Лис из клана серебра - Мари Ви

Когда они наконец-то ушли, я еще недолго смотрела им вслед, обращая внимание на стража, который гнул спину так, будто от этого зависела его жизнь, да настолько долго, будто господин Дэран все еще стоял прямо перед ним. Что это за дом Юори, зачем туда нужно было Рэну – я не знала. Но меня волновали другие проблемы.

– Юин. – Я только сейчас вспомнила, что все еще держу изо всех сил Арина. Он, в отличие от меня, вслед Господину Дэрану не смотрел, для него все еще была важна его цель: миндальное дерево. – Ты должна обещать мне кое-что.

– Арин, – вздохнула, поудобнее обняв его и прижавшись. – Прости. Я нисколько не сомневаюсь в твоей силе, но ты не в форме. Господин Рэн – капризный мальчишка, который совершает что вздумается только потому, что ему этого хочется. Я не хотела, чтобы ты пострадал.

Его ладонь легла на мою руку, дрожь прошла по моему телу, но все же я замерла и замолчала. Арин опустил глаза, и только в этот миг я осознала, насколько близко к нему находилась. Он улыбнулся мне, а я так до конца и не поняла: была это теплая улыбка или напряженная.

– Я не об этом, – произнес он, а я лишь удивленно вскинула брови. – Обещай мне, что вылечишь меня как можно скорее.

Ветер пронесся по двору, зашуршал в листьях деревьев, редкие, но еще по-летнему теплые лучи солнца заплясали на его лице. Мне хотелось задержаться на теме неслучившейся трагедии, а Арин уже закрыл ее, оставив прошлое в прошлом. Была ли я этому рада? Арин обладал этим уникальным даром – никогда не поддаваться отчаянию. Это казалось настоящим волшебством.

– Приложу все свои усилия, – пообещала я.

Тема была закрыта.

Позже я все-таки принесла ему ужин, он плотно поел, а потом, когда отнесла посуду обратно и вернулась, то сразу же поняла, что моим отсутствием снова воспользовались. Несмотря на то что этот уголок дома Онэро был практически необитаем, сегодня сюда наведался и третий Господин.

Неясно, куда делся на это время страж, что нас последнее время охранял, на какой-то миг я подумала, что господин Этари его отпустил, мол: «Никто же не нападает, сколько можно тогда здесь дежурить?» Но наверняка я не знала. Поэтому юркнула в сторону от галереи и прокралась ближе к дому окольным путем.

В комнате горел свет, вечер скрывал меня в сумерках, но перед входом прохаживался Норио, и, если я хотела послушать, о чем Этари говорил с Арином, нужно было оставаться незамеченной.

Кое-как подобравшись ближе, устроилась под окном, там, где лучше всего можно было услышать разговор. Кралась как мышка: очень рассчитывала не попасться.

– …так что я почти в порядке, – закончил фразу Арин.

– Это хорошо, – явно улыбался Этари. Со мной он не был столь доброжелателен, даже когда не подозревал ни в чем. – Что ты планируешь делать после того, как восстановишься полностью?

Арин сделал небольшую паузу. Я догадывалась, отчего она могла возникнуть, но делать выводы, не видя его лица, не могла. По нему не всегда было понятно, что он на самом деле думал или чувствовал. Но это и неудивительно, ведь мы знакомы не так давно.

– Сложно сказать, – наконец ответил Арин. – Но если я занимаю чужое место…

– Нет, – перебил Этари решительно и твердо. – В том-то все и дело: я бы не хотел, чтобы ты уходил. – Молчание. – Норио… мой лучший воин. Он всегда охраняет меня, и я ему за это очень благодарен. Не в обиду будет сказано, однако для него это долг. Но ты… ты спас меня, и это до сих пор не укладывается в голове.

– Почему? – вроде бы с ходу, но все же с осторожностью переспросил Арин. – Да, это значит многое, но все же я не понимаю: ты господин – тебя все должны защищать.

Этари ухмыльнулся, и, даже не видя его, я узнала в этой улыбке горечь.

– Меня все защищали – это верно, но так было раньше. – Он взял небольшую паузу и только спустя минуту, не меньше, продолжил: – Пока десять лет назад я не отправился с родителями в путь, а дальше… дальше вернулся только я один. Все остальные погибли.

Арин недолго помолчал.

– Мне жаль, – выразил соболезнования он. – Но… разве ты виноват в их гибели?

Я вспомнила отношение учителя и его слова, задумалась и об остальных. Ведь на пиру никто не подсаживался к Этари, родной брат устроил «теплый» прием. Из-за всех волнений по поводу Арина, да и собственных проблем, я совершенно не задумывалась, каково приходилось Этари.

– Я не знаю, – внезапно признался господин, и я даже резко повернула голову, настолько не ожидала это услышать. – То есть… мне тогда казалось, что я не виноват. Но если тебе постоянно твердят обратное, невольно начинаешь верить.

К моему удивлению, когда Арин заговорил, я уловила не меньше чувств.

– Я тебя понимаю. Тяжело идти против толпы, даже если только ты один прав.

Снова тишина, мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоить бурю эмоций в душе.

– Я не хочу, чтобы так продолжалось, – признавался дальше Этари, – но повлиять на их мнение и суждения не могу. Но ты меня не осуждаешь. Тебе было все равно, кто я и что мог сделать. Ты просто спас мне жизнь.

Да, спас, только вот Этари не знал, какие истинные цели преследовал Арин. Хотя, по сути, он ведь действительно желал спасти его… напоследок. Так что его благодарность была объяснима.

Все-таки что-то особенное было в том, как Арин защищал меня или спасал Этари. Ведь если задуматься, стражи дома Онэро подоспели и разобрались с врагами, но все это было совсем не так. Арин… был особенным, и это чувствовалось сразу же.

– Поэтому, – продолжал Этари, только в этот раз с большими паузами, – я бы хотел, чтобы ты остался. Чтобы ты стал моим… другом. Пожалуй, единственным во всем доме.

Снова смущенная улыбка, за которой Этари пытался скрыть истинные чувства. Я не задумывалась о нем и о его переживаниях: мне было некогда, да и неинтересно. Но ведь он и правда был очень одинок.

Арин ухмыльнулся.

– Друг, – произнес он, словно пробуя это слово на вкус. – Это что-то новое для меня. Я не знаю, как дружить правильно.

– Может быть, в этом и смысл, – предположил Этари. – Чтобы узнать…

Тень подкралась ко мне незаметно, я напряглась и вжалась в свое место, резко глянув влево, – загораживая мне слабый свет луны, там стоял Норио. Опять его мрачность давила на меня не хуже горы. Нервно улыбнувшись, не знала, что и предпринять. Попалась – это точно. Но все еще не хотела в этом признаваться. Судорожно поискала в окружении помощи, но ничего не вышло. Тогда я изобразила, будто сижу тут и дышу свежим воздухом,