Элен и ребята. Часть первая - Луи Бардо

От возмущения Кри-Кри едва не задохнулся.

— Ничего себе! Что ты себе позволяешь?! — он отбросил палочки в сторону и попытался вылезти из-за барабанов. — Он назвал меня карликом!

— Ребята, не ссорьтесь, — вмешался в разговор Жозе. — Девочки только этого и добиваются.

— Чего этого? — одновременно спросили Кри-Кри и Себастьян.

— Они хотят вывести вас из равновесия.

— Жозе прав, — согласилась Элен. — Лоли и Анна немного обиделись на вас из-за сорвавшейся вечеринки...

— Вот дуры, — хмыкнул Кри-Кри. — Они думали, что я буду скакать с колпаком на голове и при этом визжать от восторга?

— И мне не совсем понравилась их затея с масками, — в этом мнения Себастьяна и Кри-Кри совпадали. — Я уже не в том возрасте, чтобы так веселиться.

Молчавший до этого Николя жестом попросил дать ему слово.

— Вот что я думаю по этому поводу, — негромко начал он. — Надо сделать так, чтобы эти американцы поскорее отсюда убрались.

— И как ты себе это представляешь? — поинтересовался Жозе.

— Мне кажется, — продолжил Николя, — что американцы догадались, что эти девочки как-то связаны с нами.

— Это, когда мы отказались играть? — уточнил Кри-Кри.

— Да, и не только. Я думаю, что Лоли обязательно похвастает своим знакомством с музыкантами... Давайте попросим Альберто вызвать одного из американцев на улицу, и там я с ним поговорю.

— Я с тобой, — Кри-Кри закатал рукава рубашки и наконец-то выбрался из-за барабанов.

Николя удивленно посмотрел на друга.

— Я не собираюсь с ними драться. Я лишь скажу, чтобы они отстали от наших девчонок.

— И что дальше? — фыркнул Кри-Кри. — Ты скажешь, а они тебе — раз, и ты уже лежишь на тротуаре... Смотри, какие они здоровые. Особенно длинный.

— Да и коротышка крепенький, — вздохнул Себастьян. — Мускулы так и прут из-под рубашки...

— И это ты называешь мускулами? — засмеялся Кри-Кри.

— Конечно.

— Да ты мускулов не видел!

— Я не видел?

Элен, не проронившая до этого ни слова, решила вмешаться.

— Ребята, у меня есть другой план, — негромко начала она. — Я не буду вам его излагать, но, поверьте, вы получите все, что хотите.

— Валяй, — согласился Кри-Кри.

Николя встревожено посмотрел на подругу.

— Что ты задумала?

— Сейчас узнаешь.

Сказав это, Элен направилась в зал и, подойдя к Альберто, что-то зашептала ему на ухо.

Ребята, наблюдавшие за ней, увидели, что бармен согласно кивнул и почему-то улыбнулся...

Когда ковбой в очередной раз подошел к стойке, Альберто жестом предложил ему отойти в сторону.

— Вы говорите по-итальянски? — спросил он.

Растерянный ковбой кивнул.

— Немного.

— Я хочу вас предупредить, будьте осторожны с этими девицами.

— Почему?

Бармен на мгновение замялся.

— Они уже не в первый раз промышляют в нашем кафе...

— Что значит «промышляют»?

— Я давно наблюдаю за вами, и мне кажется, что вы вполне респектабельные люди... У вас должны быть деньги. У меня есть подозрение, что эти девицы — воровки.

— Воровки? — у американца широко открылся рот. — Что вы имеете ввиду?

— Я пару раз видел, как они «обувают» наших клиентов, в основном, иностранцев...

— Что значит «обувают»?

На мгновение бармен замялся.

— Как вам объяснить? — задумчиво протянул он. — Я и сам не знаю, как они это делают... Я могу только догадываться. Мне кажется, они что-то подсыпают в спиртное, а когда клиент отрубается, выводят его на улицу и там очищают карманы.

— Что вы говорите?! — испугался ковбой и с опаской оглянулся на свой столик. — Спасибо, что предупредили.

Бармен скромно потупил взгляд.

— Это мой долг...

Через несколько минут ребята стали свидетелями следующей сцены: американцы, даже не попрощавшись, покинули растерявшихся Лоли и Анну и бегом помчались к выходу.

— Элен, как тебе это удалось? — с восхищением прошептал Жозе. — Эти янки так улепетывали, будто наши девчонки больны проказой.

— Это наш с Альберто маленький секрет, — Элен подмигнула Николя и попросила: — А теперь сыграйте что-нибудь ритмичное для Лоли, а то она уже нос повесила.

Ребята переглянулись, и Себастьян, с их молчаливого одобрения, взял микрофон.

— Эту композицию мы хотим посвятить двум прекрасным девушкам, Лоли и Анне, — сказал он и помахал Лоли рукой. — Пусть они всегда помнят о том, что свои парни — самые лучшие парни на свете.

Зал зааплодировал, зато Лоли покраснела от гнева. Казалось, она вот-вот бросится с кулаками на Себастьяна.

— Быстрее начинайте, — посоветовала Элен, хорошо знавшая характер подруги.

С первыми тактами мелодии гнев Лоли мгновенно испарился, а под заключительные аккорды она уже на всех парах летела к Себастьяну, чтобы обнять и поцеловать его.

— Как я им завидую, — признался Кри-Кри, оглядываясь на целующихся. — А Анна даже с места не сдвинулась, чтобы сказать мне спасибо. А я ведь стучал только для нее...

Николя отложил гитару и тоже обнял Элен. Посетители кафе с удовольствием наблюдали за этой сценой. За месяц они искренне полюбили французских музыкантов и их подруг, поэтому никто не возражал, когда музыка чередовалась с такими вот перерывами.

— Может быть, ты мне расскажешь, как тебе удалось выпроводить американцев? — спросил Николя и пообещал: — Я никому не выдам этой тайны.

— Нет, — покачала головой Элен и призналась: — Мне стыдно.

— Почему?

— Я воспользовалась запретным приемом — ударила ниже пояса.

— Ты заинтриговала меня еще больше.

— Ладно, — Элен нагнулась к уху Николя и шепотом поведала об их разговоре с Альберто.

Когда она закончила свой рассказ, Николя развел руками.

— Все просто до гениальности! И самое главное, никто не пострадал.

— Ты не прав. Пострадало самолюбие Лоли и Анны... Но я извинюсь перед ними... немного позже.

— А почему ты так поступила?

Элен на мгновение задумалась.

— Все очень просто. Лоли перешла границы допустимого. К тому же, она принялась меня упрекать в том, что я неправильно живу, и я разозлилась... Лучше бы Лоли этого не говорила.

— Не согласен. Ты поступила правильно. Мне искренне жаль Себастьяна. Еще чуть-чуть, и он полез бы в драку. А так все обошлось без кровопролития.

10

 И вот наступил тот день, когда ребятам не надо было больше идти на работу. Они решили посвятить свое свободное время прогулкам по Милану. Захватив с собой девушек, Кри-Кри, Николя, Жозе и Себастьян с самого утра отправились любоваться соборами и прочими достопримечательностями города.