Связанные - Элизабет Нотон

– Ската.

– Я же тебя предупреждала, что вода горячая.

Каллия попробовала водичку раньше, на всякий случай, и знала, что та нагрета до сорока градусов, что не так уж плохо, если только пациент не продрог до костей. И пока аргонавт пытался опустить ноги в горячую воду, Каллия прыгнула в водоем, задохнувшись, когда вода накрыла ее.

Горячая вода стала шоком для ее организма, но уже через несколько секунд мышцы стали потихоньку расслабляться. Вода доставала ей до груди, а дно водоема представляло собой один большой плоский камень под босыми ногами. Она побрела туда, где на краю водоема сидел Зандер. Он держал руки на коленях и слегка погрузил ноги в воду, по-видимому, привыкая к температуре.

Боги, он изумительно красив. На мгновение у нее перехватило дыхание от вида его полностью обнаженного тела – всех точеных линий и контуров – в свете фонаря, стоящего в дальнем конце помещения.

Каллия уже видела его обнаженным много раз, но не знала, сможет ли когда-нибудь перестать восхищаться его красотой эстетически. Уж точно не сейчас.

Широкие плечи, мускулистая и рельефная грудь, а игра мышц на костях была настолько плавной, словно мужчина вырезан из мрамора. Его пресс был напряженным и крепким, а руки такими же мощными, как и ноги.

Тоненькая полоска волос переходила от его груди к пупку, затем ниже и, словно мигающая стрелка, заставляла ее продолжать свои поиски.

Каллия втянула воздух и приказала себе собраться. Она целительница, а он – ее пациент. Их прошлое закончилось так, что было даже не смешно.

Не глядя вниз, Каллия склонилась над ним и снова обхватила его руками под мышками. Его ноги вдруг раздвинулись, и через несколько секунд она почувствовала, как его голая грудь прижалась к ее груди. И кое-что еще. И именно там, где ей не хотелось.

Ее сердце заколотилось от близости к нему так же, как в царском кабинете, где она недавно осматривала его. Ей пришлось стиснуть зубы, чтобы говорить ровно:

– Вперед, мы начнем с малого. Ты почувствуешь себя намного лучше, когда привыкнешь.

Зандер пробормотал что-то, ужасно похожее на «я считал, что это моя реплика», но затем ей стало наплевать, потому что он скользнул в воду. Ей пришлось сосредоточиться, чтобы не дать ему потерять равновесие.

Зандер резко втянул воздух и медленно выдохнул. Каллия удерживала его, пока они вместе заходили все глубже, а вода уже доходила до плеч. Дыхание аргонавта замедлилось, и он прикрыл глаза, но не стал отодвигаться от помощницы. Каллия решила, что либо он понимал, что сейчас ему нужна ее помощь, либо не сознавал, что целительница все еще его обнимает. Вода облегчила вес, и его стало проще двигать. Арголейка медленно прошла вместе с Зандером к краю водоема, где камни были гладкими и удобными. Прислонив его спиной к самому плоскому валуну, Каллия все еще крепко обнимала своего пациента, чтобы тот не свалился в воду и не утонул.

Вокруг них поднимался пар. Кончики влажных волос шлепали по ее плечам. Со стоном Зандер опустил голову на камни позади себя.

Каллия вытащила руку из воды, стряхнула капельки со своей кожи и вытерла бисеринки пота, выступившие у него на лбу.

– Хм, хорошо, – хмыкнул Зандер, когда почувствовал касания ее пальцев.

Полуулыбка появилась на ее губах прежде, чем она успела сдержаться. Зандеру всегда нравилось, когда она массировала ему лоб и зарывалась пальцами в волосы.

– Лучше?

– Намного лучше.

– Я же говорила, что ты просто замерз.

– Уже нет, кажется, снова чувствую пальцы на ногах.

Ее улыбка стала шире. Это точно хорошие новости.

Каллия продолжила поглаживать его лоб, виски, провела пальцем по переносице вверх-вниз. Разве он ломал нос? Этой неровности раньше не было. Она посмотрела на его горло, которое пересекал длинный неровный шрам, который Зандер получил в какой-то схватке. Этот она помнила превосходно, так как проводила по нему пальцами и языком, когда они занимались…

«Опасность, ‒ раздался тихий предупреждающий голосок. – Если не перестанешь его касаться, то перейдешь черту в отношениях «врач-пациент»…

Каллия нахмурилась. Разве она не человек, в какой-то мере?

Разве не заслужила несколько минут покоя? После последних часов, а то и дней, она заслуживала не просто несколько минут отдыха.

Проклятье, да за то, что произошло за десять лет, ей положен пожизненный отпуск. Почему же нельзя расслабиться и насладиться несколькими украденными минутами с Зандером, без антипатии и гнева, которые управляли ими так долго? Неужели слишком много – просить всего о нескольких минутах, чтобы вспомнить, почему она вообще в него влюбилась?

Да, конечно, много. Близость с ним закончится плачевно.

Сидя здесь, гладя его, споря сама с собой и мучаясь чувством вины, Каллия желала, чтобы эти мгновения не заканчивались. По непонятным причинам ей это необходимо.

И как будто услышав голоса у нее в голове, Зандер открыл глаза, уничтожив спокойствие. Каллия застыла, когда поняла, что он смотрит прямо на нее. Радужки его сине-серых глаз были ясными, как всегда.

– Что? – нерешительно спросила она.

– Зачем ты пришла?

Я… – Ладно. Да. Демон побери эти сверхспособности по исцелению. Зандер точно пришел в себя. – Потому что Титус попросил меня.

– Ты могла отказаться.

Правда. Каллия даже подумывала об этом каких-то пару секунд. Но как идиотка не могла бросить Зандера на произвол судьбы.

– Я поклялась помогать нуждающимся.

– Даже мне.

Он констатировал факт. Они оба услышали это. Тут же она вспомнила, как он смог отвернуться от нуждающихся. И время спокойствия подошло к концу.

Каллия опустила руку обратно в воду и уставилась на шрам на его горле, чтобы не видеть его глаз.

Капельки воды блестели на естественно смуглой коже и стекали по неровной поверхности.

– Даже тебе.

Между ними повисло молчание. Каллия слышала лишь его дыхание и плеск воды, набегающей на камни.

– Куда ты пошла? Потом? – наконец спросил он.

Она изумилась тому, о чем он спрашивал. Ее потрясло, что он вообще заговорил об этом, что ему не все равно. Столько лет прошло, какое это теперь имеет значение? Она подумала было не отвечать, но потом решила: почему бы и нет.

– Мне… мне нужно было время. Я осталась там же, в Греции.

Он кивнул. Каллия задумалась поневоле: не знал ли он все время о ее местонахождении?

– До меня доходили слухи, что ты пошла учиться в медуниверситет в мире людей.

Доходили? Это для нее новость. Почему его вообще это заботило? Каллия могла бы спросить, хотела уточнить, но отказалась от своей затеи. Ему не стоит волноваться, и если это всего лишь нездоровое любопытство, то она уважит его. На этот раз.