Катализатор - Владимир Сударев

- Май­о­ра Без­ру­ких вы­зы­ва­ет ка­пи­тан, явить­ся с про­те­зом.

- Его­ров­на, объ­яс­ни нам,- по­про­сил ад­ми­рал Ли­вап­ков, за­ин­три­го­ван­ный по­ве­де­ни­ем По­ли­ны.

- Этот раз­дол­бай, про­ме­нял на зер­но свой ней­ро-про­тез, а мне бо­жил­ся, что по­те­рял его по пья­ной ла­воч­ке в Му­ра­шо­во,- по­яс­ни­ла она.

25

Трое су­ток ко­раб­ли дрей­фо­ва­ли на ми­ни­маль­ном рас­стоя­нии, но даль­ше ос­нов­ных по­ня­тий де­ло не шло. С го­рем по­по­лам Сер­гею уда­лось убе­дить дру­гую сто­ро­ну в сво­их мир­ных на­ме­рень­ях. Чу­жой звез­до­лёт так же не го­рел же­ла­ни­ем на­чи­нать пе­ре­стрел­ку. Один из пе­ре­го­вор­щи­ков с дру­го­го ко­раб­ля пред­ло­жил об­ме­нять­ся де­ле­га­ция­ми. С боль­шим со­жа­ле­ни­ем Сер­гею при­шлось от­ка­зать­ся, по­ка­зав что его эки­паж слиш­ком мал для по­доб­ных ак­ций. К удив­ле­нию Сер­гея, тот же мо­ло­дой че­ло­век пред­ло­жил при­нять его на бор­ту "Пе­га­си­ка" без вся­ких ус­ло­вий и стра­хо­вок. Бы­ло вид­но как его от­го­ва­ри­ва­ют дру­гие пе­ре­го­вор­щи­ки, пред­ла­гая свои кан­ди­да­ту­ры, но па­рень сто­ял на сво­ём пред­ло­же­нии. Ко­неч­но Сер­гей не по­ни­мал слов, но жес­ты иной раз крас­но­ре­чи­вей их. До­ж­дав­шись, ко­гда на чу­жом звез­до­лё­те ус­по­ко­ят­ся, Сер­гей дал своё со­гла­сие при ус­ло­вии от­сут­ст­вия у де­ле­га­та мощ­но­го ору­жия и пред­ва­ри­тель­ных про­бах воз­душ­ной сме­си, взя­тых с чу­жо­го ко­раб­ля. Чу­жие со­гла­си­лись, вы­дви­нув пред­ло­же­ние об­ме­на про­ба­ми, и по­про­си­ли че­ты­ре ча­са для под­го­тов­ки де­ле­га­та и от­ды­ха. Вре­мя, вы­про­шен­ное чу­жа­ка­ми, при­го­ди­лось и Сер­гею, он пре­крас­но вы­спал­ся, не по­ки­дая сво­его крес­ла.

- Сер­гей, вре­мя,- раз­бу­дил его го­лос Се­мё­на. Он сто­ял, дер­жа в ру­ках ста­кан то­ни­зи­рую­ще­го на­пит­ка и тол­стый бу­тер­брод.

- Спа­си­бо,- Сер­гей сел, взял из рук дру­га на­пи­ток и бу­тер­брод.

- Как я вы­гля­жу?- спро­сил он, съев бу­тер­брод и сде­лав ко­рот­кую ды­ха­тель­ную гим­на­сти­ку.

- Нор­ма­лёк, хоть на об­лож­ку ви­део­жур­на­ла,- улыб­нул­ся Се­мён, за­брав пус­той ста­кан, он по­шёл в ка­ют-ком­па­нию дое­дать свой зав­трак.

- Кра­ше в гроб кла­дут,- съяз­ви­ла Лен­ка.

- Мол­чи яз­ва,- за­сме­ял­ся Сер­гей,- это Се­мён те­бя та­ким вы­ра­же­ни­ям нау­чил?

От­сме­яв­шись, он по­про­сил:

- Вклю­чай связь, не­бось ждут уже.

С чу­жо­го ко­раб­ля со­об­щи­ли о го­тов­но­сти об­ме­на про­ба­ми воз­ду­ха, что за­ня­ло, вме­сте с ана­ли­за­ми, це­лый час. Дос­тав­ка де­ле­га­та про­изош­ла без вся­ких не­ожи­дан­но­стей. Ка­тер с чу­жо­го звез­до­лё­та, по раз­ме­ру ус­ту­пав­ший "Пе­га­си­ку" лишь са­мую ма­лость, за­вис на рас­стоя­нии ки­ло­мет­ра. Даль­ше пар­ню при­шлось ле­теть, ис­поль­зуя ре­ак­тив­ный дви­га­тель ска­фан­д­ра. Обо­зна­чив све­то­вой сиг­на­ли­за­ци­ей шлюз, Сер­гей за­мер в ожи­да­нии.

- Есть кон­такт, он во­шел в шлю­зо­вую ка­ме­ру,- до­ло­жи­ла Лен­ка.

В руб­ку за­шёл Се­мён и ос­та­но­вил­ся за крес­лом Сер­гея.

- На­чи­най шлю­зо­ва­ние,- от­дал ко­ман­ду Сер­гей,- Се­мён иди, встре­чай гос­тя.

- Как же, он у нас за­блу­дит­ся,- ус­мех­нул­ся Се­мён и ушёл.

Ед­ва Се­мён вы­шел, по­да­ла го­лос Лен­ка:

- Вни­ма­ние, гость воо­ру­жён энер­ге­ти­че­ским ору­жи­ем, вро­де на­ших ла­зе­ров.

- Вклю­чи бло­ки­рую­щее по­ле.

- Уже сде­ла­ла, там же Се­мён. Мне ка­жет­ся, пус­кай он счи­та­ет се­бя воо­ру­жен­ным,- зая­ви­ла Лен­ка.

Сер­гей вни­ма­тель­но рас­смат­ри­вал че­ло­ве­ка, во­шед­ше­го в руб­ку вме­сте с Се­мё­ном. Вы­со­кий, с уди­ви­тель­но бе­лой ко­жей, па­рень имел не­сколь­ко не­со­раз­мер­ные, по мне­нию Сер­гея уши. Чёр­ные вью­щие­ся во­ло­сы, глад­ко вы­бри­тое ли­цо и не­бес­но-го­лу­бые гла­за.

Сер­гей встал и про­тя­нув ру­ку пред­ста­вил­ся:

- Сер­гей.

Про­дуб­ли­ро­вав мыс­лен­но своё имя, он тут же по­лу­чил от­вет:

- Мак-сик.

Мыс­лен­но­му сло­гу со­от­вет­ст­во­ва­ла пол­ней­шая бе­ли­бер­да в зву­ко­вом диа­па­зо­не.

- Мы ис­сле­до­ва­те­ли,- мыс­лен­но пе­ре­дал Сер­гей,- мы изу­ча­ем Все­лен­ную и со­би­ра­ем зна­ния.

- То­гда нам не сле­ду­ет опа­сать­ся друг дру­га,- от­ве­тил Мак-сик.

Он удив­лён­но смот­рел на Сер­гея. Его мож­но бы­ло по­нять, слы­ша не­по­нят­ную речь, он, тем не ме­нее, пре­крас­но всё по­ни­мал.

- Хол­ли,- мыс­лен­но по­звал Сер­гей,- мы как-то мо­жем уп­ро­стить об­ще­ние?

- Эле­мен­тар­но,- при­шёл от­вет Хол­ли,- об­ме­няй­ся с ним зна­ния­ми зем­но­го язы­ка.

Хол­ли на­ри­со­ва­ла в моз­гу Сер­гея схе­му и мыс­ле­фор­му для ак­ти­ви­за­ции об­ме­на.

- Наш спо­соб об­ще­ния не со­всем по­ня­тен для те­бя,- мыс­лен­но об­ра­тил­ся к Мак-си­ку Сер­гей,- но ес­ли ты со­гла­сен, мы мо­жем об­ме­нять­ся язы­ко­вы­ми зна­ния­ми.

- Ес­ли это не зай­мёт мно­го вре­ме­ни, я со­гла­сен,- от­ве­тил Мак-сик.

При­жав­шись сво­им лбом к го­ло­ве Мак-си­ка, Сер­гей мыс­лен­но про­из­нёс мыс­ле­фор­му про­цес­са. Ме­ж­ду го­ло­ва­ми про­ско­чи­ла ис­кра. Па­рень от­ско­чил в сто­ро­ну и схва­тил­ся ру­кой за лоб, ку­да по­па­ла ис­кра.

- Что это,- ус­лы­шал Сер­гей. Осоз­на­вая то, что Мак-сик го­во­рит на сво­ём язы­ке, Сер­гей пре­крас­но его по­ни­мал.

- Мы толь­ко что об­ме­ня­лись язы­ко­вы­ми зна­ния­ми,- от­ве­тил Сер­гей на язы­ке Мак-си­ка и кра­ем гла­за за­ме­тил, как ок­руг­ли­лись гла­за у, на­блю­дав­ших за всем про­ис­хо­дя­щим, то­ва­ри­щей Мак-си­ка.

- Кто вы?- пер­вый во­прос Мак-си­ка был до бе­зу­мия прост.

- Са­дись в крес­ло, ду­маю, раз­го­вор пред­сто­ит дол­гий, но­ги ус­та­нут,- пред­ло­жил Сер­гей, ука­зав ру­кой на сво­бод­ное крес­ло, с ко­то­ро­го не бы­ло вид­но мо­ни­то­ра ком­пь­ю­те­ра на ко­то­ром обыч­но оби­та­ла Лен­ка. До­ж­дав­шись, ко­гда Мак-сик зай­мёт ука­зан­ное крес­ло, Сер­гей про­дол­жил:

- Мы ис­пы­ты­ва­ем но­вый прин­цип бро­ска. Те­бе это о чём-ни­будь го­во­рит?

- Да, ко­неч­но,- от­ве­тил Мак-сик и Сер­гей за­ме­тил как за­го­ре­лись его гла­за от не­под­дель­но­го ин­те­ре­са.

- Так вот, оп­ре­де­ляя по­сле бро­ска свои ко­ор­ди­на­ты, мы пе­ре­хва­ти­ли слож­ный сиг­нал. За от­пра­вную точ­ку наш ком­пь­ю­тер оп­ре­де­лил ва­шу звез­ду. Под­дав­шись сво­ему из­веч­но­му лю­бо­пыт­ст­ву, мы ре­ши­ли по­смот­реть на по­слав­ших сиг­нал су­ществ.

- И вы ни­че­го не знае­те о Тват­рах?

- Дол­жен соз­нать­ся ни­ко­гда о подобных существах не слы­шал,- по­жал пле­ча­ми Сер­гей.

- Стран­но...- про­тя­нул Мак-сик,- ну а Звёзд­ных по­ве­ли­те­лей вы встре­ча­ли?

- Увы,- Сер­гей раз­вёл ру­ка­ми,- кро­ме че­ло­ве­че­ских ми­ров вхо­дя­щих в кон­фе­де­ра­цию, мы не встре­ча­ли дру­гих куль­тур, кро­ме ци­ви­ли­за­ции хра­ни­тель­ниц.

- Я вам не ве­рю,- в сло­вах Мак-си­ка скво­зи­ла оби­да.

- Это, как ни стран­но на пер­вый взгляд, ме­ня нис­коль­ко не оби­жа­ет,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- по­то­му как я уве­рен, что вы ни­ко­гда не слы­ша­ли про мою ци­ви­ли­за­цию, хо­тя мог­ли встре­чать­ся с Хра­ни­тель­ни­ца­ми.

- Но, ведь не мог­ли же все по­гиб­нуть во­семь­сот лет на­зад!- вос­клик­нул Мак-сик, по­ра­жён­ный не­ос­ве­дом­лён­но­стью чу­жа­ков о ци­ви­ли­за­ции его пред­ков, он про­пус­тил ми­мо ушей упо­ми­на­ние о хра­ни­тель­ни­цах, и по­смот­рел на эк­ран глав­но­го об­зо­ра, где бы­ло вид­но его со­пле­мен­ни­ков.

- Я и не го­во­рил ни­че­го по­доб­но­го,- уди­вил­ся ре­ак­ции чу­жа­ка Сер­гей,- друг, Все­лен­ная бес­ко­неч­на, уж по­верь мне. Охот­но по­ка­зал бы ме­сто, от­ку­да мы при­ле­те­ли, но свет из тех мест ещё не при­шёл сю­да.

- Не ве­рю, бро­сок име­ет свои пре­де­лы, сто - две­сти све­то­вых лет это мак­си­мум.

- Я те­бя не со­всем по­ни­маю,- ус­мех­нул­ся Сер­гей,- ты при­шёл раз­го­ва­ри­вать, че­го и я же­лаю всей ду­шой. Но вме­сто это­го ты оби­жа­ешь ме­ня, пы­та­ясь ули­чить во лжи ко­то­рой нет. Рас­стоя­ния, раз­де­ляю­щие на­ши звёз­ды на­столь­ко ве­ли­ки, что мне про­сто нет смыс­ла те­бя об­ма­ны­вать, пы­та­ясь скрыть ме­сто­рас­по­ло­же­ние на­шей кон­фе­де­ра­ции.

- Из­ви­ни,- про­шеп­тал Мак-сик, и, по­мол­чав, до­ба­вил,- но ты сам ска­зал что вы ис­пы­ты­ва­ли бро­сок.

Сер­гей улыб­нул­ся и мыс­лен­но по­про­сил Се­мё­на при­нес­ти ка­ких-ли­бо на­пит­ков. Се­мён кив­нул и уда­лил­ся в ка­ют-ком­па­нию.

- Пра­виль­но, я ска­зал поч­ти так,- про­из­нёс Сер­гей,- оче­вид­но ви­нов­на се­ман­ти­ка - нау­ка у нас есть та­кая. Оди­на­ко­вые на пер­вый взгляд сло­ва, име­ют раз­лич­ные зна­че­ния.

- Ну вот...- на­чал Мак-сик и по­смот­рел на эк­ран в по­ис­ках под­держ­ки. Бо­ро­дач на эк­ра­не был оза­да­чен по­след­ни­ми сло­ва­ми Сер­гея и не от­реа­ги­ро­вал на взгляд юно­ши.