Осколки, острые, как ножи - Эфраим Тзимицу

И на этих словах Пэк, или Добрый Малый Джестер и вправду исчез со сцены.

Публика сидела пораженная какое–то время… Но после то тут, то там стали раздаваться неуверенные хлопки, перерастающие в овации.

— А мы то думали, это просто нахал какой–то, а это артист! — сказали те, кто так возмущался вначале тому, что Джестер пришел в театр в драных джинсах.

— Какая необычная постановка!

— Да они как будто настоящие эльфы и феи!

— А кто постановщик?

— Будут ли еще спектакли с этим же актерским составом?

— А кто же эти молодые артисты?

Спрашивали то тут, то там, но никто не мог ответить ни на один из вопросов. А между тем актеры вышли на сцену, принимая овации и цветы. Среди них были и техноангелы, которые смущенно улыбались и кланялись публике вместе с остальными артистами.

Но они быстро ушли за кулисы, оставив благодарность публики настоящим актерам.

— А чья это идея то была, а, Маледикт? — спросил смеющийся Джестер.

— Да так… общая, наверно, Добрый Малый Джестер — засмеялся в ответ Маледикт.

— Ну не такой уж я и малый… — начал было беловолосый, но тут его прервало появление уже знакомого им высокого длинноволосого мужчина, с проседью в волосах и бороде.

Все некоторое время взирали на него молча, силясь припомнить, кто же он такой.

— Ну, здравствуйте, Пэк, Оберон и Титания — поклонился он им — А я постановщик пьесы Борис Ансов!

— Борис Онуфриевич?! — удивленная, произнесла Вика.

— Почти — улыбнулся тот в ответ.

— Баланусоур? — прищурился Маледикт.

— Баланс?! — удивленно воскликнули все трое.

— Да, друзья мои, это я — повторно поклонился им Баланс, который сейчас выглядел как умудренный годами поэт, или духовный наставник, но уже никак не напоминал им того матерого байкера, которого они все однажды встретили на ночной дороге…

— Так это твоя идея была? — подозрительно нахмурился беловолосый.

— Нет, Джестер, я лишь попросил вас собраться вместе, а вот на сцену вы уже сами вышли — улыбнулся Баланс в ответ.

— Ну а собрал то ты нас зачем?

— Давайте выйдем, пройдем за кулисы, друзья мои, и там я обо всем с вами поговорю.

И вот когда они пришли в небольшой кабинет Баланса и расселись на старые, но еще крепкие стулья, Баланс начал:

Итак, ребятки, как вы понимаете, я вас собрал здесь не просто так.

— Я собрал вас здесь, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие — с серьезной миной сказал Джестер.

— Почти — кивнул седовласый постановщик пьес — Вы помните, что вы являетесь созданиями… Скажем так, сверхъестественной природы?

Техноангелы согласно кивнули.

— И теперь, кое где нужна ваша помощь. Именно ваша, всех троих. Иначе, вам не справиться.

— А что случилось то? — спросила Вика.

— Скажем так… Один из ваших старых знакомых решил пошалить… Как это у его племени водится, шалит он весьма с размахом.

— Что то страшное?

— Для него нет, а вот для остальных весьма и весьма страшное.

— И кто это? — пытливо спросил Маледикт.

— Увы, но я не могу вам назвать его имя… Но он сам назовет его, когда вы с ним столкнетесь. Или встретитесь…

— И где мы встретим этого мистера Икс? — спросил Джестер.

— Ну дорогу я вам указать смогу, а уж пойдете вы по ней сами… А я может быть встречу вас в конце.

— Как это может быть? — непонимающе взглянул на Баланса Джестер.

— Если смогу… Не все же разрешено мне, как я говорил вам всем однажды.

— И ты поможешь?

— Если смогу — тяжело вздохнул Баланс — Если смогу — повторил он.

— А что же может мешать тебе, если дело так все плохо? — спросила Вика.

— Ну так я сам, ведь я же баланс, зримое воплощение оного — улыбнулся одними губами в ответ Баланс.

— А он сильный? — спросил Маледикт.

— Ужасно силен, даже для меня, он стал очень силен. Я не знаю даже, как это произошло, но он несказанно силен. Я могу лишь догадываться, почему это так, но вот мы имеем, то, что имеем.

— Ясно — вздохнул Маледикт — Но мы узнаем, как нам с ним бороться? И что же делать потом?

— Узнаете… Надеюсь…

— То есть ты сам всего не знаешь? Баланс, как же так?

— Никогда не встречал такого просто… Как и вас… Вот может потому то, вы и сможете победить его… А может и… Да нет сможете, конечно — махнул рукой Баланс — Конечно, сможете.

И он достал из кармана свежую сосновую ветку.

— А теперь, вам нужно отправиться сюда — протянул он ветку техноангелам.

— На ветку чтоль? — усмехнулся Джестер.

— Нет, туда, откуда эта ветка. В родные её края — произнес Баланс.

Техноангелы все втроем посмотрели на эту ветку, которую держал в руках Маледикт, и в голове у них возникли картины темных лесов… Небольшие крестьянские деревушки, что лежали, соединенные лишь протоптанными тропками в лесу.

— Ну в общем… Понятно так, что делать… В общих чертах, конечно — произнес Маледикт. Все трое перевели взгляд на стол, за которым сидел во время их разговора Баланс.

Разумеется, за ним уже никого не было.

— Все эти вселенские силы такие — пробурчал Джестер — А я чуял, что что–то неладно…

— Это как? — спросила Вика.

— Да видел… Видел каких мертвых во снах… Страшно убитые люди — Джестера даже передернуло от таких воспоминаний.

— А мы ничего не видели такого, да, Маледикт? — спросила Вика.

Тот покачал головой в ответ — Нет, не видели, а почему тогда ты видел, а мы нет?

— Постой — неожиданно вспомнила Вика — Я тоже кое–что видела… И потом все прекратилось… Ну вот так, как то…

— Прекратилось… — задумчиво проговорил Маледикт — Ну ты то у меня любую драку остановить можешь, такая ты у нас красавица.

— Спасибо — улыбнулась Вика.

— Ладно, ребятки — поднялся со своего места Джестер — Пошли ка уже миры спасать, или что там у нас на повестке дня сегодня… Пора уже техноангелам отправляться в путь!

— Ты прав, Джес — кивнул Маледикт.

И все трое вышли из кабинета, а потом и из театра, направляясь к стоящей неподалеку машине Джестера.

Они сели в машину — Джестер, как и полагалось, сел за руль, Маледикт с Викой пристроились на заднем сидении.

Они переглянулись, и вспомнили, как они впервые ехали вместе с Джестером, еще в его вездеходе… Каким далеким теперь это казалось!

Между тем машина тронулась и выехала на пустынную, по вечернему времени дорогу.

Джестер ухмыльнулся — Ну что техноангелы! Поехали!

И он резко втопил педаль газа в пол, отчего машина взревела и понеслась вперед, будто взлетающий самолет.

— Сумасшедший ты все таки, Джес! — крикнула ему Вика.

— Ага — согласился он, включая музыку в машине.

В динамиках заиграл уже знакомый мотив Ольви «Дорога в Ночь».

Дорога в ночь вьется змеейМир тает перед глазами«Ты должен быть нашим!» — кричит воронье,

Громко закричал Джестер, подпевая песне

Я танцуя со смертью, себя забываю.Боль и любовь на разные чашиМеня здесь не будет, следы смоет дождь,Кричит воронье «Ты должен быть нашим».Вьется змеею дорога в ночь!

И на последних словах песни, за плечами техноангелов развернулись крылья — белые светящиеся крылья Джестера, серебряные сияющие Маледикта и золотые, как солнце крылья Вики. А сама их машина уже неслась не по дороге, но летела в знакомой им всем безбрежной тьме, полной звезд.

Техноангелы улыбались, ведь то страшное и суровое испытание, что пообещал им Баланс не пугало их, а сейчас они были лишь на дороге к нему, а что есть свобода, как не дорога, где ты ничем ограничен, и можно все, потому, что это — дорога?

Глава 8. Зверь

— Ну что, Жак?

Вместо ответа вошедший в дом мужчина лишь нахмурился и махнул рукой.

— Никого не нашли? — пытливо спросила его женщина.

— Никого — покачал головой Жак — Совсем никого… Все пропали, мы не нашли даже их тел.

— Жак… Как же это может быть? Кто это мог сотворить?

— Катерина — снова вздохнул Жак — Помнишь, кто то сказал о том, что видел рядом с убитыми огромного черного зверя?

— Это был… оборотень? — с дрожью в голосе спросила женщина — Катерина, заметно побледнев.

Жак сел за стол, и подперев голову рукой, проговорил задумчиво — С каждым днем, с каждым часом я все больше и больше убеждаюсь в этой мысли… Посуди сама — мы ищем его уже много дней… Мы расставили по всему лесу капканы, разложили отравленные приманки… И ничего! Нет ни следа зверя, в капканы попались медведи, волки, лисы… Кто угодно, но не эта тварь! Как может зверь быть таким хитрым и так легко уходить от облавы?

— Отец Франсуа сказал…

— Что?