Жертва - Тупак Юпанки

— Эй, ты куда? — услышал он окрик Люциуса.

Северус, не оборачиваясь, крикнул: «Задержите поезд!» и сошёл с платформы. Олень зашёл за маленькую будку у платформы, которая, видимо, была чем-то вроде сторожки, и Северус потерял его из виду. Но, когда он и сам оказался за будкой, перед ним уже стоял Джеймс Поттер, нервно теребя край свитера. Ни куртки, ни мантии на нём не было.

Северус встретился с ним взглядом, и ещё с минуту никто не нарушал тишины. Наконец Северус кивнул на свитер и спросил:

— Тебе не холодно?

— Холодно, — отозвался Джеймс, — но, когда одежды много, превращаться неудобно.

Северус резко выдохнул и постарался выглядеть раздражённым.

— Зачем ты пришёл?

— Я знаю, куда и зачем вы едете, — прошептал Джеймс.

— Неужели опять решил меня отговаривать?

— Я хотел предложить… — Поттер замялся, он нервно переступал с ноги на ногу, как в облике оленя минутой раньше, его било мелкой дрожью от холода. — Уедем вместе? — наконец выпалил он.

— Что?

— Плюнь ты на них, к чёртовой матери! Уедем с тобой вдвоём ко мне в поместье. Там живёт только мой отец, добрейшей души человек. Он вполне либеральный, он примет наш союз.

Северус долго боролся с приступом оцепенения, но потом всё-таки смог открыть рот.

— А…

— А о школе не волнуйся, — перебил его Джеймс, — я уже всё придумал. Сдадим экзамены заочно. Я узнавал, так можно сделать. Если хочешь, можем уехать… хоть завтра и никогда сюда не возвращаться.

Северус сделал глубокий вдох, его левое веко начало предательски подрагивать, но он сумел обрести наконец дар речи.

— Поттер, ты рехнулся? О чём ты говоришь? Какой союз?! Какое убежать?! Перестань витать в облаках. Мы уже всё обсудили. У нас ничего не получится.

— Так ты даже пробовать не хочешь. Чего ты боишься?

— Я не боюсь, я просто уже всё решил.

— Всё можно изменить. Пока не поздно… это последний шанс, Северус.

— Знаю, — тихо отозвался Снейп. — Но… Джеймс, не перебивай, пожалуйста! Я почти три месяца готовил себя к этому дню. Я делал всё, чтобы не оставлять себе выбора, понимаешь? Этот поезд… это последний рубеж. И я не хочу всё спустить на тормоза ИМЕННО сейчас, когда я так близко…

— К чему?

— К новой жизни, — усмехнулся Северус, вспоминая вчерашние слова Люциуса.

— Значит, ты не хочешь новой жизни со мной? — спросил Поттер, и его глаза сузились от злости.

Северус покачал головой, глядя на его ботинки.

— Нет! — закричал Джеймс. — Посмотри мне в глаза и скажи: «Я не хочу быть с тобой, Поттер». Скажи!

Северус вскинул голову.

— Я…

— Ну?

— Я не хочу…

— Ну, давай же, говори!

— Я не…

— Северус!

— Чёрт, Джеймс, конечно же, я хочу быть с тобой! — взорвался наконец Снейп. — И ты это прекрасно знаешь! — он судорожно втянул в лёгкие воздух и почувствовал, как по его щеке стекает слеза, но даже не сделал попытки её вытереть. — И ещё ты знаешь, что тебе стоит лишь… — он неопределённо махнул рукой. — Лишь прижать меня к этой стенке, и я пойду за тобой куда угодно, потому что, ДА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, Я ЭТОГО ХОЧУ! Но ты этого не делаешь всё по той же причине: ты не хочешь меня вести, ты хочешь, чтобы я сам пошёл за тобой. И ты… чёрт… — слёзы побежали по лицу, и он закрыл его руками.

— Сев, отправление через минуту! — крикнул Малфой с платформы.

— Чёрт! — снова прошипел Северус и резко опустил руки, словно желая ударить воздух.

— Я знаю это, — спокойно ответил Джеймс. — Поэтому ещё раз спрашиваю: пойдёшь со мной?

Северус на мгновенье прикрыл глаза и вздохнул, а когда открыл, ему показалось, что всё вокруг будто замедлилось. Люди на платформе, стоящий перед ним Поттер, даже снежинки, казалось, стали лететь медленнее.

«Наверное, так всегда бывает, когда за несколько секунд нужно так о многом подумать», — пронеслось в голове у Северуса.

А Поттер всё стоял и ждал ответа. Единственный человек, для которого он что-то значит. Единственный человек, который разглядел в нём что-то большее, чем угрюмого слизеринца, чем ходячую энциклопедию, чем друга, который всегда будет рядом, что бы ни случилось… Впереди было тёмное и неизведанное будущее, к которому он так стремился, позади было мрачное и жуткое прошлое, от которого он так хотел избавиться, а посередине всего этого стоял Поттер и предлагал начать новую жизнь, вместе с ним. И ничего не нужно: просто сказать «да» и забыть обо всём на свете, потому что ничто тогда не будет иметь смысл, ничто. Ему не нужна будет эта дурацкая сила, ему не нужны будут бесконечные знания — всё, что ему когда-либо понадобится, сейчас стоит перед ним и хлопает ресницами в ожидании ответа.

Полностью изменить свою жизнь — это значит забыть всё, что было до этого, отречься от всего и ото всех. Это как заново родиться. Это значит стать человеком, прошлое которого стёрли, зато оставили много места для того, чтобы строить своё будущее. Перспектива звучала заманчиво. Северус уже представил себе, как он приезжает в дом Поттеров, Джеймс говорит отцу: «Это мой друг Северус, он будет жить со мной». Сперва отец недоумённо смотрит на сына, а потом улыбается и жмёт руку Северусу со словами: «Добро пожаловать, молодой человек». Северус улыбнулся своим мыслям. Это казалось таким нереальным, но в то же время таким близким. Настоящий дом, настоящая семья, пусть и странная… Только протянуть руку и взять. И начать жить заново, стерев своё прошлое, как лужу воды заклинанием Evanesco. Если бы всё было так просто…

Северус вздохнул. Только что он осознал, что его прошлое не просто плотно закрепилось за ним, оно выжжено у него изнутри. Есть вещи, от которых невозможно избавиться. А начинать новую жизнь с таким багажом просто нельзя. Он не даст шанса быть счастливым, он всё время будет тянуть, напоминать, отравлять жизнь… не только Северусу. Счастье так близко и так далеко. Чтобы окунуться в него с головой, Северусу нужно перестать быть самим собой. А чего он никогда не делал, так это ни подо что и ни под кого не подстраивался. Что бы ни случилось, он всегда оставался собой. Он не считал себя добрым или хорошим, он никогда не строил иллюзий на свой счёт. Он просто был таким, каким хотел быть, как бы это ни выглядело, какие бы негативные результаты это ни приносило. И если Джеймс полюбил, а ведь никак иначе это нельзя назвать, его таким, то другим, изменившимся, он станет ему не интересен. Северус вспомнил, как говорил у озера, что он не снитч, который нужно ловить. И сейчас он понял, что был абсолютно прав. Джеймс Поттер — истинный азартный ловец. Пока мячик убегает от него и не даётся, он интересен Джеймсу, и он будет прилагать все усилия, чтобы его поймать. Но когда это происходит, и он ловит… несколько минут радости и триумфа, и снитч отправляется навсегда в коробку к другим пойманным мячикам. Северус вдруг совершенно чётко понял, что ждёт их с Джеймсом впереди, вот только жалко, что сам Джеймс так этого и не понял…