бездумно прошла прямо – на кухню. Сбросила сумку с плащом на стул, потянулась к стакану с водой, но не смогла сделать и глоточка. Казалось, из помещения выкачали весь воздух. К чему бы это? Надо срочно найти Дашу!