Тени Реальности 2. Час Быка - Дмитрий Алкар

Не глядя ни на кого, вхожу в створки дверей вместе с Ксаной, следующей слева от меня. На её лице застыла презрительная ухмылка. Судя по всему — она презирает в первую очередь меня? Не знаю и знать не хочу. Но только ей я сейчас готов верить просто так. И это уже знак того, что я на верной дороге. Буду придерживаться своих взглядов хоть раз.

Дойдя до кресла с черепом Елисея-Ивана, не обращая внимания на молчащих окружающих, рассевшихся в своем местническом порядке, я опускаюсь на одно колено перед ним, заглядывая в полированные глазницы.

— Спасибо тебе, друг, за то, что своей смертью дал мне ещё один знак. Всё тлен, кроме наших желаний, правда?

Резко разворачиваюсь к залу.

— Я предлагаю тут же отказаться от всех формальностей и перейти к делу.

Ксана кладет руку на плечо поднявшей свою стальную личину на меня Алуайе — молчи, мол.

— Мы должны сегодня решить следующее. Уважаемые хозяева кланов Ури и Арье. Путь не просто начат, он уже идёт. Мы возвращаемся к истокам. Вы видите результаты. Я рад, что вы взяли нашу сторону, пусть и аккуратно, и присоединились к нам. Поэтому теперь пора оформить следующий шаг, о хозяева и видящие…

Медленно опускаюсь на кресло, сжимая одной рукой набалдашник трости, а другой — купол черепа покойного друга.

За длинным столом послышался шум. Алуайа заскрипела сервомоторами, скинув руку Ксаны и разглядывая меня, обернувшись своим стальным лицом. Ави потрясенно откидывается на спинку своего стула во главе стола.

Возвышаю голос.

— Это знаменательный день. Пора отказаться для самих себя от Кланов. Да, стоит называться нашей общей организации как Клан, пока, до тех пор, пока наши реформы не станут необратимы, но внутри самих себя пора принять древнюю истину — наша цель — Эпоха Цитаделей. Когда не было Кланов, но были Цитадели. Крепкие, единые, территориальные. Никаких внутренних дрязг. Никаких разборок о полукровках и неофитах. Решения Лордов — закон.

Сглатываю тягучую слюну, зная что последует дальше.

— Поэтому, о кланы Ури и Арье, присоединитесь же к Клану Альф. Вместе мы формально продолжим еще называться Кланом Альф, но на самом деле мы будем Цитаделью Альф. Истинно скрытым пока от глаз Круга Кланов возрождением древнего. Веса трех организаций, объединенных в одну, хватит чтобы начать продавливать наши решения и ускорить возрождение!

Шум прекратился. Воцарилось напряженное молчание, готовое разродиться гневом присутствующих. Не с нашей стороны — тут, пусть никто и не ожидал, всё под контролем.

— Нет, это недопустимо… — Поднялся на ноги Видящий Клана Ури. — Мы покидаем это собрание, где находятся психопаты…

— «И пал король, сраженный стражей», — Вольно процитировал я сигнал, кривя осколки зубов под маской.

Двери распахиваются вновь и на сцене появляется десяток новых клановцев, вчерашних сектантов и наемников, вооруженные автоматами, над которыми Ксана провела несколько кровавых ритуалов с утра.

Выстрелы сливаются в одно, скашивая ВидящегоУри. Я встаю на ноги.

— Принесите же нам нерушимую клятву ради прошлого, или сломитесь сеном в огне.

Ксана выхватывает свой меч, впечатывая рукоятку в личину шлема Алуайи. Та падает не успев подняться, с грохотом и шумом. Ксана спускается по ступенькам в зал, её белые волосы развеваются полотном судьбы за её плечами.

— Что же, трухлявые старперы, вы решитесь жить так, как всегда хотели и причитали об этом на своих собраниях и чтениях древних книжек? Или лучше умрете, чем на самом деле получите столь долго вами желаемое? — Весело спрашивает она, подходя к рядам сидящих. Один удар — и голова Видящего Клана Арье слетает с плеч, падая ей под ноги. Мы с ней еще на днях решили, что Видящие точно не захотят к нам присоединиться. Они же могут узнавать линии вероятностей грядущего…

Кровь, фонтанируя, заливает сидящих рядом, а тело их ведуна сползает под стол со своего стула.

Ворвавшиеся в зал клановцы врубают для прочищения мозгов сидящих лазерные прицелы. Красные точки ползут по головам и телам сидящих гостей.

— Это что за древняя Шотландия? — Подает было голос один из присутствующих.

Зря. Его отбрасывает на стол сразу несколькими очередями.

— Вы подпишите конкордат о слиянии трех Кланов в единый Клан Альф. Тем более, название «Альф» никому кроме вас пока не оглашалось. Так что оно будет звучать как действительно новое. — Говорю я, подходя к Алуайе и трогая мыском туфли её плащ.

— Этот переворот нам не простят. — Резко произносит, поднявшись на ноги, глава Клана Ури.

«Нам» — любопытно. Он уже капитулировал. Отлично.

— Простят. Это допустимо древними традициями. А насколько еще более стар контекст остальные члены Круга Кланов просто не поймут до поры. Мы будем действовать осторожно, подкидывая своим тройным авторитетом, слитым в одно, реформу за реформой, которые в результате опрокинут этот мир. — С удовольствием рассматриваю как по его телу ползут линии красных прицелов.

— Что ж… Лорд. Я сдаюсь перед вашей силой. — Просто отвечает он и садится обратно. Со стороны Ури раздается приглушенный шум.

— А что скажет руководство уважаемого Клана Арье?

Ответом мне — резкий магический удар, прямо в лицо. Я покачиваюсь и оседаю в кресло, под шквалом совместного энергетического вопля полутора десятков членов Арье во главе с их Хозяином.

Глупые. На мне же маска из кожи и сути…

Начинаю истерически хохотать, захлебываясь прорвавшимся в столь странной форме, лихорадкой.

— Убейте тех, кто не склонится, — Булькаю от смеха я. — Но оставьте хоть кого-нибудь, чтобы они оформили конкордат.

Выстрелы превращаются в шквал.

Ксана подходит ко мне. С ее меча капает свежая кровь. Тягучие капли падают на ковер, покрывающий ступени.

— Лорд Ярт, от Арье остались трое. Они согласны подписать конкордат о слиянии. Нам повезло — все трое — ближние советники бывшего их Хозяина и являются очередными наследниками власти в Клане. Поднимись и начни ритуал.

Я отмахиваюсь, сотрясаясь в приступах истерического смеха, закинув ногу за ногу и размазывая выступившую золу и тлен на маске ладонями.

— Лордесса Ксана, займитесь этим сама.

Вновь сгибаюсь в припадке, ощущая как мои внутренние органы сжимаются и бешено пульсируют, желая отключиться и утащить меня в смерть. Этот приступ не прост, он имеет некий смысл. Тени прошлого…

Опускаю взгляд вниз и вижу как Алуайа смотрит на меня из прорезей своей личины, лежа на полу перед моим почти что троном.

И наступаю туфлей на её маску — в отличие от моей, всего лишь из заговоренной стали.

— Молчи, ты всё поймёшь, баронесса Алуайа. — И вновь сгибаюсь в припадке смеха, начиная сползать со своего кресла-трона.

Как я показал ей ранги, а? Булькаю и задыхаюсь, начиная биться руками по подлокотникам, пытаясь остановиться и разглядеть происходящее в зале.

Выжившие руководители Ури и Арье подходят один за другим к торцу стола с нашей стороны и ставят подписи на несгораемом пергамене, сохранившемся в запасниках Клана с давних пор.

После чего становятся на колени перед Ксаной, продолжающей свободным хватом сжимать свой меч, по которому продолжает струиться не сворачивающаяся кровь — любопытно, откуда ее столько? Меч начал жить своей жизнью?

— Лорд, поднимитесь. — Это Ави подает голос.

Сползаю на коленях со своего трона, так сказать, и почти что на четвереньках подползаю к происходящему действу. Ксана хватает меня правой рукой, поднимая почти что за шкирку.

— Лорд Ярт, придите в чувство.

— О да. — Ухмыляюсь, разводя руками, но пытаясь стоять ровно.

Она отпускает меня и я смотрю на приносящих клятвы после подписания документа.

И, продолжая содрогаться в уже изводящих болью мое несчастное тело конвульсиях повторяю вместе с Ксаной формулу нерушимой клятвы.

Как ни смешно, но все произнесшие ее остались живы. Еще бы, они так искренне хотят жить, что мыслей о предательстве у них возникнуть не могло. А теперь и не возникнет.

Когда вся эта тягомотина закончилась и они стали нашими до глубин их черных душ, я окончательно не выдерживаю, и падаю на колени, чувствуя как в горле скапливается горькая слюна. Конвульсии продолжают бить меня. Смотрю на некогда гордых владык снизу вверх, разглядывая их через маску. Раньше бы они прошли мимо такого паяца как я с легким презрением, но теперь ждут моих команд.

— Вы пока свободны, слуги. — Хмыкает Ксана. — Оставьте зал и возвращайтесь в свои особняки, чтобы начать изменения и довести весть до всех своих членов. Лорду плохо, он видит иные миры, так что уходите сейчас же и без церемоний.

Они быстро выполняют приказ. У меня же уже начинает темнеть в глазах отнедостатках кислорода и сведения всех, наверное, мышц в организме.