Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ее тело продолжало тренироваться. Она практиковалась и пересматривала свои методы, изо всех сил пытаясь найти способы свести на нет чистую силу, которую Алана Донал могла мобилизовать с помощью своих Навыков. Это была непростая задача. Когда Азриэль, по крайней мере, почувствовала, что она делает успехи на этом фронте, она сделала паузу и несколько часов медитировала, пытаясь предсказать два последних Откровения, основываясь на слухах, которые она слышала из надежных источников.
Даже ее раскрытые способности столь значительны. Могу ли я действительно победить?
Страх поднялся из глубины сердца Азриэля по более широкому вопросу; что, если ее невероятный талант угас во время перерыва в боях? Или, что еще хуже, что, если бы человек, добившийся такого успеха в турнире, обладал талантом, способным соперничать с ее? И они не потратили несколько лет на погоню за другим типом силы, той, которая теперь казалась кислой, когда она цеплялась за боевую мощь?
В конце концов, наступил рассвет и смыл все эти мысли. Азриэль открыла глаза и провела еще несколько последних приготовлений. Даже при солнечном свете небо оставалось таким же тошнотворно инертным в этой зловещей части. Ее инстинкты переключились на перегрузку. Но даже ее невероятный ум не смог найти удовлетворительного решения проблемы Аланы Донал. Ей нужно было время.
Подземелье. Глаза Азриэля сверкнули. Решив победить любой ценой, она выпрямилась и покинула тренировочную площадку, чтобы отправиться в подземелье, которое она уже определила на маленьком необитаемом острове поблизости. Она сознательно идентифицировала это место благодаря мощному растворению времени. Оказавшись внутри, она погрузилась в жестокие тренировки, специально разработанные для противодействия Алане Донал.
Она оставалась в Подземелье в течение трех месяцев, пока не почувствовала себя более уверенной в том, что ее способности могут соперничать с могущественной копьеносцем из Экспиры. Азриэль покинул Подземелье с ясным сознанием. Снаружи она проверила положение солнца и удовлетворенно кивнула; прошло всего несколько часов, она еще не опоздала.
Она прибыла на Турнирный остров, уже слыша шум, доносящийся с турнирной арены. Она вошла в проход для участников, игнорируя крики «Я люблю тебя, Азриэль» нескольких восторженных местных мужчин. Ее разум был полностью поглощен методичной деконструкцией боевого стиля Аланы Донал. Азриэль хотел, чтобы у нее был еще один день до их матча. Она еще два взгляда на борьбу Аланы, которые она могла бы использовать для большего количества спаррингов.
Но использование более одного исходит из того факта, что я проиграю. Глаза Азриэля вспыхнули алым. И отныне я не проиграю. Я не могу потерпеть неудачу.
Ее нервы гудели от напряжения, когда она вышла из тонкого туннеля на арену. Она стояла с поднятой головой, даже несмотря на густой дым криков и аплодисментов толпы, обрушившейся на нее.
Но Азриэль была полностью захвачена врасплох волной в воздухе, которую она почувствовала, когда появилась Алана Донал. Женщина шла спокойно, но, казалось, тянула вокруг себя весь шум и ликование толпы. Ее бронированная форма, казалось, искажала распространение звука, создавая опасные гребни существования, по которым каждый звук стекал вниз, чтобы окружить ее. И как она приехала
Воздух гудел от давления. Зрачки Азриэля расширились. Даже после того, как она провела время в Подземелье, она почувствовала, что этот страх вернулся с удвоенной силой.
А если ей не хватило?
Азриэль отвернулся от приближающейся фигуры Аланы Донал и всмотрелся в толпу, чтобы отвлечься. Когда по стечению обстоятельств ее взгляд остановился на покрытом мехом лице, сидящем на стойке и смотрящем прямо на нее, она ненадолго замерла. Затем она нахмурилась.
Принц Империи Армграст удивленно поднял бровь. Очень быстро Азриэль показал ему несколько жестов рукой. Это мое дело. Вам не нужно быть здесь.
Принц посмотрел на нее без своей обычной гордости. Вместо этого он был просто человеком, покрытым мехом, с головой льва. Тем не менее, этот мужчина ухмыльнулся ее словам, даже не удосужившись послать в ответ какие-либо жесты.
Руки Азриэля расплылись. Мне не нужно, чтобы ты меня поддерживал
Наконец князь поднял руки. Ты никогда не нуждался во мне, это я знаю. Но я также знаю, что даже если я тебе не понадоблюсь, я буду здесь. Потому что я хочу быть частью твоей жизни. Я хочу быть твоей семьей.
Азриэль почувствовал, как облегчение и разочарование переплелись в ее груди. Но ей пришлось отодвинуть их в сторону, когда Алана, наконец, подошла к ней. Яростная гордость Азриэля заставила ее повернуться и свирепо взглянуть на Алану. Перед суженым она отказывалась отступать.
Алана склонила голову набок. Ее слова были полны искреннего любопытства. — Твоих приготовлений будет достаточно?
— Так и должно быть, — ответил Азриэль. Алана холодно усмехнулась и подняла копье. Азриэль достал одну из созданных ею тонких игл и покрутил ею в воздухе. Смертоносные наконечники сверкали в воздухе.
Пес-призрак наблюдал за ними обоими тяжелым взглядом. «Пусть раунд шестнадцати… начнется».
Глава 1965
Рэндиди счел странным то, как Незер устремился к арене, когда Азриэль и Алана столкнулись друг с другом. Значение углублялось с каждой секундой, пока они смотрели друг на друга. Даже он почувствовал напряжение, которое они оба принесли. Он мчался к их ногам, собираясь и медленно заполняя созданный им пузырь.
Вскоре интенсивность Нижнего мира станет достаточно интенсивной, чтобы задушить обычного человека.
Он потер подбородок и посмотрел на форму узоров в потоках Пустоты. Конфронтация была монументальным моментом для Expira, это было ясно. Но хоть убей его, Рэндидли не мог понять, почему. Было ли это только потому, что 1/8 финала определял, кто бросит ему вызов после турнира?
Особенно потому, что когда оба выпустили свой образ, сила обоих была неравной.
Столб золотисто-оранжевого огня вырвался из тела Аланы. Ее капающее сияние мешало смотреть прямо на нее. Солнечные лучи легли на ее плечи и руки, словно плащ. Кроме того, столб уходил в небо и прорывал рваную дыру в дрейфующих облаках. Этот свет, казалось, соединял небо и землю, создавая мост, по которому святой свет мог течь в земное царство. Пузырь Нижнего мира, созданный Рэндидли для защиты зрителей, пытающихся сдержать ее силу.
Она подняла свое копье, которое выросло почти на целый метр обжигающе-оранжевого пламени на вершине металлического древка. Ее глаза светились золотой праведностью под мощным шлемом Судьбы. Эти крылья росли и сгибались, посылая вокруг нее белые и нежные, как снег, перья. Она была намеренной валькирией, готовой отправиться на войну.
Азриэль занял ее позицию с гораздо меньшей помпой. Ее изображение распространилось, заполнив небо и сотворив
