Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Шарлотта почувствовала, как что-то черное и нуждающееся скрутило ее сердце, но она не подтолкнула его. Командир отряда «Вульпис» стоял в одной из недавно построенных гравитационных камер на острове. Всю последнюю неделю группа Хейффала усердно работала, тщательно рисуя массивы Гравировки, копируя оригинальную модель, сделанную самим Призрачным Гончим. Даже по сравнению с Иерархией Бремени эти массивы были болезненны; они не только истощали вашу физическую силу, но и отражали любые плохо контролируемые образы обратно на вас, делая процесс тренировки еще более трудным.
По ряду причин Шарлотта не осмеливалась подвергать себя отражению образа. Она знала, чем это кончится; фасад того, что все в порядке, будет снесен. Поэтому вместо этого она хотела большую долю Иерархии Бремени.
Она чувствовала, что отстает, когда другие начали использовать гравитационные камеры. И это наполняло ее страхом.
Увидев, что Раймунд не отмахнулся от нее сразу, Шарлотта в конце концов уступила ее желанию и снова заговорила. «Хотя мне трудно контролировать свое тело под влиянием Иерархии, мой образ уникально подходит для быстрого моего выздоровления. Изначальная сила, которую я культивировал, поддерживает мое здоровье даже во время радиации. Я думаю, я должен-”
— Твой образ недавно изменился, — пророкотал Раймунд, все так же медленными и ровными движениями. Но что было особенно впечатляющим, так это то, что он не выпустил ни намека на свой образ, когда говорил. Тренировки здесь принесли огромную пользу их лидеру.
Она чувствовала себя такой маленькой рядом с ним. Когда Раймунд Балласт превратился из неуклюжей Вульпины в этого уверенного в себе мужчину? Почему он иногда казался ей настолько похожим на Пса-призрака, что это причиняло ей боль, ведь даже мысли о Псе-призраке заставляли ее вспоминать вид сложенных ребер Хелен, словно жестокий ребенок, играющий птичьими крыльями.
Слова Шарлотты застряли у нее в горле, как от образа, который она изо всех сил пыталась подавить, так и от его слов. Она чувствовала себя рыбой, выпрыгнувшей из ручья и пойманной за хвост на полпути целеустремленным рыбаком. Она изо всех сил старалась переставить эти слова, не позволяя едкой черноте просочиться в них. Она лихорадочно вытерла их языком, прежде чем отпустить. «После… всего, что произошло, я хочу, чтобы мой образ был немного шире».
«Ты больше не можешь видеть Хелен, поэтому всей душой втягиваешь ее в себя». Низкий голос Раймунда поразил ее, как физический удар. Ужасные крылья из костей и мякоти органов широко раскинулись в ужасной пародии на красоту. Шарлотта чувствовала, что ее видят, разоблачают и ненавидят каждую секунду. «Но образ Елены был образ крови и опасности; объединить его с вашей Первобытной Силой… сложно».
«Это Путь, по которому я хочу идти». Голос Шарлотты прозвучал шепотом. Ее собственное изображение стонало, его зарождающиеся кровавые крылья уже сформировались. Но пока она говорила, она также вспомнила Хелен, великолепную и хмурую. Воспоминание всплыло на поверхность ее разума.
Это было еще во время их тренировок, когда Хелен стояла с выдвинутым вперед бедром. Она погрозила пальцем стажеру, который только что пожаловался на новые гравитационные камеры для физических тренировок. — Ты знаешь разницу между тобой и Призрачной гончей?
Хелен выпятила подбородок в сторону центральной гравитационной камеры, самой большой из них, которая гудела и светилась таким количеством многослойных гравюр, что земля в промежуточном астероиде начала разъедать от постоянного перемалывания энергии. Тот, что зарезервирован лично для Гончей-призрака. Глаза Хелен загорелись гордостью, когда она говорила. «Он идет прямо к аду, не дрогнув. Правилен он или нет в своих методах, он не колеблется и не жалуется, как только принял решение. Итак, ты хочешь быть… ну, трахаться с тобой до конца жизни, или ты хочешь быть таким, как он? Самый молодой командир, которого Нексус видел за сотни лет?
“Отлично.”
Шарлотта моргнула, ее сознание все еще было затуманено воспоминанием о мучительном совершенстве Хелен. Она облизала губы. “Хм?”
— Я поговорю с Гончей-призраком. Движения Раймунда оставались ровными, но она ощущала малейшее колебание изображения. Ему пришлось скривиться и оскалиться, пока он стабилизировался, а затем продолжил тренировку. «Вам будет уделено больше Иерархии Бремени. Но Шарлотта? Мы тоже потеряли ее. Мы все хотим, чтобы она ушла. Если вам когда-нибудь понадобится поговорить, просто скажите слово. Мы здесь для вас.”
Шарлотта кивнула, прекрасно понимая, что никогда не примет его предложение. Не тогда, когда она думала о том, что они скажут, если когда-нибудь узнают, насколько оклеены ее личные покои зарисовками, как она лежала на спине и смотрела на место смерти Хелен каждый период отдыха, пока ее глаза не налились кровью.
Но когда ее просьба была удовлетворена, а Путь прямо в ад лежал перед ней, она повернулась и ушла от него. Она вернулась на свою тренировочную площадку и погрузилась в деятельность, находя короткие моменты оцепенения в те моменты самых суровых тренировок, слишком измученная, чтобы чувствовать.
В мире, где убили красоту… что остается, кроме как полировать свои орудия разрушения? Шарлотта закусила губу. В болезненном рывке все больше костяных крыльев вырвались из ее Первобытной Силы, стекая кровью по широкой спине.
Поздравляем! Ваш Навык Химерическая Безнаказанность (М) вырос до 625 уровня!
Поздравляем! Ваша судьба, Иерархия бремени, выросла до 50-го уровня!
Рэнди, наконец, вздрогнул перед сокрушительной хваткой холода и пустой Энтропии, деактивировавшей Часть Судьбы. Он достиг точки, когда он мог вынести ужасную эрозию сознания Частицы Судьбы и целенаправленно деактивировать ее эффекты, прежде чем он погибнет; Недавно стажёры на пляже заняли весь первый уровень Иерархии Бремени. Что было приятным сюрпризом, потому что он становился все ближе и ближе к своей следующей десятине PP и, как следствие, эволюции его характеристики выносливости.
То, что он теперь двигался вперед, вселяло в него изрядную долю оптимизма. Даже если каждая попытка оставляла у него жуткую головную боль.
Он погрузился в свое Ядро Пустоты, позволив своему Искуплению воздать должное. Когда он пришел в себя, он распространил свое сознание через шторм Пустоты и наблюдал за сложным взаимодействием узоров между его штормом, Экспирой, и массивным Массивом Пустоты, который он построил внутри планеты. С каждым днем он становился все сильнее и крепче, его связи с населением росли и укреплялись.
Наблюдая за тем, как он интегрируется в повседневную жизнь людей Экспиры, Рэндидли почувствовал, как рождается множество идей для новых паттернов Нижнего мира, которые он мог бы попробовать.
Внезапно Рэндидли дернулся. Его глаза расширились, и он
