Лестница, ведущая вниз - Ольга Баскова

— Понятно. — Петя пожал руку бармену. — Вы нам очень помогли.

— Может, выпьете чего-нибудь? — Бармен с готовностью протянул Пете меню. — За счет заведения, разумеется.

— Не откажусь. — Оперативнику не столько хотелось пить, сколько присесть и дать отдохнуть натруженным ногам. — И больше вы их никогда не видели?

— Никогда, — признался бармен с сожалением, поворачиваясь к шкафу. — Ни его, ни ее.

— Выходит, наш подозреваемый в деле Полоцкой и есть убийца? — Лариса по привычке чертила геометрические фигуры.

— Теоретически — да, — заметил Киселев. — А практически… Разве в нашей практике не было совпадений? Наш подозреваемый на поверку может оказаться обыкновенным плейбоем, альфонсом, ловцом богатых дамочек. Такие обычно не убивают. Они очень дорожат своими сожительницами.

— И все же бывают исключения, — промолвила Кулакова.

— Естественно, — кивнул Киселев. — Но согласись, Лариса, мы не можем предъявить обвинение пока еще, правда, неизвестно кому, на основании того, что с одной потерпевшей он перемолвился двумя словами, а другая подкинула его на своей тачке.

— Верю, в этом ты прав, — вздохнула оперативница. — Нам бы его отпечатки!

— Что же делать? — Прохоров, несмотря на сверлившие ногу мозоли, готов был идти до победного. — А вдруг это он? И мы будем ждать, пока жертвой не окажется еще одна женщина! Надо что-то предпринимать.

— Только не ловлю на живца, — усмехнулась Лариса. — Если решите, я пас.

Киселев и Скворцов переглянулись.

— Я, например, против каких-либо подсадок, — заметил Константин. — И знаете почему? Мне кажется, он выбирает женщин, мелькающих в светской хронике.

— Так что же делать? — опять вклинился Петр.

— Не беспокойся, друг, — Павел похлопал его по плечу. — Твоя ответственная работа никуда не уйдет. Во всех кафе, барах, ресторанах должен находиться фоторобот нашего подозреваемого. Две свои жертвы он нашел (если это он) в кафе. Почему бы не поискать там и третью? Кроме того, администрации заведений объяснить, насколько опасен этот человек и как важна его поимка. Пусть сразу звонят нам, не раздумывая, даже если подозреваемый субъект окажется просто похожим на нашего. Задание понятно?

Глава 35

Наталья Николаевна Кунцевич упорно соображала, к кому можно обратиться за нужными ей сведениями. Те люди, про которых она подумала изначально, жены друзей ее мужа, показались ей ненадежными. Во-первых, они могли удивиться, почему Наталья, упорно избегавшая их общества, вдруг сама попросила о встрече, во-вторых, ничто не мешало им рассказать все мужьям — и, не дай бог, дойдет до Льва!

Так ничего и не придумав на обратном пути, женщина остановила машину возле любимого кафе, намереваясь заплатить всем, кто видел их с Сергеем, за молчание, и надеясь, что порция мороженого освежит мозги. Поговорив с нужными ей людьми и заручившись их обещаниями, она заказала порцию своего любимого пломбира и стала думать. Но, как назло, ни одна дельная мысль о том, как помочь Сергею, не приходила в голову.

Помощь пришла к ней неожиданно в виде человека, которого она меньше всего хотела и ожидала здесь увидеть. В кафе собственной персоной ввалился Валерий Семенович Полоцкий в легком подпитии и потребовал фирменный торт-мороженое.

— Упакуйте как можно красивее! — приказным тоном произнес Валерий.

— Подождите минуточку. — Весь персонал засуетился, забегал, словно к ним пожаловал сам президент.

Полоцкий милостиво кивнул, потом царственным взглядом обвел зал и остановился на Наталье. Женщине ужасно не хотелось, чтобы хозяин мужа заметил ее, однако…

— Наталья, ты ли это, дорогая? — громовой голос потряс своды кафе. Она приветствовала его жестом руки, надеясь, что на этом их общение закончится, однако торт, по всей видимости, еще не упаковали, и Валерий не собирался коротать время в одиночестве. Он направился к столику Кунцевич.

— Как живешь? — спросил он, присаживаясь рядом. — Выглядишь неважно.

— Много разных тревожных дум в голове, Валера, — ответила Наталья. — Очень беспокоюсь за Льва. Последнее время его не узнать.

— Не беспокойся. — Полоцкий развязно закинул ногу на ногу и приблизил к ней раскрасневшееся лицо. Женщина почувствовала запах перегара. — Пока он со мной, ему ничто не грозит. Я ценю верных друзей, а Лев никогда не предавал меня. Если у него действительно какие-то проблемы, пусть решает их со мной. Кстати, мне он ничего не говорил.

— Может быть, он боится, что в данном случае ты не поможешь? Не сможешь этого сделать? — жена Кунцевича умело направляла разговор в нужное ей русло.

— Я не смогу? — Полоцкий похлопал ее по плечу. — Дорогая, в этом городе нет такого, чего бы я не смог. Это мой город, понимаешь? Пока я уверен в этом на девяносто девять процентов. Когда стану мэром — а я стану им — Приреченск, наверное, придется переименовать в Полоцк. Река — и та скоро будет течь по моему приказу.

Наталья улыбнулась:

— Валерий, нам со Львом приятно знать, что все здесь подчинено тебе!

— Не все, к сожалению. Пока не все. Несите в машину! — закричал Полоцкий официанту, направлявшемуся к нему с упакованным тортом и встал со стула. — Но на прощанье я скажу тебе так: я почти всемогущ. Однако остались люди, которых я не могу взять ничем. И которые изо всех сил стараются навредить мне, — он перешел на шепот. — Есть в УВД один такой гад, полковник Кравченко. Уже несколько лет он пытается свалить меня. Ты не представляешь, как близко подошел этот старый говнюк к своей мечте в последний раз. По правде говоря, у него были на то все основания. И все-таки я выкрутился. Знаешь, именно тогда я поверил в свое могущество. Так что держи нос по ветру, боевая подруга. — Полоцкий грубо дернул ее за волосы и, слегка пошатываясь, направился к выходу. Наталья наблюдала за ним, ликуя про себя.

Нелепая мысль насчет того, где может скрываться Воронцов, так неожиданно пришедшая в голову Шпиленко, упорно грызла его мозг. Через день после встречи с друзьями на даче Кунцевича она уже не казалась ему абсурдной. Если логически разложить все по полочкам, это и был единственный шанс сожителя Юхненко спасти свою шкуру. Если Сергей так и поступил, то Вадим просто преклонялся перед его авантюризмом и сообразительностью. При других обстоятельствах он с удовольствием взял бы его к себе в команду. По идее, людей, подобных Воронцову, не надо уничтожать. Их следует переманивать на свою сторону и использовать в своих целях. Однако Воронцов, к сожалению, много знал… Наметив с Захаровым план действий по поимке сожителя Юхненко, Вадим намеренно не указал в этом плане одно заведение, которое решил проверить сам. Это заведение называлось «Снежная королева».

Шпиленко подъехал туда утром, к открытию. Это исключало возможность встречи с нежелательными свидетелями. Молодой бармен уже суетился за стойкой, приводя в порядок свое рабочее место. Увидев щегольски одетого представительного молодого мужчину, он расцвел в дежурной улыбке.

— Что желаете?

— Желаю вас спросить. — Вадим положил на стойку фотографии Воронцова: одну, так сказать, в подлинном виде, другую — преображенного «Театральной лавкой». — Вы встречали этого мужчину?

Молодой человек аккуратно взял фото двумя пальцами, бросил на него небрежный взгляд и возвратил Шпиленко:

— Не имел чести.

— А мне кажется, вы просто невнимательно смотрели, — оскалил зубы Вадим. — Уверен, если вы посмотрите еще раз…

— Вы отнимаете у меня время, и понапрасну. — Бармен хотел повернуться к юристу спиной, помня о наказе администратора и получив за молчание деньги, но Вадим, положив ему на плечо руку, с силой развернул к себе:

— Не узнаешь меня? — спросил он далеко не ласковым тоном. — Она заплатила вам, да? Ну, что ж, можешь не говорить. Тебе, наверное, хочется умереть героем.

Шпиленко нащупал нужное место. Парень узнал его сразу же и вовсе не собирался строить из себя молодогвардейца. Будучи наслышанным о кровожадности и ненаказуемости компании Шпиленко, он попытался хорошо сыграть свою роль, но, разоблаченный, сдался после первого же натиска. Если администратору кафе угодно получить пулю за какую-то даму, то это его дело…

Молодой человек повернулся к Вадиму. На сей раз его лицо выражало просто рабскую угодливость:

— Боюсь, я действительно невнимательно посмотрел на снимки, — елейным голоском прощебетал он. — Вот этого (парень ткнул в фото преображенного Воронцова) я точно видел. Один раз он приходил к нам.