Лис из клана серебра - Мари Ви

– Может быть, – Арин зацепился за то, что было ему важнее.

Теперь смущенно улыбнулась я.

– Ты знаешь мою историю, – напомнила, – ничего не предвещало, но все вдруг изменилось. Ничто не определено в этом мире. Но, наверное, в этом есть своя прелесть.

Арин ухмыльнулся и задумался над моими словами. Я же решила, что ему стоит подумать в одиночестве, собрала посуду и понесла ее на кухню.

Конечно, я не могла не думать о словах Норио. Он был наблюдательным, подозрительным, да и мне откровенно дал понять, что скорее убьет, чем позволит приблизиться к Этари. Другое дело, что мне особенно и не нужно было с ним сближаться. Только если он не был тем, с кем я провела прошлый год или хотя бы часть его. Сложно сказать, как все было на самом деле: у меня не было никаких подсказок, доказательств, мыслей – ничего. Я до сих пор не возвращалась в прошлое, как бы сильно этого ни хотелось.

Но, судя по тому, что Норио мне угрожал, не с ним я была все это время. Если он ничего не помнит… Все усложнялось потерянными воспоминаниями.

Так или иначе, сейчас я была под покровительством Арина, но все же я лгала. И неизвестно, как отразится на Арине правда. Мало ли что я сотворила за этот год? Вдруг, когда все раскроется, меня ждет не очень приятный исход? Арину я уж точно не желаю зла, поэтому пусть лучше подружится с Этари, и тогда у него появится защитник. А если со мной что-то случится, Арин, по крайней мере, будет в порядке.

Уже заворачивала за угол, как вдруг натолкнулась на столпотворение. Дорога на кухню была перекрыта. Во-первых, внезапно откуда-то появившимися многочисленными слугами. Во-вторых, они сейчас спешно заставляли все вокруг какими-то коробками.

Решила обойти через главный двор, чтобы не попадаться им на пути, но и там столкнулась с неожиданностью. Посреди двора стояли бесподобные вазы разных форм и размеров. Это явно не походило на какую-нибудь внезапную уборку дома, при которой выносишь все ценности, чтобы вычистить внутри. Вазы были распакованы недавно, их привезли в подарок? Или кто-то скупил все на распродаже?..

– Осторожнее! – Вроде бы обычное предостережение, но я вздрогнула, потому что произнес его Рэн. Обернулась. Шел, улыбаясь самодовольно, как всегда. – Это подарки – приглашения на охоту.

– А? – не поняла я, забывшись на секунду. Потом, правда, пришла в себя. Брови Рэна приподнялись. Я кашлянула, склонила голову. – Доброе утро, господин.

– Наглая девица, – все равно осадил меня он. – Манерам тебя стоило бы научить.

– О, господин, но я всего лишь драная кошка, какие манеры? – не смогла удержаться от язвительного замечания.

Рэн фыркнул.

– Если считаешь, что с деревом я закончил, ты ошибаешься, – заявил он снова.

Я устало вздохнула и посмотрела на него.

– Не считаете, что это уже старо как мир? Все угрожать и угрожать, ведь если вы срубите дерево, тогда я перестану вас замечать. А вы же добивались именно внимания.

Рэн хохотнул.

– Да, именно так, мне позарез нужно внимание какой-то служанки, – выплюнул он. – Сплю и вижу, как бы мне полы помыли в комнате еще разок. А то ведь другие слуги делают это из рук вон плохо.

– Господин, – предельно вежливо обращалась я, – вы уже несколько раз безуспешно пытались с ним что-нибудь сделать. Но судьба не на вашей стороне. Возможно, это знак: может, вам стоит прекратить попытки, пока вы сами не пострадали.

– Ты не поняла, драная: судьба может делать все, что ей хочется, но меня она не интересует.

– А что вас интересует?

– Уничтожение миндального дерева – это мое нынешнее увлечение, – самодовольно улыбался он.

– Но у вас не получается, – настаивала на своем.

– Когда меня это останавливало?

– Вы десять лет безуспешно пытались…

– …я пытался с тех пор, как вернулся мой брат.

– Так, значит, дело все-таки в нем.

– Ничего не могу поделать: он меня бесит, – задрал нос Рэн.

– То есть это все-таки месть за его возвращение.

– А ты-то куда суешь свой длинный нос, драная кошка? – Его глаза сузились. – Что за манера – вести себя так нагло? Неужели жизнь в пригороде делает людей бесцеремонными?

– Вы заставляете меня быть такой, – ухмыльнулась в ответ. – Мне бы хотелось быть вежливой и кроткой, но вы меня провоцируете.

– Смотрите-ка, какая неженка, – хищно стрельнул в меня угрозой он. – Ты ведь понимаешь, что ничто в этом мире не помешает мне от тебя избавиться?

– Так сначала же дерево.

– Приоритеты могут измениться.

– И что вы намерены сделать? Убить меня?

Улыбка Рэна была настолько самодовольной, что стало даже не по себе. Поскольку я все еще держала поднос в руке, когда взгляд Рэна скользнул по нему, невольно сделала глубокий вдох, не предвидя совершенно ничего хорошего.

– По какой-то причине ты решила, – он взял с подноса миску из-под риса, – будто я глупенький, избалованный мальчик. – В его глазах полыхала злость, но не гнев – желание напакостить. Он и собирался это сделать. Я это понимала, но пока еще не знала, что предпринять, чтобы этому помешать. – Но если бы у тебя были мозги, ты бы поняла, что не все необходимо делать самому. В конце концов, слуг можно и уволить. К примеру, если они исполняют свои обязанности из рук вон плохо.

Очередная хищная улыбка: Рэн с самодовольством бросил миску себе за спину, а я, чтобы спасти остальные столовые приборы, с трудом сдержала себя, чтобы не броситься ее ловить. С другой стороны, это же всего лишь миска.

Треск и грохот разбиваемой посуды сначала порадовал Рэна, но затем что-то пошло не так: от одной миски столько шума не бывает. Секунду или две смотрели друг другу в глаза, и это был странный взгляд, нас объединивший: только в этот миг мы не враги, не боролись друг с другом – мы словно договаривались.

А потом резко посмотрели назад – миска угодила в вазы, а те посыпались одна за другой, разбиваясь вдребезги. Раскрыв рот от удивления, я задержала дыхание и с ужасом наблюдала за тем, как явно недешевые предметы роскоши рассыпались один за другим. Ужас, который был на моем лице, не передать. Но как перекосило Рэна…

И тут я подумала: не рой другому яму – сам же в нее и угодишь. К его счастью, сейчас во дворе не было никого, кто бы мог стать свидетелем произошедшего. Но если задуматься на секунду: буквально вчера Рэн угрожал срубить дерево, а я это дерево изо всех сил защищала, спасала. И что произошло на следующий день? Даже если Рэн попытается обвинить меня в случившемся… кто? Рэн? Кто ему поверит?

Улыбка на моем лице расплывалась злорадная, хотя не стоило, но не смогла сдержаться. Даже хохотнула, когда перекошенный от