Случайный герой. Путь технологиста. - РГД 74

Сегодня в первый раз Рональд проснулся позже Дженни. Очевидно вчера он не рассчитал своих сил и сильно устал, когда они со Смитом трудились в мастерской над новым оружием. Открыв глаза, он обвел взглядом комнату, не видя Дженни. Но почти сразу услышал звук текущей воды в ванне и успокоился. С удовольствием потянулся, так что кости захрустели.

Из ванны вышла одетая в халатик Дженни. Судя по ее лицу, запаха перегара вчера она не учуяла, а потому была в хорошем настроении. Они обменялись приветствиями и теперь уже Рональд ушел в ванную

Когда он вернулся, Дженни уже заказала завтрак и пила чай с тостами. Рональд присоединился к трапезе, намазывая тосты джемом.

- Как прошел визит к миссис Анне? - спросил Рональд.

- Довольно мило. - ответила Дженни. - посидели, поболтали. Кстати, мистер Тесла просил, чтобы ты зашел.

- Ты ему про меня ничего не рассказывала? - напрягся Рональд.

- Нет, что ты! - обиделась Дженни. - просто сказала, что технологист, вот он и заинтересовался.

- Хорошо. - пообещал Рональд.- сегодня пойду со Смитом в патентное бюро, как раз потом по дороге обратно и к Тесле загляну.

- Заглянем. - поправила его Дженни. - Мне пока что в гостинице делать нечего, прогуляемся по городу.

Одевшись в парадное, они вышли на улицу. Светило солнце, сновали толпы народа, кричали продавцы газет - жизнь в Таранте бурлила. После вчерашней беседы со Смитом Рональд уже другими глазами смотрел вокруг. Довольно скоро он научился определять в толпе представителей местного криминала. Они или шли по улице с наглым видом, словно весь мир у них в кармане, или жались по переулкам между кварталами, глядя из своих укрытий голодными волками. Рональд поправил револьвер на поясе и на ходу приобнял Дженни, которая довольно прильнула к нему.

Захватив Смита с кучей бумаг в папке, все трое прогулочным шагом двинулись в патентное бюро. По дороге Смит часто здоровался с полицейскими - как в форме, так и штатском, тех выдавали повадки ищеек, легко замеченные Рональдом.

В патентном бюро Рональда ждала новость - клерк, увидев его, оживился, порылся в ящике стола и протянул Рональду визитку.

- Добрый день, сэр. - начал он. - мистер Гаринсбург, известный фабрикант, вчера уполномочил меня передать Вам приглашение в гости по вопросу о вашем патенте на… - клерк на мгновенье запнулся, посмотрел в бумаги и продолжил. - на Ваши так называемые «сигареты». Его дом находится по адресу Дэвоншир вей, 37.

- Спасибо, сэр. - поблагодарил клерка Рональд. - Обязательно воспользуюсь приглашением.

Оформляя патенты на оружейные изобретения Рональда, по его настоянию, патенты записали на них со Смитом пополам, причем Смита вписали первым. «Понимаешь, Джон, ты человек известный, меньше будет вопросов и догадок, откуда все это взялось, и кроме того, твой вклад и так очень высок» - тихо произнес Рональд. Смит согласился с доводами и вскоре патенты были оформлены на все три изобретения сразу - на барабанную винтовку, на автоган и на сабган.

Выйдя из бюро, Рональд спросил Смита:

 - Как ты думаешь, чего хочет от меня Гарринсбург?

Смит ухмыльнулся:

- Патент выкупить, чего же еще.

- А сколько примерно он может стоить? - заинтересовался Рональд.

- А уж как выторгуешь. - продолжал улыбаться Смит. - только мой тебе совет - если будет выбор, бери чуть меньше денег, но при этом проси долю в акциях на производство твоего изобретения. Гарринсбург весьма богат, и даже если выторгуешь хотя бы два-три процента акций, то это будет неплохая прибыль в будущем. У Гарринсбурга нюх на прибыльные дела, как впрочем и у всех карликов. Так что с жиру не лопнешь, но на хлеб точно хватит.

Рональд подумал, что в любом случае - или если он в будущем и вернется в свой мир, но при этом не сможет забрать с собой Дженни, или если ему в итоге придется здесь остаться навсегда, то прибыль с акций ну никак не будет лишней.

За разговорами подошли к магазину миссис Анны. Попрощавшись с оружейником, Рональд и Дженни зашли в магазин. Дженни сразу же радостно расцеловалась с миловидной женщиной в платье и фартуке, стоящей у стола с реактивами и приборами. А навстречу Рональду вышел худой высокий человек с пышными усами и непокорной челкой, которую он часто отводил вбок рукой.

- Разрешите представиться. - приподнял пальцами цилиндр Рональд. - Рональд Гудмен, техник из Каладона.

- Очень приятно, - сказал человек. - Меня зовут Николя Тесла, а это моя жена миссис Анна. Мы рады, что Вы наконец то посетили нас с визитом.

Завязался разговор, сразу же перетекший в дружескую беседу. Николя хвалился своими изобретениями в отраслях механики и электричества. Как оказалось, заряженные кольца, которые носили и Рональд, и Дженни, были именно его изобретением. В настоящее время, по словам Теслы, он занимался больше механикой, конструируя механических пауков и автоматонов. Поскольку в этих вопросах Рональд был слабо осведомлен, то больше слушал, чем говорил. Заодно он отдал хозяину электрические детали, найденные на складе Плуга. Довольный Тесла отдарился парой заряженных колец, которые Рональд и Дженни сразу же одели друг другу на левую руку.

За милыми разговорами быстро пролетело время и настало время обеда. Не желая слышать отказа, супруги Тесла уговорили Рональда и Дженни отобедать с ними. После обеда дамы ушли к столику миссис Анны и начали там звенеть склянками и показывать друг другу какие-то пробирки и колбы.

Рональд и Николя остались за столом. Рональд, спросив разрешения, закурил, а Тесла продолжал вертеть в руках детали, подаренные Рональдом.

- Рональд, вы понимаете что-то в теориях электрических и магнитных полей? - спросил Николя, в очередной раз откинув рукой непокорную челку со лба.

- Скажем так, - осторожно начал Рональд - я знаю, что они есть, но на этом мои знания и заканчиваются.

- Как жаль. - огорчился Тесла. - у меня есть так много новых идей, но нет никого, с кем бы я мог их обсудить.

- Идеи, это хорошо, но я больше практик. - сказал Рональд. - вот, к примеру, скажите мне, Николя, можно ли как то приспособить ваши идеи для чего-то нужного прямо сейчас.

Николя встрепенулся:

- Что именно вы имеете в виду?

Рональд задумался на мгновение и сказал:

- В моих путешествиях по миру я часто сталкивался с разными странными местами. И там бывали ловушки, как магические, так и технологические. Я видел, что случается с людьми, которые в них попадали. Зрелище очень неприятное, не хотел бы никоим образом попасть на их место. Можно ли сделать какой-то прибор, который смог бы находить эти ловушки? По тем же самым полям, ведь, как я понимаю, магия это тоже энергия, а железо и сталь механических ловушек влияют на магнитное поле.

На лице Теслы отразилась напряженная работа мысли. Он даже встал из-за стола, и снова откинув челку, начал ходить туда сюда, что-то бормоча себе под нос.

- А вы еще говорили, что слабо разбираетесь в полях. - шутливо упрекнул он Рональда. - а тут мимоходом задаете мне задачку, над которой нужно изрядно потрудиться.

Рональд снова решил закурить, но вместо коробки с табаком случайно вытянул из кармана компас, который тоже был круглой формы, и поэтому Рональд и перепутал.

Тесла, увидев компас, переменился в лице. С криком «Эврика!», перепугавшим дам, он схватил компас и убежал к своему верстаку. Решив не мешать гению в творческом озарении, Рональд наконец то нашел злополучный табак и с наслаждением задымил.

Спустя час времени и еще три сигареты, Тесла вернулся к столу и с торжеством продемонстрировал плод своего творчества. К компасу была приделана короткая рукоять, из которой торчало дно батарейки, а весь корпус был обмотан проводами.

- Вот. - сказал Николя. - Через провода идет слабый ток от батареи. Он полностью нейтрализует влияние на стрелку компаса общего магнитного поля, которое в нормальных условиях заставляет ее всегда указывать на север. Теперь стрелка будет реагировать только на близко находящиеся металлические предметы и на напряжения энергетического поля, которые, как я надеюсь, являются основами магических ловушек.

Вместо ответа Рональд достал из кобуры массивный стальной револьвер и положил его на стол. Стрелка послушно повернулась в сторону трех фунтов качественной стали.

- Работает. - вынес вердикт Рональд.

- До завтра я придам этому прибору более пристойный вид, обмотаю рукоять изоляционными материалами и помещу провода в немагнитный кожух. - пообещал Тесла - После этого он весь Ваш, а я нарисую схему и отнесу ее в патентное бюро.

- Хорошо. - согласился Рональд, и повернулся к Дженни, которая с интересом следила за их разговором. - Дорогая, ты пойдешь со мной к мистеру Гарринсбургу?

- Сходи сам, Рональд. - покачала головой Дженни. - Мы с миссис Анной как раз почти закончили работу над созданием нового эликсира, который, как мы думаем, сможет временно улучшать рефлексы и ловкость. Так что мы пока работаем, а ты иди к Гарринсбургу, благо его дом не так и далеко отсюда.