Игра в ложь. Я никогда не… - Сара Шепард

Лорел просияла.

– Правда?

Эмма кивнула.

– Правда.

Уголки губ Лорел дрогнули в улыбке облегчения. Я могла сказать, как много значили для нее слова Эммы. Это была настоящая сестринская поддержка, чего она никогда не получала от меня.

На соседней полке лежали топы от бикини, крылья ангелов, сексуальные шорты и высокие сапоги до бедра.

– А Калеб чувствует к тебе то же самое? – спросила Эмма.

Лорел затеребила перышко на ободке для волос в стиле флэппер.

– Как говорят Габби и Лили, он мною интересуется.

Эмма попыталась сохранить нейтральное выражение лица. Ей не хотелось, чтобы Лорел заметила, как она поморщилась при упоминании имен двойняшек.

Лорел издала осторожный смешок.

– Надеюсь, они не врут мне в отместку за попытку выпустить их на сцену в стрингах.

По крайней мере, они не пытались уронить тебе на голову гигантский светильник.

– Думаешь, они простили нас за розыгрыш? – спросила Эмма как можно более беспечно.

Лорел приложила к себе окровавленное свадебное платье и кивнула.

– Уже в самый разгар вечеринки они сказали, что считают нашу шутку забавной. Ума не приложу, как они догадались, что мы что-то замышляем. Я думала, мы хорошо подстраховались. Может быть, мы их недооценили.

Это еще мягко сказано, подумала я.

Эмма провела пальцем по украшенной блестками шляпе-котелку.

– Значит, Габби и Лили все время были в актовом зале, пока я валялась в медпункте? – Ей вспомнился странный шум в коридоре. И эти осколки стекла на полу. Жуткое чувство, будто кто-то за ней наблюдает, подслушивает.

– Да… – Лорел покосилась на нее. – А почему ты спрашиваешь?

Эмма задержала взгляд на костюмах, изображающих фаллическую оранжевую морковь, круглый пончик с липкой розовой обсыпкой, шоколадку в форме губ Hersey’s Kiss.

– Мне показалось, что я видела Габби в коридоре, вот и все.

Лорел улыбнулась.

– Может, это был призрак! – поддразнила она зловещим голосом, указывая на маску из фильма «Крик».

Мне хотелось рассмеяться; бедняжка Лорел не знала и толики правды. Но призраком, которого Эмма слышала в коридоре, уж точно была не я.

Лорел еще раз оценила кровавое свадебное платье и перекинула его через руку.

– Пожалуй, то, что надо. Так ты подыскала себе пару? Может, это кто-то по имени Ал-л-лекс? – Она намеренно подчеркнула «л» и игриво ущипнула Эмму за руку.

– Алекс – это просто подруга, – поспешно сказала Эмма и отвернулась.

– Да-да, конечно!

– Серьезно. Как я уже говорила, она из теннисного лагеря. И это девушка. Алекс – сокращенно от Александры.

Лорел склонила голову набок и с сомнением посмотрела на Эмму.

– Девушка, которая думает о тебе и не может дождаться, чтобы поговорить? – спросила она, цитируя строчки из текстового сообщения Алекс.

Звякнули колокольчики в дверях магазина, и вошел мужчина в костюме в тонкую полоску с двумя маленькими белокурыми мальчиками. Дети сразу побежали в закуток с военной формой и затеяли перестрелку из пластмассовых пулеметов. Эмма смотрела, как они шныряют между стойками, и чувствовала на себе выжидающий взгляд Лорел. Эмма знала, что, если не удовлетворит ее интерес, Лорел будет донимать ее до скончания века. Чем больше вопросов она задавала, вынуждая Эмму выкручиваться, тем выше была вероятность того, что Лорел все-таки поймает ее на лжи.

Эмма глубоко вздохнула и обернулась.

– Ладно. У меня есть парень, с которым я встречаюсь.

У Лорел загорелись глаза.

– И кто это?

– Итан.

– Итан… какой?

– Лэндри. – Она почему-то нервничала, произнося его имя вслух.

На лице Лорел появилась улыбка – неуверенная, слегка ироничная.

– Серьезно?

Эмма напряглась, чувствуя себя уязвимой. Ей казалось, что она сбросила маску Саттон и Лорел смотрит на нее.

– Мы просто друзья, – сказала она так небрежно, как только смогла. – Иногда тусим вместе.

– Но Итан Лэндри ни с кем не дружит. – В голосе Лорел по-прежнему звучало недоверие. – Он же Мистер Одиночка.

Мальчишки гоняли по всему магазину, превратив его в зону боевых действий. Их отец положил на прилавок пластиковую карту «Американ Экспресс» и виновато посмотрел на девушку в кожаном бюстье.

– Ну, я думаю, он изменился, – сказала Эмма.

– Я полагаю, только ты и могла изменить его, Саттон. – Лорел встала в очередь, чтобы заплатить за свадебное платье. – Ты должны рассказать всем, что вы встречаетесь! Его популярность взлетит до небес!

– Не думаю, что Итана это волнует, – заметила Эмма.

Но Лорел, казалось, не слышала ее.

– Ты должна пригласить его на встречу выпускников!

Искренность в голосе Лорел тронула сердце Эммы. Если бы она пригласила Итана еще несколько дней назад, возможно, они пошли бы вместе.

– У Итана уже есть пара, – уныло произнесла Эмма.

– Так заставь его порвать с ней! – Лорел вручила свою кредитку Дракуле. Он сунул платье в желтый полиэтиленовый пакет, не отрывая глаз от Лорел. – Тебе же не впервой! – продолжала Лорел. – Послушай, Саттон, я видела, как он пялится на тебя в школе. И когда он явился к тебе на день рождения с этими цветами… ежу понятно, что он втрескался по уши.

– Ты думаешь? – Эмма теребила нитку, выбившуюся из подола ее рубашки.

– Уверена, – твердо сказала Лорел.

Эмма потянулась и взяла Лорел за руку – на нее вдруг накатило желание уберечь эту милую девушку. Габби и Лили, две близкие подруги Лорел, возможно, убили ее сестру. Правильно ли держать ее в неведении?

Лорел посмотрела на их сцепленные руки.

– Что это вдруг? – тихо спросила она.

– Лорел, я… – начала было Эмма. Может, стоит ей все рассказать? Может, Лорел заслуживает того, чтобы знать правду?

Сестра Саттон схватила с прилавка пакет с окровавленным свадебным платьем.

– Да?

На ее лице появилась доверчивая улыбка. Большие голубые глаза медленно моргнули. Слова стояли у Эммы в горле, готовые выплеснуться наружу, но тут пискнул айфон Саттон, и момент был упущен. Эмма взглянула на экран. Очередное сообщение от Алекс. «ИДУ НА БУРРИТО С КУРИЦЕЙ В МОЛЕ[56]! ЗАВИДУЕШЬ?» К нему прилагалась фотография Алекс, позирующей у дверей их любимой забегаловки Loco Mexico, где готовили лучший в городе гуакамоле. Эмма уже собиралась сунуть телефон обратно в сумку, когда ее внимание привлекла ржавая вывеска на фото рядом с Loco Mexico. «СРОЧНЫЕ УСЛУГИ ПО ЭВАКУАЦИИ СО ШТРАФСТОЯНКИ». За сетчатым забором виднелись ряды автомобилей.

В голове зазвучал сигнал тревоги. Штрафстоянка. Там до сих пор томился автомобиль Саттон. И его-то Эмма еще не обыскивала – а вдруг именно там таятся какие-то улики, доказывающие причастность двойняшек к убийству Саттон?

– Лорел. – Эмма снова обратилась к сестре Саттон, когда они вышли из магазина. – Ты не могла бы отвезти меня на штрафстоянку? Думаю, пора забрать мой автомобиль.

Лорел удивленно вскинула брови, будто и не ожидала такого поворота. Но потом покачала головой и посмотрела на часы.

– Сегодня не могу. У меня через двадцать минут семинар по математике. Может, завтра?

– Не беспокойтесь, – раздался голос за спиной Эммы. – Мы отвезем тебя прямо сейчас.

Эмма резко обернулась, и у нее отвисла челюсть. Там, на обочине, в лучах слепящего тусонского солнца, стояли «двойняшки-твиттеряшки». Хищно усмехаясь, подумала я, как пара львиц, только что загнавших в угол добычу.

21

Сервис с издевкой

– Привет, девчонки! – радостно крикнула Лорел, улыбаясь Габби и Лили. – Это было бы здорово.

– Нет проблем! – Глаза Габби сверкнули, как у змеи, и ее взгляд метался между Эммой и Лорел. На губах появился намек на улыбку, словно она пыталась сдержать смех. – Мы все знаем, что Саттон просто необходимо вернуть свою машину.

– Ага, чтобы опять заглохнуть, – еле слышно добавила Лили.

Зловещая дрожь пробежала по моему телу.

Лили повела Эмму к белому внедорожнику, припаркованному неподалеку.

– Поехали. Птичка на хвосте принесла новость, что штрафстоянка закрывается в четыре.

– Но… – запротестовала Эмма, упираясь. – Мне не обязательно ехать сегодня…

– Ерунда, – затараторила Лили. – Нам не трудно. Ведь для того и существуют друзья, верно?

– Ребята, вы – лучшие! – Лорел полезла в сумочку за ключами от машины. – Желаю тебе счастливого воссоединения с «Флойдом», Саттон!

Эмма взглянула через плечо на Лорел, уверенная, что та увидит беспомощность и страх, написанные у нее на лице, но Лорел беззаботно помахала рукой. Она закинула на плечо желтый пакет из Scare-O-Rama и поспешила к своей Jetta.

Лили широким жестом открыла заднюю дверцу внедорожника.

– Дамы вперед, – сладко протянула она, указывая Эмме на черное сиденье. Эмма колебалась, гадая, как далеко она сможет убежать, если рванет спринтом.