Отсчет - Дженнифер Арментроут

– Это не наше будущее, Котенок. Обещаю.

Я резко вдохнула. От того, что он здесь, так близко ко мне, реальность не становилась радостней. Твердость его груди напротив моей путала мои мысли, но его слова затопили мое тело теплом. Дэймон никогда не давал обещаний, которых не мог сдерживать.

Положив голову в ямку у его плеча, я вдохнула запах мыла и неповторимый свежий аромат – его аромат.

– Скажи это, – прошептала я.

Его рука скользила по моему позвоночнику, оставляя за собой полоску дрожи.

– Сказать что, Котенок?

– Ты знаешь.

Он потерся подбородком о мои волосы.

– Я люблю… свою машину «Долли».

Мои губы сложились в легкую гримаску.

– Не это.

– О! – Его голос сочился невинностью. – Знаю. Я люблю «Охотников за привидениями».

– Ты такой душка.

Он мягко рассмеялся.

– Но ты меня любишь.

– Люблю. – Я поцеловала его плечо.

Последовала пауза, я чувствовала, как быстро бьется его пульс. Мой тоже не отставал.

– Я люблю тебя, – проговорил он хриплым голосом. – Люблю больше всего на свете.

Я позволила себе расслабиться рядом с ним, возможно, впервые с тех пор, как попала сюда. Я не стала сильнее, потому что он находился здесь. Впрочем, почему нет. И все потому, что теперь кто-то был на моей стороне, кто-то, кто прикроет мне спину. Я не была одинока, и если бы все случилось наоборот, я бы сделала то же, что сделал он. Я сомневалась…

Неожиданно дверь в камеру открылась, Дэймон напрягся, я – тоже. Через его плечо я видела сержанта Дэшера и Нэнси Хашер. Позади стояли еще двое: Арчер и другой охранник.

– Мы помешали? – спросила Нэнси.

Дэймон фыркнул.

– Нет. Мы как раз обсуждали, как опечалены тем, что вы, ребята, не навещаете нас.

Нэнси сжала руки. В своем черном брючном костюме она выглядела как ходячая реклама женщины, которая ненавидит цвет.

– Почему-то я в этом сомневаюсь.

Моя хватка на рубашке Дэймона стала крепче, когда я посмотрела на сержанта. Его взгляд не был откровенно враждебным, но это могло ничего не значить.

Сержант кашлянул.

– У нас есть работа, которую надо сделать.

Дэймон резко сел, и так, что я оказалась позади него.

– Работа? – спросил он, сложив на коленях руки. – И я не помню, что имел честь встречаться с вами.

– Это сержант Дэшер, – объяснила я, стараясь высунуться из-за его спины. Он передвинулся, снова блокируя меня.

– Вот как? – Голос Дэймона стал низким и опасным. – Думаю, я видел вас раньше.

– Не думаю, – бесстрастным тоном сказал Дэшер.

– О, он видел. – Нэнси жестом указала на меня. – Я показывала ему записи первых дней, когда Кэти находилась здесь и вы встречались с ней.

Я закрыла глаза и про себя выругалась. Дэймон точно убьет его.

– Да, я видел это.

Каждое слово сопровождалось, и я была в этом уверена, взглядом, полным ненависти. Я взглянула через плечо Дэймона. Дэшер уже не выглядел столь же спокойным. Складки вокруг его рта напряглись.

– Я сохранил эти изображения в специальное место, – договорил Дэймон.

Я положила руку на его спину.

– Какую работу мы должны сделать?

– Нам нужно, чтобы вы прошли некоторые общие тесты, и потом мы уйдем отсюда, – ответил Дэшер.

Мои мышцы свело, Дэймон тут же отметил мою реакцию.

Еще стрессовые тесты? Я не думала, что они пройдут хорошо, если в них будет вовлечен Дэймон.

– Ничего слишком сложного или напряженного.

Нэнси шагнула в сторону, указывая на дверь.

– Пожалуйста. Чем скорее мы начнем, тем быстрее все закончится.

Дэймон не пошевелился.

Нэнси спокойно оглядела нас.

– Я должна напомнить тебе, что ты обещал, Дэймон?

Я стрельнула в него острым взглядом.

– Что обещал?

Прежде чем он успел ответить, это сделала Нэнси:

– Он обещал, если мы доставим его к тебе, делать все, что бы мы ни попросили, и не создавая проблем.

– Что? – Я уставилась на него. Когда он промолчал, я почти хотела его стукнуть. Бог знает, что они заставят его делать. Сделав глубокий вдох, я сползла с кровати и встала. Секундой позже он был на ногах и снова передо мной. Собрав волосы назад, я надела кроссовки.

Мы молча вышли в коридор. Я взглянула на Арчера, но тот внимательно следил за Дэймоном. Должно быть, я больше не представляла угрозы. Когда мы остановились перед лифтом, рука Дэймона обвилась вокруг моей, и напряжение в плечах немного ослабло. Сколько раз я входила в этот лифт? Я потеряла счет, но этот раз отличался от других.

Дэймон был здесь.

Они проводили нас на медицинский этаж и поместили в комнату на двоих пациентов. Там уже ждал доктор Рот, его лицо оживилось, когда он заполучил нас обоих для измерения давления.

– Я долго ждал, чтобы провести тесты на ком-то вроде вас, – сказал он Дэймону взволнованным голосом.

Дэймон изогнул бровь.

– Еще один фанат. У меня они повсюду.

Я проворчала:

– Только ты можешь находить в этом что-то хорошее.

Он ухмыльнулся.

Краска прилила к лицу доктора.

– Нечасто мы получаем такого могущественного Лаксена, как ты. Мы думали, Доусон будет единственным, но…

Лицо Дэймона потемнело.

– Вы работали с моим братом?

О-о.

С расширенными глазами доктор Рот взглянул туда, где стояли Нэнси и сержант Дэшер. Сняв с нас манжеты, он кашлянул.

– Давление у них одинаковое. Прекрасное. Сто двадцать на восемьдесят.

Нэнси записала эти данные на планшете, который, я могла поклясться, только что появился в ее руках. Я извернулась на стуле, снова фокусируясь на Дэймоне. Он разглядывал доктора, словно хотел выбить из него информацию.

Далее доктор Рот проверил наш пульс. Пульс в покое был пятьдесят, что, видимо, хорошо, потому что Рот практически мурлыкал.

– Раньше при проверках сердечный ритм у Кэти был под семьдесят, поднимаясь до верхних уровней. Из этого следует, что с его присутствием ее показатели нормализуются, соответствуя его ритмам. Это хорошо.

– Почему хорошо? – спросила я.

Он вытащил стетоскоп.

– Это хороший признак того, что мутация совершилась на идеальном клеточном уровне.

– Или признак того, что я чертовски устрашающий, – холодно подсказал Дэймон.

Он заработал скупую улыбку от доктора, а меня охватила тревога. Можно было подумать, что дерзость и высокомерие Дэймона были положительным знаком, но я-то знала: чертовски остроумные ответы могли означать, что всего несколько секунд отделяли его от взрыва.

– Сердечные ритмы прекрасно синхронизированы. Очень хорошо, – пробормотал Рот, поворачиваясь к Дэшеру. – Она прошла стрессовый тест, верно? Никаких внешних признаков дестабилизации?

– Она отлично справилась, как мы и надеялись.

Я глубоко вздохнула, прижав руки к животу. Я сделала то, что они ожидали? Неужели убийство Блейка входило в их планы? Я не могла этого даже предположить.