К НЕВЕДОМЫМ БЕРЕГАМ. - Георгий Чиж

– Со мной... при восходе и закате солнца говорил... сам могучий черный... грозный... неумолимый Ворон, – пре­рывисто дыша, прошептал шаман и опять затих.

– Он сказал: я затопил ваши зеленые острова, где вы жили и ловили бобров с давних пор, и подымал из глубины моря вместо них голые... неприступные... Я изринул огонь из скал и потрясал земли. Я далеко прогнал от вас бобров и котов... Вы молчали, а белые проходили все дальше и дальше. Они несли с собой страшные болезни...

– Вы прокляты могучим Вороном, – неожиданно громко воскликнул шаман, – все до единого прокляты, потому что вы трусы и рабы!

Толпа заволновалась и насмешливо обернулась в сторо­ну поникших головами ситхинцев.

– Все! – взвизгнул не своим голосом шаман. – И ситхинцы, и якутатцы, и угалахмюты, все колоши, и чугачи, и медновцы, и кенайцы, и кадьяковцы!..

Присутствующие негодующе замахали руками и закри­чали:

– Пусть он замолчит, или мы навсегда заткнем ему глотку!

В дальнем углу бараборы завозились в схватке несколь­ко человек. Кто-то крикнул по-ситхински бранное слово, и тотчас же раздался такой же ответ. Это были сыновья Скаутлелта и Илхака. Их крепко держали десятки рук. Сын Илхака Хинк старался незаметно освободиться от выхваченного им из-под платья ножа, как вдруг звонкая уве­систая затрещина отца повалила его без чувств на землю. Неподвижное тело потащили вон из бараборы. Скаутлелт в то же время провожал своего сына до самого выхода пинками в зад. К обоим приставили караульных. Так бла­годаря вмешательству отцов прекращена была начавшаяся свалка.

Прорицания продолжались.

– Я послал вам на охоте белых лисиц в знак подстере­гающего вас несчастья, а вы не обратили на это внимания, убили лисиц и продали руссам. Я послал на вас смерть от страшной болезни, изуродовавшей вас и лица ваших жен и детей, но и это вас не расшевелило. Я решил вам помочь: я пропитал морские ракушки неотвратимым ядом и погу­бил полчища ваших врагов, отобравших у вас места бобро­вых охот, но вы не захотели пользоваться моей помощью и согласились дать аманатов и платить ясак, как последние покоренные рабы. Ну что же, якутатцы, платите! – крикнул шаман насмешливо. – Платите за ушедших от вас и истреб­ленных бобров! И вы, ситхинцы, платите!.. Усердно платите за то, что вскоре ваши коты и бобры будут уничтожены пришельцами, если вы не захотите истребить самих пришельцев... А как дальше будут жить и охотиться ваши пле­мена, уважаемые ближние и дальние тойоны? Многие из вас признали, что Ворон руссов сильнее нашего Ворона, а их шаманы отбирают у вас жен, оставляя только по од­ной. Идите же скорей, идите к шаманам руссов и сами по­скорее добровольно отдайте остальных своих жен, да еще и дочерей в придачу, а я вам больше не шаман!

С этими словами, выхватив из-под полы платья тяжелый медный заплесневелый нагрудный крест, ситхинский шаман бросил его себе под ноги, растоптал и, пошатываясь и ши­роко размахивая руками, вышел...

– Он правильно говорил, правильно! – раздались голо­са со всех сторон.

Тогда на средину вышел, волнуясь, Скаутлелт. Он ска­зал:

– Руссов много, а нас мало, у них есть порох, ружья и пушки. Они привели с собой воинов с островов заката солнца. Мы вырежем здесь руссов, а другие придут на ко­раблях, сожгут наши селения и выгонят нас совсем. Куда денемся?

– Трус! – раздалось в толпе. – Это он продал нас, проклятая лисица! Вон, долой!..

Скаутлелт умолк. С ним рядом встал Котлеан – восхо­дящее светило среди сйтхинских тойонов. Он плюнул в сто­рону Скаутлелта и, скосив глаза на его заметное брюшко, процедил сквозь зубы: «Беременная баба...» И затем гром­ко сказал:

– Руссов на всех островах много, а на каждом одном – мало. Островитяне с запада не воины, а рыболовы и трусы. Руссы ночью спят крепко. Вырезать их всех до одного можно, но нужна помощь, и чем скорее, тем лучше. У нас есть уже друзья – три морских воина, убежавшие к нам с кораблей. Они с нами, они за нас. Руссы слабы, они пьют много водки...

Толпа одобрительно захохотала. Некоторые вкусно за­чмокали.

Выступил Илхак. Он подтвердил, что русские не слу­шаются своего главного тойона Баранова и что есть у Ба­ранова воин-мореход Талин, который их поддержит. Только надо выступить против руссов одновременно на всех ост­ровах.

После Илхака заговорил угрюмый и непомерно высокий тойон островов архипелага принца Валлийского, известный своей свирепостью Канягит, находившийся в постоянных сношениях с белыми людьми, прибывающими вдоль берегов Америки с юга. Он заявил, что тойоны некоторых бли­жайших к Ситхе и Якутату островов Стахина, Куева и Кекава уже договорились об одновременном внезапном напа­дении на русских и требуют того же от ситхинцев. При этом он обещал доставить, сколько нужно, пороху и даже пу­шек, картечи и ядер.

– Руссов, которые здесь, надо истребить до одного, и тогда будет спокойно, так как по ту сторону моря их уже больше нет. Это рассказал мне один бежавший с корабля белых моряк, – сказал он и, смеясь, открывая длинные хищные зубы, добавил: – После этого я воткнул ему нож в глотку и сказал: и тебя больше не будет...

Предложение шумно приветствовали и решили поднять мятеж ровно через два лунных месяца.

Мальчики подали обильное угощение, состоявшее из копченой и испеченной на палочках рыбы и птицы, морских ракушек, лайденной капусты и сушеных и квашеных ягод: шикши, морошки, голубики, брусники.

К ужину приведены были наказанные юноши. Их заста­вили помириться. Оказалось, что драка началась из-за утверждения Хинка, что самым благородным является его род – «вороний», в то время как ситхинские племена – «волчьи» и Скаутлелт происходил из волчьего племени кухонтанов, племени хотя и многочисленного, но не храброго. Мрачный Скаутлелт-отец еще более помрачнел при расска­зе и с трудом сдерживал свое негодование, когда Илхак потрепал своего сына по плечу и, обращаясь к окружаю­щим, самодовольно сказал:

– Из него будет толк!

Повернувшись к Скаутлелту, он добавил:

– Не сердись, твой мальчик тоже не даст себя в обиду!

На рассвете решили сделать разведку крепости. В ней приняли участие и три бостонских моряка.

Ползли на животе у самой стены больше версты по мок­рому и холодному кустарнику и убедились, что гарнизон спит беспробудным сном. Спали и часовые. Никто не про­снулся даже тогда, когда молодой Скаутлелт, умышленно оставленный в одиночестве, истошно кричал часовым, что он плутал всю ночь и просит пустить его в крепость отдох­нуть.

Все пришли к заключению, что крепость взять можно. Не раздеваясь, как были, тойоны в насквозь промокшей одежде повалились на пол бараборы и крепко заснули.

Суровое воспитание туземцев – с самого детства привычка купаться в ледяной воде, длительные принудительные го­лодовки, пренебрежение к причиняемой боли, жестокие самоистязания – все это приводило к тому, что они могли без вредных для себя последствий спать на голой сырой земле, круглый год ходить босиком, еле прикрывая плечи жесткой, плохо выделанной шкурой, и стойко переносить любую боль.