Привилегия любить - Джессика Дюк

- Ты любишь этот мороз? Ведь уже почти зима. Даже лошади мерзнут.

- Ричард, неужели ты хочешь мне отказать в простой прогулке верхом?

Джессика сидела напротив него и он понимал, что она все это делает для того, чтобы потом сбежать. Но что ему делать? Он готов был выполнить любой ее каприз. И даже сейчас, несмотря на холод он готов выехать с ней на прогулку.

- Ну пожалуйста. Не могу я больше сидеть взаперти.

- Я вижу это, Джесси, вижу.

- Видишь? - ее глаза с вопросом смотрели на него.

Как же она не может понять, что он видит какая она.

- Джесси, милая. Почему ты считаешь, что все мужчины видят в тебе лишь красивое украшение для своего замка.

- Потому что все мужчины считают женщин глупейшими созданиями на свете.

- Только не злись.

- Постараюсь.

- Я скажу тебе как я о тебе думаю.

- Думаю мне это придется сделать.

- Да не делай ты такое лицо. Я вовсе не собираюсь говорить тебе что-то ужасное.

Заинтересованность в ее взгляде заставила его говорить дальше.

- Неужели ты думаешь, что девушка, которая гналась за каретой, которая жила столько времени среди разбойников, может оказаться такой же как все?

- Неужели мое мнение тебя интересует?

- Интересует.

- Джессика жила среди разбойников? - Лора спускалась по лестнице и услышала последнюю фразу.

- Неужели ты не знала, Лора?

- Мне казалось, что она была с войском Роджера. Но я не знала что она была связана с разбойниками.

- Разбойники - это и есть ваш Ричард и его рыцари.

- Они не разбойники! - Джессика вскочила с кресла, - ты не имеешь права так на него говорить! Ты не смеешь говорить о людях, которые благороднее тебя!

- Ха, неужели Роджер благороднее меня?

- Да! Он намного лучше тебя.

- Лучше я пойду, - Лора, чувствуя, что начинается скандал решила уйти.

- В чем же он лучше меня?

- Во всем! - Джессика вскочила с кресла и собралась уходить.

- Во всем? Чтож, докажи мне это.

Ричард поднялся со своего места и угрожающе повис над девушкой.

- Как я могу тебе это доказать? - пролепетала она. Ее пугал сам вид этого человека, его огромное тело.

- Ты сейчас сама все узнаешь, - с этими словами он потянулся к ней и его губы в легком поцелуе прикоснулись к ее губам.

Джессика буквально замерла от удовольствия. Его теплые губы доставляли ей несравнимое удовольствие. Его поцелуи будили в ней до сих пор не изведанные чувства. Сама того не замечая она обвила его шею руками. Он обнимал ее за талию. Ей хотелось, чтобы так продолжалось как можно дольше, но вдруг он отстранился и выпустил ее из своих объятий.

- А ты говоришь, что он лучше меня. Ты мне сама доказала, что мои объятия возбуждают тебя.

Звонкая пощечина обрушилась на его лицо.

Глянув на него с ненавистью Джессика развернулась и пошла прочь.

* * *

- Лора, что нам делать?

Джессика сидела со слезами на глазах.

- Я больше не могу здесь находиться.

- Неужели он тебя обижает?

- Да.

- Он тебя бил?

- Нет, - Джессика опустила голову.

- Вот видишь, а говоришь, что обижает. Джесси, - Лора присела рядом с подругой, - может тебе в самом деле надо подумать над его предложением, а не бежать отсюда?

- Над каким предложением? - Джессика подняла голову и с недоумением уставилась на Лору.

- Может стоит забыть о Роджере и стать женой Ричарда?

- Забыть о Роджере? Лора, это невозможно. Я люблю Роджера.

- А если он твой брат? Что тогда?

- Если он мой брат... - голос ее стал совсем тихим, а из глаз потекли долго сдерживаемые слезы.

- Джессика, послушай меня, - Лора подошла к подруге и обняла ее, - не стоит надеяться на то, чего может не быть. Стань женой Ричарда и забудь о том, кто может быть твоим братом.

- Но он не может быть моим братом, - Джессика отказывалась верить в очевидное.

- Но он твой брат.

- Этого мы еще не знаем.

- И не узнаем.

- Почему ты так говоришь?

- А как ты собираешься узнать?

- Очень легко. Я сбегу отсюда.

- Как ты это сделаешь? Тут ведь все охраняется.

- Я найду способ, Лора, поверь мне.

- Значит я бегу с тобой.

- Я не могу этого допустить.

- Почему?

- Ты подвергаешь себя опасности.

- Но ты моя подруга и я пойду туда же, куда и ты. Не могу я тебя одну отпустить.

- Лора, - глаза Джессики вновь заслезились, - спасибо тебе за все.

ГЛАВА 21

- Джослин, кто этот человек?

- Я не знаю. Мы с Грегом нашли его в лесу. Ему нужна наша помощь.

- А если он шпион?

- Роджер, угомонись, - Джослин спешился и помог снять с коня мужчину, - какой он шпион? Он при смерти. Мы обязаны ему помочь.

- Это бесполезно.

- Ошибаешься, кузен. Я не для того привез его сюда, чтобы кто-то сказал, что помочь ему нельзя.

- Правильно сделал, Джос, - вмешался подошедший герцог Бедфорд, - мы поможем ему. А ты, сын, должен стыдиться того, что не хочешь помочь человеку, попавшему в беду.

- Сэр Говард, - обратился к нему кто-то из спутников, - куда отнести этого человека?

- Отнеси его в мою хижину.

- Но отец! Ведь он может быть болен заразной болезнью...

- Роджер, я не разрешал тебе перечить мне.

Герцог дал понять сыну, что его мнение не значит абсолютно ничего.

- Нам нужен врач, - герцог словно позабыл о существовании сына и начал заботиться о умирающем.

- Не думаю, что его еще можно спасти.

- А я не думаю, что меня волнует чье-то мнение. Я позабочусь об этом человеке, пусть даже это его последние минуты.

- Сэр Говард, - вмешался Джослин, - тут недалеко есть деревня, думаю там может оказаться лекарь.

- Надеюсь он там в самом деле окажется. Джослин, съезди с кем-нибудь в деревню, спроси лекаря.

- Постараюсь вернуться как можно быстрее.

- Постарайся. Жизнь этого человека в твоих руках.

- Сэр, не волнуйтесь. Я сделаю все, что от меня зависит, лишь бы он остался жив.

- Я в этом не сомневаюсь.

* * *

День приближался к полудню. Хозяин таверны прибирал за своими ночными посетителями.

Снова куча разбитых бутылок. Снова была драка из-за одной из куртизанок. Ну почему им всегда нужны одни и те же бабы? Ведь тут их так много, а посетители требуют только некоторых. Снова одну из них не поделили. Как он от этого устал.

- Барт, ты снова чем-то недоволен?

- А, это ты. Пенни, дорогая моя. Конечно недоволен, - его недовольство было вымещено появлением молодой куртизанки.

- Чем? - она знала причину недовольства хозяина таверны, но полушутя старалась изменить его настроение. Если он становился зол, то сгонял злость на остальных девушках. Это ей не нравилось. Она любила своих подруг, поэтому всячески старалась развлекать хозяина, когда тот в плохом расположении духа.

- Можно подумать ты не знаешь. Вчера эти пьянчуги снова из-за тебя дрались.

- Неужели это так плохо? - она облокотилась на парила лестницы, на которой стояла и посмотрела на Барта тем взглядом, который заставлял мужчин забыть обо всем на свете.

- Нет моя милая, совсем не плохо, но...

- Эй, хозяин! - раздалось снаружи.

Барт поспешил навстречу приехавшим всадникам.

- Барт, не простудись, - услышал он вдогонку голос Пенилопы.

Джослин с Грегом спешились возле таверны, находившейся на окраине деревни.

Им навстречу поспешил толстый хозяин заведения.

- Проходите. Что вам угодно? - он начал увиваться вокруг них как только они переступили порог таверны.

- Нам нужен врач.

Барт опешил от удивления.

- Врач? Но зачем? Вы ведь не ранены?

- Нет, не ранены, - Джослину не понравились вопросы хозяина этого человека.

- Зачем же он вам тогда?

- Барт. Не задавай своих глупых вопросов, - с лестницы спустилась женщина, присутствия которой молодые люди не заметили, - если людям нужен врач, значит скажи им где его можно найти, а не заваливай их вопросами.

- Но я не знаю где можно найти врача.

- Как это не знаете? - Джос начинал злиться.

- А вот так, сэр. Недавно Йорки напали на нашу деревню. Убитых было много. Среди них и врач.

- Неужели в деревне нет врача?

- К сожалению нет, сэр.

Джослин почувствовал, как его покидают силы. Тот человек должен остаться жив. Его должны спасти, но кто?

- Вижу мы сюда зря пришли, Грег, нам стоит поискать в другом месте.

- Сэр, подождите! - окрикнула их девушка, - если вам нет разницы какой лекарь, то...

- Нам необходимо спасти человека.

- Если вы не против знахарки, то я могла бы сказать вам где ее можно найти.

- Что же ты раньше молчала? Нам каждая минута дорога.

- Барт, я скоро вернусь, - она накинула себе на плечи шерстяную накидку и они вместе с Джослином и Грегом вышли из таверны.

* * *

- Джесси, когда?

- Очень скоро. Ты даже не представляешь насколько.

- А если наши планы раскроют?

- Будем надеяться что не раскроют.

- Лора, думаю убегать будем завтра. Готовься.

- Так быстро?

- Неужели ты испугалась?

- Да.

- Но чего ты боишься? Ты ведь говорила, что пойдешь со мной куда угодно.