Планета для охоты - Константин Серафимов

…Разошлись заполночь, оставив дежурных. Макгерти тоже решил идти спать, но, движимый смутным беспокойством, решил еще раз осмотреть гаражи с транспортерами. Потом зашел в свой кабинет. Присел к столу и, кажется, задремал. Конечно, он отключился, потому что очнулся уже тогда, когда все началось.

Теперь он понимал, что «эти» применили в атаке на биостанцию то же, страшной силы, поле, как и против Мартина. Какое-то биополе, воздействующее на мозг на уровне подсознания. Оно входило в него животным ужасом, оставляя только инстинкт самосохранения в самых низменных его проявлениях. Еще спросонок Макгерти сразу же утратил способность соображать. Осталось только дикое стремление бежать, скрыться, спрятаться, заслонить голову руками…

Через разбитое окно Макгерти выпрыгнул на двор. В предутренних сумерках все смешалось. Кто-то кричал звериным, пронзительным криком. Кто-то позади него отчаянно палил в туман из карабина. Макгерти наскочил на человека — кажется, это был Богумил. Тот что-то кричал, но Макгерти оттолкнул Богумила и ринулся к гаражам. Последнее, что он запомнил, включая передачу, было искаженное в крике лицо Дорнье, его встопорщенные в яростном оскале усы. Кажется, Дорнье пытался остановить его, размахивая карабином, но Макгерти, ничего не соображая, уже рванул танк с места, сокрушая изгороди и растяжки. Он так и мчался, не разбирая дороги, напролом через заросли, пока смертельная хватка вцепившегося в его мозг ужаса не ослабла, укрощенная расстоянием…

И вот он один. Один в тяжелом аварийном танке — вооруженной боевым излучателем машине, способной укрыть в своем чреве два десятка человек.

Один!

Глухо рыча от бессилия, Макгерти упал лицом на ненавистную приборную доску. Лучше бы ему умереть там, с товарищами, чем выжить такой ценой! Чем вот так выжить…

Они стояли над ним. Четверо.

Рид, без шлема, светловолосый с опаленным, будто отсутствующим лицом. Коренастый, фантастически спокойный Джо. Высокая девушка с огромными полными страдания глазами. И неузнаваемо изменившийся Мишка в изорванном комбинезоне.

Они стояли и смотрели на него.

— Вставай, — хрипло сказал Джо. — Надо идти. Вставай.

Алексей медленно покачал головой:

— Идите. Я не могу. Я должен ее найти.

— Алеха, — Джо присел, опустил тяжелую ладонь на его плечо. — Алеха, ты не ребенок, ты должен понять — их не найти. Ни Марию, ни Гошку, ни… — Джо запнулся. Мы обшарили все вокруг. Вставай, время не ждет.

— Может, дать медробот? — тихо спросил Мишка и сделал шаг к своему рюкзаку.

— Не стоит, — также тихо сказал Джо. — Он крепкий парень. Он справится — я его знаю.

До Алексея туго доходили слова. Они ворочались где-то снаружи, не задевая души. Идти… Куда идти, когда ее уже нет? Ее глаза, руки просили его защиты, а он не смог…

Если бы Сандра погибла у него на глазах, казалось, — ему было бы легче. Но она исчезла, как дым, безвестно канула в небытие, не оставив следа. И нет ее. Ничего больше нет!

Алексей глухо замычал, стискивая ладонями раскаленно стучащие виски.

— Джо! — сказал Рид, отворачиваясь. — Надо идти, Джо!

Джо медлил. Они и так задержались дольше, чем следовало. В любую минуту атака могла повториться.

— Командир! — снова прохрипел Рид. — Мы его свяжем и поведем. Понесем, в конце концов! Но надо идти.

— Подождите! — Раэнгаоратила качнулась вперед, быстро присела над Алексеем, будто заслоняя его. — Не надо. Джо, Миша, вы идите. Он сейчас пойдет. Мы сейчас вас догоним!

Она опустилась на колени перед неподвижно сидящим Алексеем, подняла глаза на стоящих мужчин:

— Идите. Я вас прошу!

Рид жестко сжал губы:

— Лучше мы его свяжем…

— Пойдем, — вдруг сказал Джо. — Слышите, парни? Пошли.

Он забросил на плечо тяжелый лучемет и зашагал к скалам. Следом, поколебавшись, поминутно оглядываясь, двинулся Мишка.

— Расклеился! — зло сказал Рид. — Нюни распустил! Эх, черт… Гошка, Гошка бы…

Раэнгаоратила быстро и яростно вскинула на него пылающие глаза, и Рид замолчал, нехотя отвел взгляд.

— Ладно! — сказал он. — Черт с вами! — и быстро зашагал вслед за Мишкой.

— Альоша, Альошенька! — Раэнгаоратила мягко, но властно отняла его большие руки от опущенного лица. — Надо идти, понимаешь? Надо идти, чтобы искать. Она жива, слышишь? Никто не видел ее мертвой, значит, она жива!

Алексей тяжело поднял на нее темные невидящие глаза. Легкие руки девушки гладили его по лицу, по плечам, сильно, настойчиво входя в его опустошенное я.

— Мы найдем ее, Альоша! Мы обязательно найдем ее и ребят. Только для этого надо встать и идти. Ну же!

— Найдем… — пробормотал Алексей, шаря вокруг себя руками. — Мертвой ее не видели, значит, найдем?..

— Конечно, милый, хороший! — слезы подкатывались к глазам Оры и высыхали. Она не имела права плакать. Она должна была вернуть мужество и волю этому такому большому и такому беспомощному сейчас человеку. Чего бы ей это ни стоило.

— Не даром же твою прапрабабку считали колдуньей? — шептала девушка, обнимая его лохматую горячую голову. — Ну же, Ора! Ну же!

Будто отгоняя дурные видения, Алексей провел ладонью по глазам.

— Лучемет! — вдруг тихо, но отчетливо сказал он. — Где мой лучемет?

Раэнгаоратила осторожно положила его руку на холодную сталь оружия.

— Идти! — сказал Алексей. — Надо идти.

Он резко встал, и руки девушки соскользнули с его груди. Все еще стоя коленями на острой щебенке, она смотрела, как долговязая фигура Алексея, пошатываясь, но все тверже и тверже, уходит вслед растянувшимся цепочкой на каменистом подъеме товарищам. Смотрела, и горькая радость плавилась в ее разом пересохших глазах.

Стремясь на помощь ведущим бой глубинщикам, Дайк снова попытался поймать и зафиксировать все ускользающую от него тень догадки. Подсознательным чутьем он улавливал наполняющие пространство отголоски чужой, непонятной пока, мысли. Концентрические поля накладывались, то усиливались, то почти исчезали, и в центре каждого таился враг. Эпицентры излучений все время перемещались, на первый взгляд, хаотично, но Дайк все же чувствовал какую-то упорядоченность в пульсации враждебных полей. Должна была быть какая-то закономерность! Вот хотя бы эта, почудившаяся ему, повадка атаковать полукругом, облавой, до последнего момента оставляя узкий проход, выход для жертвы. Зачем?

Если облава гонит зверя в проход, но на другом его конце должна таиться засада. Спасения из загона все равно нет. Значит, выход из полукольца атаки — это заранее спланированное направление, куда надо оттеснить жертву, чтобы поймать или уничтожить…