Профессорская дружка - Мари Ардмир

— Молодец! — прошептала, легко погладив его побеги: — Прекрасное решение вопроса.

Он кивнул листом, и мы сосредоточили все свое внимание на незадачливых серокожих, поднявшихся с пола. Магические светильники вновь заработали в полную силу, а потому я отчетливо видела гримасы обиды и презрения, проявившиеся на их лицах, а также более темные пятна ссадин.

— Итак, в счет каких заслуг меня удостоили чести познакомиться с худшей из ваших сторон?

При других обстоятельствах я вряд ли добилась бы ответа, но сейчас, выбитые из колеи и все еще не избавившиеся от ужаса, они не успели взять себя в руки.

— Ты — Лесски! Невеста профессора… — возопила первая.

— Адаллиер, — поправила я мягко, — и являюсь его маг-опекаемой.

— Значит, у тебя большой резерв… — начала вторая.

И вот сейчас, наверное, впервые признание, которое не всегда давалось мне легко, было произнесено торжественно и с улыбкой:

— Я с искорками.

— Так, значит… — вскинулась третья, самая светленькая из них и миниатюрная, — он… это искренне?!

— Значит, — величественно кивнула головой. — Правда, не понимаю сути данного разговора. Вас трое, он один, при чем тут наши с ним отношения? У вас что, один кумир на троих или культ поклонения Дейру? Или вы через меня хотите что-то от него получить?

Не сдержала иронии в голосе, но попала в точку, чем несказанно обидела кровопийц и чуть не оглохла от рыка:

— Допуск в его лабораторию!

Я очень старалась не рассмеяться, кулаки сжала, прикусила губу и все равно хохотнула.

— Он меня саму туда не пускает! — всхлипнула сквозь смех. — Более того, запретил посещать лаборатории академии и отобрал место временного лаборанта, ассистирующего профессору Гову…

— Врешь! — Они единым смазанным движением ринулись ко мне, но, расслышав сердитый шелест Кишмиша, остановились.

— Можете спросить у Риггера, я ему свое место передала. — Говорила я это легко, хотя еще неделю назад сие решение меня крайне возмутило. Но ради сохранения мест остальной команды я стойко перенесла отказ в пользу водника. И клятвенно пообещала себе, что и остальных одногруппников устрою на достойную практику.

От осознания никчемности агрессии, обуревавшей их, лица у серокожих вытянулись, кровожадный огонек в красных глазах потух. Я и сама протяжно вздохнула и уже собиралась продолжить свой путь, как вдруг из подпространства рядом со мной вышел Ршайг.

— Ирэна, где вас Всенижний носит?! — возмутился беловолосый вампир. — Вас вызывали пять раз подряд.

— Не кричите. Два последних вызова здесь слышно не было. К тому же меня задержали.

— Кто? — Кровопийца с прищуром посмотрел туда, где уже никого не было, и заломил бровь, выговаривая: — В разговорах с пустотой хорошего мало. Пойдемте.

Переместил он меня как раз под самые двери личного кабинета огневика, поцеловал мои пальчики и, пожелав удачи, исчез. Я с тоской посмотрела на воздух, в котором он растворился, и в который раз подумала, что хочу такую же уникальную способность для себя. С ним мне бы стольких нежелательных встреч избежать удалось — не сосчитать.

Постучалась в дверь и после позволения прошла в личное пространство профессора-огневика. И удивленно застыла, меня дожидались не только Нокбо и Эви, а еще Кеслер, Гову и неизвестный молодой профессор-земляник, который при виде меня просиял ослепительной улыбкой:

— Это и есть та самая Ирэна?

В другое время я была бы польщена интересом статного черноглазого, смуглого и на удивление светловолосого мужчины в возрасте тридцати лет, на котором профессорская мантия смотрелась как королевская, а черный костюм подчеркивал мощь физически развитого тела. В другое, но не сейчас, когда мне несколько раз подряд напомнили, что в академии учатся и работают не сплошь хорошие маги.

Не ответив улыбкой на улыбку, я с учтивой холодностью произнесла:

— Если вам нужна Ирэна Адаллиер, невеста профессора Лесски и маг-опекаемая искорка, то да, это я.

Он несколько удивился подобному выпаду и попытался отшутиться:

— Позвольте, а разве есть другие?

— Все зависит от того, что вы уже услышали и как намерены это воспринять. — Попытка произнести это мягким тоном не увенчалась успехом.

Компания присутствующих здесь профессоров удивленно вскинула брови, а Эвения участливо спросила:

— Тяжелый день?

— И да, и нет, — ответила я, а про себя добавила: ничего определенного сказать невозможно, ведь день еще не закончился. Обведя взглядом собравшихся, удивилась: — А разве у всех вас нет сейчас лекций?

— Есть, — ответил Нокбо, — именно поэтому мы и попросили вас поторопиться.

— И в чем тогда причина скрытности? — Села за стол и повесила сумку на спинку стула.

— В заказе. — Со мной все так же продолжал говорить огневик: — Вы специализируетесь на сюрпризах.

Стоило ему заговорить о страсти всей моей жизни, и я забыла о невзгодах с лабораториями, агрессивных вспышках Трумс, засаде вампирок и даже о том, что неизвестного мага-земляника мне так и не представили.

— Кого и как будем радовать?!

Оказалось, что состав преподавателей нашего факультета желает поздравить замдекана Алтаю Турмалинскую с пятидесятипятилетием, ту самую древянистку, что была во вступительной комиссии и не склонна верить на слово. К счастью, мне не пришлось долго думать о том, чем даму впечатлить, я быстро набросала план маг-представления, обозначила стоимость и уже собиралась уйти, как вдруг выяснилось, что это не единственный заказ.

Ердан Кеслер попросил придумать для тещи что-то интересное, но с нюансом, так как она простой человек и в возрасте, сюрприз должен быть запоминающимся, но не импульсивным, взрывным. Покивав, я записала все необходимые сведения и взяла адрес заказчика. В это мгновение рыжая красавица тайком передала мне записку, сопроводив ее шепотом:

— Другу из Аркады, пожалуйста…

— Хорошо, — ответила одними губами и встала, но Норбит Нокбо не дал мне далеко уйти от стола.

— Ирэн, не спешите. — Он поравнялся со мной. — Мне бы хотелось повторить тот заказ. Супруга до сих пор под впечатлением.

— Возможно, потому, что тот вечер наконец-то помирил вас, — заметила я тихо и смущенно. — Поймите, сложно оправдать чужие ожидания, особенно если ключ к восторгам заключался отнюдь не в маг-представлении.

— И все же я хочу ее порадовать, — произнес Нокбо.

— Думаю, в таком случае вы согласитесь со мной, что повторяющиеся чудеса также могут набить оскомину.

— Соглашусь. — Он улыбнулся, вспомнив о чем-то хорошем.