Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

— Я кое-что слышал из своих источников еще до того, как получил твое сообщение, и будь я проклят, если не подумал сразу же — интересно, а не причастна ли к этому Проблема.

Он усмехнулся, а она — несмотря на то, что просматривала записанное заранее сообщение — усмехнулась в ответ.

— Я знаю, ты не могла рассказать всех подробностей, но эта история уже сейчас претендует на то, чтобы стать твоей лучшей. С нетерпением жду, когда смогу услышать рассказ за бутылочкой вина. Я бы посоветовал тебе получше позаботиться о грузе — но я знаю, здесь ты не подведешь. Соответственно расчетам, место нашего первого свидания не так уж далеко от тебя. Приходи в главный бар и разыщи там кое-кого из старых знакомых. Это будет человек от меня. Жду нашей встречи.

Ждала и Розмари. Помимо возможности увидеться с Итаном, она ждала и этой бутылочки вина. И у нее было все основания полагать, что раз «бизнес» Итана включал в себя и торговлю контрабандой, то эта бутылочка ее приятно удивит. Возможно, он приготовил для нее и божественного качества сигару, даже несмотря на то, что хотел бы оградить ее от возвращения к прежним привычкам.

На короткое мгновение она пожелала, чтобы у него нашлось для нее и что-то позабористее, но немедленно отбросила эту мысль. Розмари избавилась от своего пристрастия, и Итан был одним из тех, кто помог ей. Привычка требовала гораздо большего, чем давала взамен, а Розмари не любила привязываться к чему-то — или к кому-то.

«Место», которое упомянул Итан, было опасным городом на опасной планете, которая имела ужасно скучное официальное наименование D-3974 и гораздо более сочное неофициальное — Скала Мертвеца. Главный бар здесь — сточная канава под названием «Рай», соответствующим не красоте этого места, а скорее тому, куда вы, возможно, отправитесь, если совершите здесь неверное движение. Доминион знал об этой планете и не трогал ее — она находилась слишком далеко, и поддерживать на ней порядок было непросто.

Розмари встала, перешагнув через тело посапывающего Джейка, и изучила пайки, которые у них остались. Не сказать, чтобы чертовски много, а последние дни они очень экономили.

Идея Розмари заключалась в том, чтобы случайным образом перемещаться: тогда их невозможно будет выследить. Хитрое решение и, судя по всему, оно сработало. Но Розмари не могла больше напрасно расходовать топливо и время на любые маневры, кроме приближения к цели.

Кровь. Ярость. Ненависть — к себе, к другим, к Ихан-рии… Нет, нет, мы любим их, мы не можем ненавидеть их за то, что они покинули нас, мы порочны, порочны…

— Джейкоб?

— Останови это! Пожалуйста, останови…

Во сне Джейк слабо потянулся, чтобы тщетно обхватить свою голову. Его глаза дернулись и быстро задвигались под закрытыми веками.

— Прервать это — значит изменить моей единственной цели. Но я могу помочь тебе справиться. Понимай. Смотри, чувствуй, слушай и не бойся.

— Я хочу, чтобы это прекратилось! Я не просил об этом! Я хочу, чтобы это исчезло. Ты уже использовала это для того, чтобы убить десятки людей. Почему я должен доверять тебе?

— Потому что у тебя нет другого выбора. Ты прав, ты не можешь самостоятельно справиться с этими воспоминаниями. Я могу помочь тебе. Если ты не позволишь мне помочь тебе… ты сойдешь с ума, и все мои усилия… все эти воспоминания будут потеряны. А смерть твоих друзей окажется совершенно напрасной.

Последний аргумент задел его.

…Хорошо.

Во сне он увидел Замару такой, какой видел ее прежде, до того как она коснулась его. Ее нельзя было назвать красивой — на взгляд Джейка, однако ее тело было сильным и грациозным. Замара протянула ему руку — четыре пальца, два из них большие. Джейк снова вспомнил спираль света, соотношение «золотого сечения». Он чувствовал, что от протосса исходит тепло и любовь.

— Ты поймешь и это, скоро. И почему я совершила именно такой выбор… И что сделало тебя уникальным. Среди всех, кто мог обнаружить храм и понять шифр, это сделал именно ты, Джейкоб Джефферсон Ремси. Возьми мою руку. Сквозь это мы спокойно пройдем, а не пробежим в страхе и невежестве.

Во сне, спокойный как никогда со времени начала всего этого испытания, он взял ее руку.

На этот раз, пока они с Савассаном шли к логову омхары, тело убитого врага нес Джейк. Солнце садилось, и джунгли вокруг них оживали. Кожа вибрировала от звуков, волны запахов вновь и вновь окатывали его, пока Джейк осторожно шел, держа мертвого протосса в руках словно ребенка. Но на этот раз Акилае были достойны осторожного обращения, потому что только сейчас они могли послужить на благо Шелак.

Сейчас Акилае — жертва.

Я тоже здесь… но я не могу управлять телом, — сказал Джейк Замаре. Сейчас он был полностью погружен в воспоминания и находился внутри тела Темлаа словно в машине с автопилотом. Он взглянул вниз глазами Темлаа на мертвое тело, которое нес, и почувствовал отвращение. Они… Он действительно протосс? Он не похож ни на что из того, что я видел на голограммах. Он вспомнил изображения блестящих сдержанных воинов, не знающих промахов, в защитной броне. Даже разбитый корабль Замары, который он видел мельком, был изящен. Но те существа, что окружали его, были дикими и смертоносными, раскрашенными кровью и украшенными костями и перьями…

Замара, присутствующая в теле и мозгу Джейка так же, как он присутствовал внутри Темлаа, отбросила эти мысли. Это наши предки, — сказала она. — Это те, от кого мы произошли. Совершенно необходимо, чтобы ты понял, кем мы были, чтобы понять, как мы стали тем, кто мы есть.

— Ты не можешь просто рассказать мне?

— Это невозможно рассказать. Это невозможно даже показать. Этим можно только… быть.

Приблизившись к логову омхары, Джейк замедлил шаг. Он повернулся к Савассану с широко раскрытыми глазами, и Савассан мысленно подбодрил его. Не в первый раз Джейк подумал о способах, которыми другие существа добывают себе пищу. Для протоссов все было просто: Белый круг ночью и Золотой шар днем были благосклонны к протоссам и питали их. Их свет — и свет их детей, маленьких сверкающих небесных камней, появляющихся ночью, — вот все, что нужно было протоссам для существования.

Другие существа убивали ради еды. Иногда Джейк завидовал им. Как это могло бы быть прекрасно: поместить внутрь тела кусок плоти убитого врага. Разве существует лучший способ продемонстрировать власть над поверженным противником?

В логове зарычала омхара. Джейк мгновенно сконцентрировался.

— Оставайся спокойным, — послал ему мысль Савассан. — Она почувствует твой страх. Оставь подношение, поблагодари ее и уходи.

Нервничая, Джейк коснулся своими мыслями омхары. Ее мысли — примитивные, первобытные, простые — отличались невероятной мощью. И она прекрасно знала, что он здесь. Джейк мог слышать, как она дышит, видеть три ее глаза, сверкающие в темноте пещеры.

— Омхара, великая, с гладким телом и острыми зубами, мы принесли тебе того, кого убили. Пусть плоть его насытит тебя и…

Грохот копыт по земле. Она приближалась.

— Вот черт, — пробормотал Джейк во сне, на мгновение снова став собой.

Совет Савассана полезен и тебе, — сказала Замара. — Оставайся спокойным, Джейкоб. Ничто из того, что ты видишь здесь, не может навредить тебе, но также ничего ты не можешь и изменить. Дыши этим. Чувствуй, кто ты есть.

…и да благослови нас.

Джейк коротко закончил и отступил. Он чувствовал мысли этого существа: любопытство, сосредоточенность, напряженность. Теперь оно почувствовало запах пищи и думало лишь о голоде и еде.

Когда они с Савассаном отошли на безопасное расстояние, Джейк заметил, как ее тень мелькнула в сумерках.

— Ты все сделал правильно, — сказал Савассан. — Я рад, что мне не пришлось атаковать ее. Она вынашивает детенышей.

— Вынашивает детенышей?

Савассан засмеялся, полуприкрыв глаза и откинув голову в жесте, который среди протоссов выражал мягкий, нежный смех.

— Тебе еще столько предстоит узнать о том, как читать мысли существ, отличных от тебя.

— Думаю, да. Но это придет, — сказал Джейк с толикой раздражения. — Я — Шелак. Мы те, кого избрали Ихан-рии. Мы те, кого среди всех других на Айуре они выбрали, чтобы создать, придать форму и защитить.

— Мы были избранными, но теперь мы покинуты, — напомнил ему Савассан. — И именно это постоянно напоминает мне о том, что мы должны сдерживать свое раздражение. Лишь когда мы сможем узнать причины, по которым Ихан-рии сначала избрали нас, а затем оказались нами недовольны, мы сможем судить верно.

Джейк подумал, что высказанное Савассаном утверждение является причиной того, что он столь многих сбил с толку. Он немедленно пожелал вернуть эту мысль назад. Савассан ответил в уме Джейка:

— Разумеется, разумеется. И тем не менее они все еще разрешают мне совать всюду свой нос, выпытывать и задавать вопросы.