Отбор для тёмного мага (СИ) - Соло Слава

— Нет!

Я выскакиваю из-за спасительной спины, и расставляю руки, словно пытаясь спрятать Линдвурма от Арона. Что же, жизнь за жизнь.

— Иди прочь, Далила, — рычит он, и быстрым шагом направляется к цели, отталкивая меня в сторону.

— Не вынуждай меня! — это Коэн приставляет лезвие меча к его горлу.

— О, да у вас здесь, оказывается, слаженная команда, — зло усмехается Арон, — что же тогда все вы…

Договорить и доделать он не успевает, потому что замок вдруг натурально начинает ходить ходуном. Я еле могу устоять на ногах, так же как и Коэн с Ароном, а потом до нас доносится звук взрыва.

Я зажимаю уши, и пригибаюсь вниз. Каменная крошка долетает до нас, это взорвалась и обваливается булыжниками одна из башен. Перевожу взгляд туда, чтобы понять, что вообще могло произвести такие разрушения, и вижу его.

Огромное клыкастое чудовище с кожаными крыльями. Оно ревет, и, похоже, пребывает в ярости. Хотя, возможно, это вообще его привычное состояние. Пока дракон облетает замок по периметру, Арон, словно загипнотизированный, со сдвинутыми бровями, наблюдает за ним, не произнося ни слова.

— Это прадед Лапочки, по ходу, — шепчет Коэн.

Очень в этом сомневаюсь. Дракон Эдура на много больше. И на много опаснее. Гидра принцессы Селии смотрится просто доброй домашней зверушкой рядом с этим чудовищем.

Когда дракон приближается, я замечаю на его спине фигуру. Альфонсо. Он отдает команды дракону на незнакомом языке. Может мне кажется, но по всему виду огромного существа, кажется, что он крайне недоволен своим командиром, но тем не менее, вынужден подчиняться. По крайней мере, пока.

Словно птица в полете, приземляясь, дракон хватается огромными лапами за борт балкона, разрушая большую часть камней. То, что мы с Коэном шагаем назад, когда чудище вновь издает гортанный рев, меня не удивляет. Удивляет то, что Арон тоже делает шаг назад. Честно говоря, я на столько поражена, что Коэну приходится силой тащить меня вперед, что в общем-то, не так уж для него и сложно.

Прихожу я в себя только в тот момент, когда понимаю, что меня запихивают вверх по чешуйчатой коже на спину к дракону.

— Да ты свихнулся, должно быть?! — воплю я, начиная отбрыкиваться от Коэна.

— Доверься мне, Лила! — его глаза наполнены страхом, и это отрезвляет. — Пожалуйста!

Я хмурюсь и коротко киваю, позволяя Альфонсо усадить себя позади него.

Коэн же в это время возвращается за Эриком, хватает его под руки и тоже отправляет на дракона. Чудище угрожающе дышит дымом, держа зрительный контакт с Ароном, который почему-то не нападает нас, бессильно смотря на этот побег.

— Где Офелия? — спрашиваю я, когда Коэн усаживается позади меня, прихватив с собой Правителя.

— С ней всё в порядке. Мы скоро встретимся.

Альфонсо отдает дракону команду, и всех нас сотрясает мощный толчок, когда он отталкивается от земли, взмывая вверх. Мамочки, только бы не завопить от ужаса!

Пока мы парим над пропастью, я никак не могу почувствовать себя в безопасности, а хладнокровия Альфонсо порядком раздражает.

Бросая последний взгляд на удаляющийся замок, я вижу фигуру Арона, который так и стоит, смотря нам вслед.

Чувства, обуревающие меня довольно противоречивы: облегчение, боль, страдание, нежность, обида, разочарование. Но пугает то, что во всем этом я не чувствую ни толики любви.

Глава 13

В окрестностях Кларкса подозрительно тихо. Я бы даже сказала — оглушающе тихо. Пение птиц и шум ветра не в счет, это скорее легкая фоновая музыка, а вот яркие солнечные лучи выглядят, как насмешка.

Мы уже два дня находимся здесь, в пригороде Эдура, где стоит небольшой домик мисс Аткинсон. Он похож на какое-то сказочное видение: с белыми стенами, овитыми плющом, оранжевой черепичной крышей и ровной лужайкой во дворе. Такие дома кажется созданы для того, чтобы жить в них тихой, счастливой жизнью. Но с того момента, как здесь появилась наша компания, покой этого места был нарушен.

Коэн и Альфонсо дежурили попеременно, буквально каждое мгновение ожидая, что на нас могут напасть. Но преследователей либо не было, либо они все еще не могли нас найти. Что в принципе, было бы не так уж и сложно. Арго, дракон Правителя, был самым лучшим опознавательным знаком. Спрятать такое большое чудище было бы не просто. Сам же дракон, выглядел крайне спокойным. Он в основном дремал, свернувшись по периметру дома, охраняя того, кто там покоился. Лишь изредка Арго расправлял кожаные крылья и громко ревел, отправляясь охотиться в ближайшие леса на оленей и бог знает кого еще. Мисс Аткинсон заверила, что людей на несколько километров тут не обитает. Что же, если они и были, то Арго точно позаботился о том, чтобы это исправить.

Я же пребывала в состоянии какого-то коматоза. Что в общем-то не удивительно. Вчерашние враги внезапно спасали мою жизнь, а друзья, союзники и потенциальные родственники пытались убить. Тут уж явно было над чем подумать.

Только тему Арона я боялась поднимать даже наедине со своими мыслями. Как могла, я пыталась оправдать его поступки, но никак не получалось. Взгляды, которыми он одаривал меня на балконе Эдура, заставляли просыпаться по ночам от страха, а резкий тон, внезапно всплывавший в воспоминаниях, дергаться, как от пощечины.

Юсуф был мертв. А значит, Арон с Зейдом будут мстить. Коэн с Альфонсо не просто так опасались нападения. Вряд ли джины простили бы такое. С другой стороны, Юсуф пытался убить меня, именно поэтому он и поплатился жизнью.

— Ты уже два дня ни с кем не разговариваешь, — вздрагиваю, только сейчас замечая, что Коэн приближается к скамейке, на которой я сижу. Он неуклюже мне улыбается, — я беспокоюсь за тебя, Лила.

Совпадение. Я тоже за себя беспокоюсь.

— Да все нормально, — надеваю на себя маску беззаботности. И перевожу разговор в другое русло, — как там Правитель?

После нашего прибытия в Кларск, он так и не приходил в себя. Альфонсо день и ночь сидел возле его кровати, нараспев читая какие-то заклинания, но Эрик так и не выходил из магической комы, в которую его погрузила сильнейшая вспышка магии, вызванная смертью джина.

— Все так же, — хмурится Коэн, — если он не придет в себя в ближайшие дни, нам придется оставить его здесь и двигаться дальше самим.

— Двигаться дальше? — не понимаю я.

— Да, Лила. Находиться здесь с этим, — он хмуро смотрит на дремлющего дракона, — слишком опасно. Нас за версту видно.

— А какой смысл бежать?

— Издеваешься? — брови варвара взлетают вверх. — Мы соучастники преступления для Сарасхары. Стали ими в тот момент…

— В тот момент, когда ты поднял меч на Арона, защищая меня, — грустно заканчиваю я.

— Да, но я ни о чем не жалею, Лила, — серьезно говорит он. — Ты мой друг. Настоящий друг. А такими словами не раскидываются.

— Арон тоже был твоим другом.

— Да, но перестал им быть, после того, как сделал неправильный выбор. Ты ни в чем не виновата, Лила, запомни это. Женщина не может состязаться с мужчиной, даже такая сильная, как ты, — улыбается он. — До сих пор помню, как ты бесстрашно проходила испытания на отборе у Селии, даже когда мужики в штаны клали от страха.

Я слабо улыбаюсь, вспоминая о чем он говорит:

— Куда ты хочешь идти?

— В Муладар, королевство кочевников. А оттуда в Гайлор, к Селии. Нам нужно быть готовыми, на случай…

— На случай, если Зейд совсем обезумеет и решить крушить все вокруг?

— Примерно, — кивает Коэн. — Ты можешь думать о них лучше, Лила, но ты не можешь отрицать того, что если они нападут, а мы не будем готовы, Сарасхара истребит все на своем пути. Ты видела големов.

Я серьезно киваю.

Эрик единственный, кто мог остановить этих песчаных созданий каким-то неведомым образом. Без него, джины, даже не напрягаясь, могли бы поработить все живое, создавая бесконечных солдат из песков Сарасхары.

— Сколько у нас времени? — спрашиваю я.

— Несколько дней, не больше. После этого мы должны будем отправиться в путь.