Невеста брата - Амелия Тоуни

Он говорил, что ему хорошо с ней. Но любит ли он ее? Вряд ли. Может, Анри и не считал ее больше хитроумной авантюристкой, но все-таки где-то в глубине души она по-прежнему оставалась для него женщиной, способной поступиться принципами ради финансовой и эмоциональной выгоды. Лилиан использовала Поля, признает она это или нет, поэтому он без всяких угрызений совести использует ее, — таков скорее всего был ход его мыслей.

Худший из всех возможных вариантов. Но Лилиан была согласна и на такое, лишь бы Анри находился рядом.

Он приезжал к ней в пятницу, иногда в субботу, но всегда уезжал в воскресенье вечером, после того как Мисти ложилась спать. За все это время Анри ни разу не отменил их встречу. Даже если его не было в Париже.

Однако причиной всему был секс. По крайней мере, для него. Лилиан не была даже уверена, что он не ругает себя за слабость. В моменты наивысшего наслаждения Анри иногда называл ее своей «маленькой колдуньей». Но она не знала, стоит ли воспринимать это как комплимент…

А что же Лилиан? С каждым разом она любила его все сильнее, хотя и считала, что это глупо. Может, Анри и не женат, как был Николя, но влюбиться в него еще опаснее. То, что она испытывала к отцу Мисти, было совсем не похоже на ее чувство к мужчине, который в этот момент медленно и чертовски сексуально надевал брюки!

— О чем ты думаешь? — спросил Анри, не поворачивая головы.

«О нас, — хотелось ответить Лилиан. — И о том, куда нас приведет все это. О том, что будет со мной, когда тебе наскучит заниматься со мной любовью и ты бросишь меня… Ты хотя бы сообщишь мне об этом или однажды вечером просто исчезнешь, не сказав ни слова? В конце концов женщина, не имеющая моральных принципов, не заслуживает прощания, правда?»

— Да так, ни о чем, — сказала она, стараясь говорить беззаботно. — Завтра на работу. Терпеть не могу понедельники!

— Ты же знаешь, что можешь в любой момент уволиться, — произнес Анри, посмотрев на нее.

— Ну да. Очень хорошая идея. Я уйду с работы и буду ждать, когда деньги сами свалятся на меня с неба… или начнут гроздьями расти на деревьях в моем садике, — рассмеялась молодая женщина. Мгновение спустя она поняла, что Анри даже не улыбнулся в ответ. — Ты ведь шутишь, да? — спросила Лилиан, почувствовав, что он поедает ее глазами.

Анри нравилось смотреть на нее, когда он одевался. Лилиан с удивлением обнаружила, что ей и самой это очень приятно.

— Я богат, — просто ответил он. — И я могу обеспечить тебя всем необходимым.

— Хочешь сказать, что можешь купить меня?

— Мне не нужно покупать тебя, Лилиан. Ты и так уже моя, — резонно заметил он.

— Господи, Анри, — Лилиан завернулась в одеяло, — иногда ты поражаешь меня. — На глаза ее навернулись слезы.

— Я просто констатировал факт, — произнес он, обошел кровать, сел рядом с Лилиан и взял ее лицо в свои ладони. — А ты расстроилась, что выходные закончились. Ну что плохого в желании мужчины тратить деньги на свою возлюбленную? Не вижу в этом ничего ужасного. Мне будет даже приятно.

— Это только доказывает, что мы с тобой живем в разных мирах. Я даже не задумываюсь о подобных вещах. Мне не Нужны покровители. Мне нравится моя независимость. Мне нравится самой зарабатывать деньги. Я привыкла надеяться только на себя…

— Кажется, ты собиралась замуж за Поля. Разве это не… — Анри не договорил, решив, что не стоит сейчас начинать этот разговор.

Он знал, что Лилиан до сих пор иногда видится с Полем. Что брат водит их с Мисти куда-нибудь или приглашает в свои рестораны, чтобы поесть и поболтать. В любви и на войне все средства хороши, заключил Анри. Поль потерял Лилиан. Но они остались друзьями. Близкими друзьями…

Лилиан взглянула на Анри. Они с Полем не открыли никому своей маленькой тайны, но она знала, что ее дружба с ним беспокоит его старшего брата. Он не ревновал. Нет. Она была для него лишь объектом желания.

— Ну так как? — спросил он, хотя внутренний голос советовал ему оставить эту тему. — Почему ты так настойчиво отказываешься от финансовой поддержки с моей стороны? В чем проблема? Да и Мисти, мне кажется, должна ходить в частную школу. Там ее способности разовьют гораздо лучше, чем в простой школе, где талантливых детей зачастую просто не замечают.

Лилиан вздрогнула. Анри редко обсуждал с ней проблемы воспитания и образования Мисти. Хотя он всегда замечательно относился к девочке. Они очень быстро нашли общий язык. Мисти же была просто в восторге от Анри.

Лилиан нравилось смотреть на счастливые глаза дочери, когда она играла с Анри, но все же она понимала, что нельзя допускать, чтобы Мисти привязалась к нему сильнее. Но что делать, если в течение двух-трех дней в неделю они жили как настоящая семья.

— Образование моей дочери не твоя проблема, Анри, — мягко заметила Лилиан.

Она совершенно права, сказал он себе. Но что-то кольнуло в сердце.

— Я просто предложил.

— Спасибо. Но я правда не могу себе позволить устроить Мисти в частную школу…

— Тебе и не нужно ничего делать, — нетерпеливо прервал он ее. — Я обо всем позабочусь.

— Давай поговорим об этом в другой раз, — предложила Лилиан.

— Может, через пару месяцев? Или через год? Однажды мы уже отложили этот разговор. Сколько еще ждать?

Лилиан села в постели и посмотрела на Анри. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, как вдруг вспомнила, какой сегодня день. И побледнела.

— В чем дело? Ты как-то странно выглядишь, — обеспокоенно произнес Анри.

Лилиан смотрела на него непонимающим взглядом. Впервые она хотела, чтобы он поскорее ушел. Ей нужно было заглянуть в свой дневник и проверить…

— Ничего. Тебе нужно идти.

Обычно их прощание затягивалось. Одного прикосновения хватало, чтобы они снова оказались в постели, наслаждаясь друг другом. Однако в этот раз Лилиан отстранилась от Анри, едва он коснулся ее губ.

— Удивительно. Каждый раз я целую тебя как будто впервые, — прошептал Анри.

— В этом и правда что-то есть. А, Анри? — спросила Лилиан, сама того не ожидая.

— Что ты имеешь в виду?

— Что для любящих людей разлука становится невыносимой. И они не видят в этом ничего удивительного, — улыбнулась Лилиан, пытаясь смягчить свою иронию.

Повисла недолгая пауза.

— Хотя, — добавила она, — мы оба знаем, что наши отношения не такие, как у всех. А теперь уходи. Уже почти двенадцать. И как ты сможешь работать, если полночи проведешь в дороге? — Лилиан с нежностью провела рукой по его щеке.

— Не думай об этом. Я же не такой, как другие. Мне не нужно долго спать, чтобы восстановить силы, — заявил он.