Волшебник с изъяном - Евгений Щепетнов

— А что, они могут только одной стихией управлять – заинтересовался возница – другими не могут?

— Вот ты – что лучше всего делаешь? Лошадью правишь. А играть на далире умеешь? Нет? Почему? Потому что не учили тебя этому, а еще, и главное – нет способностей. Так и колдуны. Одни способны к управлению огнем другие водой. Что лучше получается, то и делают. Колдуны защищают императора и его семью от других колдунов, ставят на него охранные заклинания, делают охранные амулеты.

— Интересно – хмыкнул возница – что получается, колдуны нужны, чтобы защититься от других колдунов? Сам понимаешь, что сказал? А если взять, и сжечь ВСЕХ колдунов? Уничтожить всех напрочь? И тогда что будет? Чистота, порядок, безопасность! Почему никто из властителей до сих пор до этого не додумался?

— Глупец – усмехнулся Биргаз – колдуны рождаются колдунами. Никто не знает, как это происходит, и почему боги дают им такую силу. Как они могут отказаться от Силы, если боги даровали им это умение? И если взяться уничтожать всех колдунов – как ты узнаешь, колдун он, или нет? Вот сидит Илар, а может он черный колдун, который сейчас превратит твой член в бесполезную тряпочку? (Илар сжался, и в глазах у него потемнело от страха!) Или вот мальчишка–раб, откуда ты знаешь, может он тайный черный колдун, и сейчас запустит тебе в живот колдовского червяка, который будет выедать твои внутренности, пока тот не вылезет у тебя из носа?

— Пакость какая! – возница потеребил нос и подозрительно уставился на Дарана, ехидно улыбавшегося ему в лицо – от этого поганца всего можно ожидать!

— Так вот – продолжил Биргаз – если начать гонения на колдунов, они просто скроют свои способности, уйдут в тень, но заниматься колдовством не перестанут, понимаешь? И кто тогда защитит от тайных колдунов, если явных колдунов не будет? Есть некая проблема – колдуны. Повлиять на их рождение или не рождение невозможно. Можно лишь максимально защититься от их действий, вот и все. С помощью самих же колдунов. И кстати сказать – в истории было уже такое время, когда на колдунов устраивали гонения. Как ты и говорил – пытались уничтожить всех колдунов, которых обнаруживали. И чем закончилось?

— Чем? – переспросил возница – и откуда ты все знаешь? Ты же вояка! А говоришь как ученый!

— Глупец! Я лишь волею судьбы, волей богов стал стражником, охраняющим караваны. А ведь у меня за спиной школа воинских командиров, где нас учили не только воинским умениям и хорошим манерам, а еще – наукам. Хороший командир должен уметь разбираться в науках, иначе он будет не командиром, а возчиком фургона.

— Врешь, и не краснеешь – хмыкнул возчик – в эту школу берут только дворян! Я слышал о ней, даже жил одно время возле забора этой школы – у нас там домик был, потом я его продал и переехал в место потише – задолбали беспрерывные трубы на подъем, на построение, на все, что угодно. Они даже испражняются по команде трубы, болваны!

— А кто тебе сказал, что я простолюдин – ухмыльнулся Биргаз — то, что я стражник, еще ничего не значит. Мой род обеднел, но когда‑то мы были известной семьей! Оказали империи много услуг, воевали. И не наша вина, что мы обнищали – в нашем мире честность и добросовестное служение не всегда находят благодарное вознаграждение. Увы…

— Это точно – кивнул возница – люди не ценят честность, в цене ныне хитрость, мошенничество, и…

— Эй! Вы ушли в сторону! – вмешался Илар – ты рассказывал про гонения на колдунов! И что потом было? Что случилось, когда колдунов начали сжигать?

— Не только сжигать. Их топили, рубили головы, сажали на кол. За один год уничтожили сотни колдунов. Страна ликовала – ну как же, ее избавили от вселенского Зла! Император Шусуан Третий – вот кто занялся избавлением мира от злых колдунов. Вот только через год он стал чахнуть. Что не делали волшебники, лекари – ничего не помогало. А когда он в муках скончался, из него вылезло какое‑то чудовище. Потом оказалось, что у него выело все внутренности. Как чудовище попало к нему внутрь – никто не знает. Только вот после его смерти наследник императора тут же объявил гонения на колдунов незаконными, призвал к себе на службу оставшихся в живых колдунов – если такие остались. Лишь через несколько лет эти самые колдуны решились к нему прийти, когда убедились, что волна гонений стихла. И с тех пор все идет так, как сейчас. Хотя – отголоски гонений на колдунов иногда проявляются в народе – были случаи, когда кого‑то обвиняли в колдовстве, сжигали, без суда и следствия. Когда в головы людей долго внедряешь мысль о том, что некие люди вредны государству, что они Зло – последствия этого могут разойтись по векам таким эхом, что искоренить до конца будет очень трудно. Прошло с тех пор… дай боги память… около трехсот лет. Но до сих пор «черный колдун» — пугало для людей. Хотя нет ничего совсем черного, или белого. Тот же волшебник–лекарь может такую пакость устроить вместо лечения, что взвоешь – если захочет, конечно. Ведь по самому смыслу – если умеешь лечить, тогда ты знаешь, как сделать, чтобы человек заболел? Так же? Впрочем у волшебников есть клятва, которую они говорят, вступая в орден Лекарей – «Не навреди». Вот только все ли ее исполняют? Как ты проследишь? Все сложно в этом мире, ребята, все сложно.

— Странно… а почему я не читал об этом в книгах? – недоверчиво спросил Илар — нигде не сказано, что на колдунов были гонения, и что потом их снова привлекли к служению империи. И что они работают при дворе.

— Хех… это уже твоя проблема – почему ты не читал! – улыбнулся Биргаз – видимо мы с тобой читали разные книги. Меня учили в военном училище — лучшие преподаватели учили, как надо правильно управлять людьми. Кстати, ты хоть раз видел, чтобы у нас в караване были проблемы с охраной? Чтобы кто‑то не вышел на службу, или неподобающе себя вел? Все работает четко, все отлажено. Нужно уметь привлечь нужных людей, правильно организовать работу. Вот даже тебя – я подобрал ведь! С тобой веселее ехать. И тебе выгодно с нами путешествовать. Как я почувствовал, что тебя надо взять с собой? Просто почувствовал, и все тут. Это умение хорошего руководителя, но оно само по себе не появляется – этому учат, потом появляется опыт. А что касается колдунов – их и в армии используют, да. Как и лекарей. Колдуны могут напускать порчу на вражеских командиров. Мы уже давно ни с кем не воюем, империя занимает весь материк, но без бунтов не обходится, потому колдуны всегда нужны. Вообще – каждый человек в этом мире имеет свое назначение. Один вон фургоны водит, другой – металлом торгует, третий охраняет тех и других. Каждый нужен!

— И мой папашка нужен? – угрюмо спросил Даран – который украл все наши с мамой деньги, пропил, проиграл их, а потом сбежал? ОН – зачем нужен?