Марта - Татьяна Бродсских

И тут она подняла голову и посмотрела мне в глаза, между нами была толпа народу, но мне показалась, она видит только меня, и сморит в самую душу. А я не могла отвести глаз, я тоже видела её душу, никого она не убивала, поэтому её и судят, она отказалась стать слепым орудием, она не ведьма, и даже не маг, но в ней есть какой-то дар, мне непонятный. И не такая она и старая, а седые волосы заслуга палачей, я чувствовала, она хочет мне что-то отдать или подарить, чтобы её дар не ушел вместе с ней, и я открылась, может зря, но почему-то ей я верила. И в момент, когда её охватил огонь, что-то мягкое, теплое, будто живое окутало меня, как ласка матери, которой я не знала. Она не кричала, стояла и горела, как факел, запрокинув голову.

— Но… — чья-то ладонь закрыла мне рот, и не успела я возмутиться, как меня развернули, и прижали к груди.

Белая рубашка, коричневый камзол, высокий рост, что-то мне подсказывало, волосы у этого господина рыжие. А еще я поняла, что у меня текут слезы, в голове бились вопросы: «За что? Почему?». Я старалась не всхлипывать, было неловко прижиматься к малознакомому мужчине, и орошать слезами его белую рубашку.

— Не беспокойтесь, моя невеста впервые присутствует на казни, — о чем это он, какая я ему невеста, но возмутиться мне не дали, теснее прижав к себе. — Она у меня такая ранимая и впечатлительная, да еще испугалась к тому же. Милая, я же говорил, что не надо сюда ходить, а ты еще братишку потащила с собой.

Голос у него был приятный, но в нем проскальзывали раздраженные интонации. Он обхватил меня рукой за талию и повел из толпы, на ходу бросив Россу «Не отставай». Пока мы шли с площади я не вырывалась, позволяя себя вести, к тому времени, как место казни скрылось за поворотом, я успокоилась и предприняла первую попытку освободиться от рыжего.

— Отпустите, со мной все в порядке, — сказала я, попытавшись сбросить его руку, по-моему, он даже не заметил моей попытки.

— Не дергайся, какого демона ты туда полезла, захотелось оказаться на её месте?! — сквозь зубы проговорил он.

— Но почему? Она же не ведьма, — мой голос сорвался, в горле опять встал ком. Я задышала глубже, чтобы не заплакать. Росс сжал мою руку, мне стало немного легче, я ему благодарно улыбнулась, улыбка вышла жалкая, но он этого не заметил, потому что бросал гневные взгляды на моего внеочередного «жениха».

— Это не уличный разговор, — бросил «жених» и, пройдя несколько шагов, мы зашли в таверну. Тут он перехватил меня под руку и, подойдя к барной стойке, распорядился предоставить нам отдельный кабинет. Хозяин засуетился, расплылся в подобострастной улыбке, видимо рыжий здесь не в первый раз, позвал прислужницу и велел ей проводить нас в отдельный кабинет. Комнатка была маленькая, невысокий столик посередине, удобный диван и пара кресел, я попыталась занять одно из них, но рыжик опять не заметил моего порыва, практически на руках отнес на диван и устроился рядом. Я решила не сдаваться, отодвинулась от него к самому краю дивана, но то ли намеков он не понимает, то ли на эти намеки ему плевать, он притиснул меня к подлокотнику, и положил руку на спинку дивана у меня за спиной. Это стало последней каплей, но я не стала устраивать скандал в присутствии прислуги, дождалась, когда оборотень сделает заказ, и девушка покинет кабинет. Только она вышла, как я дернулась, чтобы пересесть на кресло, естественно мужчина пытался меня задержать, но он не был готов к тому, что мой локоть ударит его в живот. Вряд ли ему стало больно, хоть я и старалась ударить со всей силы, от неожиданности он промедлил несколько секунд, мне этого времени хватило пересесть на кресло. С кресла, напротив, со смесью восхищения и удивления на меня взирал Росс. Я посмотрела на моего самозваного жениха, чтобы с твердостью выдержать его взгляд, каким бы гневным или злым он не был, но наткнулась на широкую улыбку и искрящиеся смехом глаза. Нет, он надо мной издевается, я вспомнила, чему нас учили на уроках этикета, выпрямилась, нацепила маску «наследницы великого рода», и окинула его пренебрежительным взглядом.

— Не могли бы вы для начала представиться? — холодно произнесла я, мне надоело, что каждый встречный мужик смотрит на меня с чувством собственного превосходства. Я не какая-нибудь неграмотная прислуга, я свободная, совершеннолетняя женщина (может быть), почти маг и только присутствие Росса сдерживало меня от применения магии, я то могу уйти в тень в любой момент, а он нет. Рыжий приподнял брови в деланном удивлении, но смеяться перестал, и даже изобразил небрежный поклон.

— Мое имя известно каждому мальчишке в этом городе, — ухмыляясь, произнес он. — Странно, что ты его не знаешь.

— Если бы мы жили в этом городе, я бы, наверное, не спрашивала, как вас зовут, — с издевкой, проговорила я, не люблю недалеких людей. — Но мы здесь проездом, и мне как-то было не досуг интересоваться местными бабниками.

— Не зарывайся девочка, — стер ухмылку со своего лица он, и на миг его взгляд, уподобился взгляду зверя. У меня по спине пробежал холодок.

— Ну, раз вы не хотите называть своего имени, может, скажете, зачем привели нас сюда? — нарываться, действительно, не стоило.

— Я спас тебя от костра, и еще не услышал ни слова благодарности, — он опять превратился в добродушного весельчака. — Достаточно было магу заинтересоваться тобой, и костер или питомник тебе обеспечен.

— Спасибо вам, но почему? Я не ведьма или некромант, почему меня должны были бы отправить на костер? Почему ту женщину сожгли, она же вообще не маг? — не удержалась я от вопросов.

— Откуда ты такая наивная взялась? — задумчиво посмотрел на меня он, он вообще смотрел только на меня, не обращая на Росса внимания. — Можешь не отвечать. Ту женщину сожгли не за магию или ведьмовство, тут ты права, достаточно глянуть на её ауру и самому последнему магу понятно, что ничего общего у неё нет с некромантами и убийцами. Скорее всего, она каким-то образом перешла дорогу либо Ордену Магистров, либо последователям Единого. Что касается тебя, то в первую очередь отправили бы в питомник, а если бы ты там не прижилась, сожгли бы, обвинив в ведьмовстве.

— Вы уже второй раз говорите о питомнике, что это? — я примерно догадывалась, о чем идет речь, но мне надо было знать точно.

— Девочка моя, ты все больше меня интригуешь, — он подался ко мне, заглядывая в мои глаза, пытаясь в них найти ответы на свои не заданные вопросы. Открылась дверь, вошла девушка с подносом, шустро расставила принесенное на столе, жаркое, отварные овощи, нарезанный каравай, кувшин с вином, три бокала. Напоследок она поинтересовалась, не хотим ли мы еще чего, я заказала ягодный морс для нас с Россом. Я два раза пила вино с малознакомыми мужчинами, и оба раза у меня были неприятности. Не хватало еще с рыжим таких же проблем.