Ненастоящий - Марат Жанпейсов

«Что-то случилось?» — Кэйла смотрит на генерала Голдплота, который отпросился у короля по неотложным делам и покинул зал совета. Шерил в этот момент предлагает свои варианты королю и поднимается обсуждение, поэтому Кэйла потихоньку выходит вслед за дядей.

Трудно понять, что именно заставило проследить за ним. Возможно, он ей никогда не нравился и часто даже пугал, особенно в детстве, когда водил на бойцовскую арену или показывал трупы убитых им крупных монстров.

— Подождите здесь, — приказывает принцесса охране и ловко забирается по каменному столбу.

— Ваше высочество, опасно там лазить, — встревоженно говорит командир охраны, не зная что делать в том случае, если принцесса упадет оттуда. Однако Кэйла всю жизнь провела в замке и хорошо его изучила. Здесь есть множество мест и тайных переходов, в которых она любила прятаться с любимой книгой от внимания учителей бальных танцев или этикета.

Кэйла быстро пробегает по каменной балке под потолком, следя за тем, чтобы меч не зацепился за какой-нибудь выступ. Потом поднимается по колонне на еще один уровень выше и оказывается на углу террасы, на которой дядя что-то обсуждает.

— Какого черта, Хетлид? Что вы сейчас делаете? — злобно шепчет генерал.

Кэйле пришлось еще тише активировать навык «Обостренный слух», чтобы лучше расслышать. При этом имя Хетлид она никогда прежде не слышала.

— Ой, будет вам, господин Голдплот. Вы знали, в чем заключается наш план, — тихонько посмеивается собеседник. Кэйла никогда не слышала, чтобы кто-то смел так говорить с дядей. Но на удивление Эвенот это проглатывает.

— Я еще раз спрошу: зачем вы создали эту башню?

— Это маяк для Курганного Воя. Он зовет монстра в Винкарто. Прямо сейчас монстр на огромной скорости приближается к столице.

— Зачем, Хетлид? План ведь был вовсе не в этом. Столица мне нужна целой, а не разоренной Курганным Воем.

— Обстоятельства изменились, — Кэйла прям представляет, как загадочный Хетлид пожимает плечами. — Некто напал на одну нашу базу. Есть большой риск раскрытия плана, поэтому мы решили ускориться. Наш пророк проверил будущее и сказал, что шанс успеха выше, если мы не будем ждать, а сразу начнем операцию.

— Я держу за яйца всю королевскую разведку. Без моего ведома ни одна мышь по погребу не пробежит. Кто бы ни напал на вашу базу, это были не королевские агенты, — продолжает шептать Эвенот.

— Мы не можем рисковать. Я помню, что мы обещали вам трон Моунцвеля, но повторю: обстоятельства изменились. Сейчас у нас есть возможность дать вам гораздо больше, чем просто титул короля.

— О чем ты, Хетлид? — в голосе дяди слышно сомнение.

— Курганный Вой действительно скорее всего разрушит Винкарто, но мощь Хаоса, которую мы при этом получим, позволит нам приручить монстра. Мы накинем на него ошейник и дадим вам поводок. Представьте, что вы сможете сделать, если у вас будет прирученный Курганный Вой. Да вы весь материк завоюете, и никакая армия вас не остановит.

В жарком обсуждении наступает пауза, во время которой Эвенот явно представляет себе возможную картину будущего. А Кэйла не может представить, чтобы кто-то имел власть над таким созданием. Ведь будет достаточно отдать приказ, и Курганный Вой отправится опустошать любую страну, уничтожая армии и города. И даже если объединенные силы других королевств смогут с ним справиться, сама возможность такой схватки ужаснет любого.

— Это правда? Вы сможете приручить Курганного Воя?

— Да, это возможно. Просто нужно неимоверное количество магической энергии. Культ Поветрия обещал вам трон Моунцвеля в обмен на вашу поддержку, но теперь мы готовы предложить титул императора-завоевателя всего материка Витро. А потом с нужными ресурсами вы сможете подчинить своей воле даже другие материки, если мы придумаем, как переправить Курганного Воя через море.

В этот момент огненная башня в небесах снова исторгает жуткий зов, а в ответ получает полный ненависти вой. Кэйла вздрагивает от ужаса, так как совсем об этом не подумала, когда усиливала слух при помощи навыка. Когда слух стал более чувствительным, утробный вой приближающегося монстра кажется невероятно громким. Сердце словно пропускает пару ударов, пока ледяные когти раздирают уши в мясо.

Это чувствовалось именно так, и Кэйла даже не смогла произнести: «Отмена», что является базовым навыком, который прекращает действие других активированных навыков. Резкая боль заставила сдавленно вскрикнуть, что не осталось незамеченным, так как над перилами возникла голова Эвенота.

Принцесса с содроганием смотрит в лицо дяди, которое превратилось в бесчувственную маску, и только глаза излучают ненависть. Страх парализовал, но потом Кэйла заставляет себя двигаться, чтобы быстро спуститься и оказаться под защитой охраны.

«Нужно срочно бежать к отцу и Шерил», — понимает Кэйла, неаккуратно прыгая с большой высоты. От волнения аж трясет, так что боли даже не почувствовала. Её охрана осталась на уровне ниже, куда нужно спуститься, чтобы достичь зала собрания.

— Не смей прикасаться к ней, Хетлид! — кричит Эвенот.

— Я знаю, — лица этого человека Кэйла не видела и видеть не хочет.

Быстро перепрыгивает через еще одни перила и видит под ногами просвет между двумя террасами, где расположен коридор, где стоит её охрана. Уже собиралась спуститься, как мощная сила хватает за руку и талию и затаскивает обратно. Хотела крикнуть телохранителям, но ей и рот зажали, причем, это явно магия. Волшебные веревки опутывают тело, а потом закрывают рот и глаза, контролируя каждое движение от шеи до ступней. Нельзя вообще ничем пошевелить или произнести название навыка.

— Ну надо же, это сама принцесса Кэйла Локрост, — слышен голос того, кто разговаривал с её дядей. — И я даже пальцем её не коснулся.

Последняя фраза относится к Эвеноту. Кэйла с замиранием сердца слышит стук его латных