Гнилое яблоко - Ната Фокс

Ярико оставил пустую чашку на столе, а сам поднялся с кресла, чтобы уйти и оставить Агорта думать над своими словами. Но остановился у дверного проёма, когда голос Главы снова прозвучал:

– Сказать твоему отцу, что ты в городе?

– Нет, – отрезал, хотя для него самого сказать это было не так просто. – Если узнает он – узнает весь город. Мы встретились с братом, этого достаточно.

Они оба посмеялись. Глава знал, насколько бурными и громкими могут происходить встречи двух братьев и мог только предполагать, что они успели натворить.

– Тогда до встречи, – Сола вновь «взял» кружку в крылья и прислушался к удаляющемуся цоканью копыт по коридору.

2

Прошли почти сутки с того момента, когда Ярико отправил их в квартиру, столь любезно предоставленную Аралаем. Леон, Николас и Крей честно ждали своего спутника в назначенном месте. Да и зачем им уходить из безопасного закутка, в котором можно спокойно перевести дух после всего произошедшего?

После долгого и заслуженного сна, в ожидании прихода Ярико, Ник и Лео обсмотрели всю квартиру. На втором этаже было две спальни, в которых они и заночевали. На первом располагались кухня, смещённая с гостиной, ванная и небольшая коморка под лестницей. Леон умилительно улыбнулся, заметив Крей, растянувшуюся на широком диване, как довольная жизнью кошка. Но услышав шум, она мгновенно проснулась, прыгнула навстречу человеку и боднула его большой головой.

Тем временем Николас нагло порылся в холодильнике. Он вытащил кусок ещё свежего мяса, сказал Леону его промыть, порезать на несколько частей и накормить грифона.

– У неё такой голодный взгляд, – сказал он, – что я удивляюсь, как она не сожрала нас ночью.

Так как Леон не знал о еде межмирья абсолютно ничего, да и вообще в готовке был полным профаном, обеспечить ужин пришлось Николасу.

Они проспали достаточно долго, время на полный осмотр квартиры (Леон не выдержал и порылся в вещах и всех ящиках) тоже понадобилось не мало. Солнце постепенно клонилось к закату, а Ярико ещё не вернулся к ним. Леон начинал беспокоиться всё сильнее. Что могло произойти? Его снова поймали? Но Ярико уже не раз показывал, что обычные стражники его не смогут поймать. Может, их было больше? Или наёмники, о которых рассказывают столько гадостей, покусились на его шкуру? Все эти мысли вызывали только большее расстройство, а урчание в животе становилось всё громче.

– Хватит киснуть, малыш, вернётся твой козлик, – с ухмылкой произнёс Николас. – Если ты закончил кормить свою подругу, то доставай тарелки и приборы. Пора и нам поужинать.

Рыба, тушенная с овощами, салат и чай. Последний раз Леон так плотно ужинал на прошлой неделе. После нескольких дней питания чем попало и того холодного и мрачного мира, еда казалась даром свыше. Горячий чай и восхитительная рыба, по вкусу напоминающая земного карпа, помогли разомлеть и откинуть тяжёлые мысли в сторону. А разговор с вампиром лишь окончательно расслабил.

За время, проведённое с Николасом, Леон заметил, что начал доверять ему. Они рассказывали друг другу о своих увлечениях, жизнях и предпочтениях, делились историями и шутками. А его записи для книг… Не понятно, почему местное издательство отказывалось печатать его книги – они были бесподобны.

В какой-то момент в голове Аустера промелькнуло сравнение. Подобное тёплое чувство он ощущал ранее, совсем недавно, за таким же душевным разговором с Ярико. Он полностью ему доверился и хотел называть своим другом.

Пока в кирху не пришли те ящеры.

Разговоры помогли скоротать какое-то время. За окном окончательно стемнело, и к этому моменту в квартиру вернулся Ярико. По его виду можно было понять, что прогулка выдалась паршивой. Леон с облегчением выдохнул, когда увидел друга и отложил в сторону один из блокнотов Николаса.

– С возвращением.

Встретившись с взглядом путешественника, Леон увидел в нём смятение и страх.

– Хей, что такой кислый? Куда ходил, и что не задалось? – Леон встал с дивана и подошёл к нему вместе с Крей. – У нас остался ужин. Поешь, пока горячий.

Не смотря на потерянность, Ярико попытался улыбнуться.

– Нет, всё нормально, всё удалось. Завтра нужно будет выдвигаться отсюда дальше. Мы хотим показать тебе мир Гидралия. Знаешь, он славиться…

– Ты так и будешь бегать от проблем?

Оба юноши обернулись к вампиру. Николас сидел на диване, скрестив руки на груди, и презрением смотрел на Ярико. Тот потупил взгляд, снял с себя мантию, сумку и повесил их на вешалку. Леон вновь почувствовал себя лишним. Тем, кто не знал и не понимал абсолютно ничего. Он мог лишь переводить взгляд с одного существа на другое, в ожидании, когда кто-нибудь удосужиться посвятить его.

Николас надменно хмыкнул, закинул ногу на ногу и снова сказал:

– Видимо, наш козлёночек надеялся, что сможет унести эту тайну в могилу, а его спутники будут так же недоумевать, почему же за ними бегает целая орда желающих перерезать им глотки. И почему всё-таки ты числишься в списках опаснейших преступников, хотя лишь мирно путешествуешь по мирам и пишешь свою книжонку. – Он насмешливо хохотнул. – Ладно этот достопочтенный вампир, я тебе чужое существо. Но мог бы другу всё рассказать, он ведь даже не знает, кто ты на самом деле.

– Ярико Гельгар, – послышался его тихий голос.

– Что?

Леон остался у входа с совершенно потерянным лицом. Ярико же стоял посреди зала, скрестив руки на груди. Николас не ожидал, что Ярико осмелится завести эту тему и будет бегать от ответа вечно.

– Ярико Гельгар, младший сын Фредерика Гельгара, главы клана земляных стихийных магов, – он говорил уверенно, его голос не дрогнул ни на одном звуке. – Так тебе будет легче жить, Николас Ривератти?

Николас недовольно скривился. Это имя он не слышал уже довольно давно и столько бы ещë не хотел слышать.

– Значит, ты знал кто я?

– Если бы ты не помог в борделе, мы бы и на милю не позволили приблизиться к Леону.

– Вы можете хоть что-то мне объяснить? – с надеждой в голосе заговорил Леон.

Он всё ещё оставался в стороне и жаждал ответов на свои вопросы, которые новоявленный Гельгар так активно пытался избежать. Логик внутри его сознания твердил, что Ярико не так прост, каким хотел казаться. Но сам Леон был уверен в его планах на будущее и слепо доверялся. Нет. Он хотел верить