Однажды ты полюбишь - Кейт Доули

– Он вам все расскажет. У меня нет сил, – каким-то бесцветным голосом сказала она.

Молодой полицейский что-то быстро зашептал на ухо коллеге.

– Ясно, – сказал тот, выслушав. – Пока мы свяжемся с Лондоном, вам нужно переодеться в сухое и выпить чего-нибудь горячего. Моя дочь того же роста, что и вы. Джонс, сбегайте ко мне домой, объясните все жене и возьмите для мисс…

– Энн Ланкастер, – представилась Энн и протянула свои документы.

– …для мисс Ланкастер сухую одежду. И бутылку бренди из моих запасов. Бренди в таких случаях – лучшее лекарство.

Через полчаса Энн переоделась в сухие джинсы и водолазку и маленькими глоточками пила бренди. Она уже почти согрелась и перестала дрожать.

Энн с нетерпением ждала, когда же наконец найдут Седрика, ей так нужно с ним поговорить! Но когда пожилой полицейский повернулся к Энн, она сразу же поняла, что случилось что-то странное.

– Они говорят, что такого полицейского нет. И дела Сэма Короткая Стрижка тоже нет, – растерянно сказал он.

– Как же так? – изумилась Энн. – Я должна ехать в Лондон.

– Но ведь гроза!

– Я должна ехать в Лондон и все сама выяснить. Наверное, они просто что-то не поняли. Иначе…

Энн совсем не хотелось думать о том, что будет, если она ошиблась, если все это было лишь плодом ее разыгравшегося воображения. Нет, это не ошибка. Нет, нет и нет! Она приедет в Лондон, придет к самому начальнику полиции, если это понадобится, и достанет Гроувера хоть из-под земли. Она уже была в аду и научилась неплохо там ориентироваться!

– Где здесь можно нанять машину?

14

Розовая заря занималась на чисто умытом небе. Невесомые облачка еще прикрывали ее наготу, словно легкие простыни разгоряченное ночными снами тело, но уже было понятно, что огненный диск предстанет в этот день обнаженным борцом в палестре.

Энн ничего этого не замечала. Она изо всех сил выжимала педаль газа, стремясь как можно скорее попасть в Лондон. Энн еще не знала, что будет делать дальше, сейчас ей хотелось одного: снова оказаться в своей квартире, запереться там и не высовывать носа. Вот только за двадцать шесть лет она научилась понимать: не всегда можно поступать так, как хочется.

Я сейчас заеду к Кэтрин в больницу, просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке, а уже потом поеду в Скотланд-Ярд.

В больнице Энн долго пришлось уговаривать строгую медсестру на посту, та никак не соглашалась пускать посетителей в неурочный час. Но все же Энн пропустили, и то только потому, что у Кэтрин уже был Боб. Боб Гринарс обладал удивительным умением уговаривать людей. Вот только в случае с Кэтрин по каким-то необъяснимым причинам это умение не срабатывало.

Энн с тяжелым сердцем поднималась по ступеням. Оставаясь до конца честной перед собой, она признавалась, что ей до сих пор тяжело видеть Боба рядом с сестрой. Особенно Боба, умоляющего взбалмошную Кэтрин выйти за него замуж. Эти слова должна была услышать она! И, если бы Боб сказал их, Энн никогда не влюбилась бы в Фредерика, никогда не убежала бы от него в грозу, испугавшись то ли грома, то ли странных обещаний показать красоту боли.

Боба Энн встретила в коридоре перед палатой Кэтрин. Небольшая лысина Боба была покрыта капельками пота, он явно волновался и, увидев Энн, заметно обрадовался.

– Как хорошо, что ты приехала, – прошептал он, явно опасаясь потревожить больных, но в голосе его был такой восторг, что Энн невольно отшатнулась: ей показалось, что Боб сейчас бросится обниматься.

Энн посмотрела на восходящее солнце, так чудно отражающееся в его лысине, и подумала: нет, все-таки хорошо, что Боб сейчас добивается благосклонности Кэтрин, а не моей.

– Что опять случилось-то? – устало спросила она. – Предпримешь очередную попытку уговорить Кэтрин выйти за тебя?

Боб лишь тяжело вздохнул.

– Если честно, я не знаю, что втемяшилось в голову Кэтрин. – Энн виновато развела руками, хотя не очень-то понимала, в чем она виновата.

Кэтрин была достаточно взрослой и вполне могла отвечать за свои поступки. Вот только Энн знала, что до конца своей жизни останется старшей сестрой, стремящейся защитить, помочь, подтолкнуть Кэтрин к правильному решению.

– Я у нее не была несколько дней, как тут дела? – спросила Энн, решив перевести разговор в другое русло.

– Обещали выписать в самое ближайшее время.

– Кэтрин не говорила, что она собирается делать дальше? – поинтересовалась Энн.

– Понятия не имею! Я бы хотел, чтобы мы вместе уехали в Оксфорд. Мне предложили кафедру, и я уже присмотрел домик – Кэтрин он должен бы понравиться. Надоел мне Лондон до чертиков, да и ребенку лучше расти в небольшом красивом и чистом городе.

– Я бы тебе посоветовала подождать с покупкой недвижимости. – Энн грустно усмехнулась.

– Энн, очень прошу тебя, помоги мне уговорить Кэтрин. Ты же понимаешь, что она должна выйти за меня замуж?!

– Конечно понимаю! И Кэтрин понимает. Она даже не очень против. Я вот только не знаю, почему до сих пор она не согласилась. Мне она сказала, что твои доводы разума ее не очень-то пронимают…

– Что ей надо?!

– Боб, она не такая, как мы, может быть, поэтому вы и… – Энн замолчала и отвернулась.

Да, она простила и Боба и Кэтрин, но забыть было гораздо сложнее, чем простить.

– Мне… я… – Боб замялся и наконец вытер пот на лысинке.

– Не надо! – Энн скривилась. – Мы уже один раз обсудили этот вопрос и пришли к устраивающему обоих выводу. Хватит переливать из пустого в порожнее, это не имеет смысла. А с Кэтрин я поговорю. Я с ней уже говорила, но чуть не получила вазой по голове.

– А я получил, и не раз.

– Она опять устроила истерику?

Боб устало кивнул.

– Я и сейчас топчусь под дверью только потому, что боюсь сразу же получить увесистой книгой в лоб. Все же плохо, что Кэтрин любит читать.

– Ну прости! – Энн усмехнулась. – У нас в семье все любили читать. А вот то, что Кэтрин закатывает истерики… Ничем, кроме гормональных бурь, я это объяснить не могу. Никогда она не бросалась в людей вазами или книгами. Да и криков я от нее не слышала…

– В любом случае, я прошу тебя стать моим союзником. – Боб протянул Энн руку.

– Договорились! – Энн пожала протянутую руку и совершенно ничего не почувствовала! Ничего! Так, словно она пожимала руку не давнему любовнику, а постороннему человеку. – Если я выдам Кэтрин за тебя замуж, я смогу спокойно заняться своими делами.

– У тебя на работе что-то решилось? – участливо спросил Боб.

Энн удивленно посмотрела на него. За треволнениями последних дней она даже забыла, что сейчас по сути безработная.

– Если честно, я понятия не имею, что творится в офисе, – призналась она. – За эти две недели столько произошло, что работа сейчас меня волнует меньше всего.