Алиса в мире Драконов - Сандра Хартли

Мужчины со знанием дела сверяли все требования с теми, которые были прописаны на бумаге, и первое место отдавали тому, чей директор лучше всего сумел привести школу в порядок, имея ограниченные ресурсы. Так создавалась красивая картинка для отчета, а директору был еще один плюс в карму или куда еще они использовали подобные награды.

Понимая, что завтра снова придется ехать к завучу сдавать материал на конкурс, я со спокойной душой сделала то, что делала обычно. Налила себе горячий и крепкий чай и открыла незаконченную книгу.

Глава 2. Переулок

Страницы пролетали незаметно. Счастливая невеста герцога — Беатрис Вере готовилась к свадьбе, а Адриан все ближе подбирался к разгадке страшной тайны своей первой жены.

Только ближе к финалу герцог все же расторг первый брак и отправил свою несчастную жену в отдаленное поместье. Дочитывая книгу, я поняла, что именно это стало ошибкой высокомерного инквизитора. До конца рассказа оставалось всего пятьдесят страниц, и развязку я оставила на потом. Слишком эмоциональная история.

Конец был предсказуем, даже если бы Алисия не вспомнила свое прошлое, она так и не смирилась с тем, что муж так просто завязал отношения с другой и всячески пыталась расстроить его предстоящую свадьбу. Скандалы и даже интимные провокации от нежеланной жены только еще больше злили герцога. Месть в любом случае настигла бы Адриана, это я понимала задолго до финала. Осталось выяснить, где пропадала Алисия пять лет и кто именно лишил ее памяти и зачем.

Захлопнув книгу, я спрятала ее в стол. Завтра отвезу презентацию и куплю конфет. Аннотация подсказала, что счастливого конца у истории не будет, наверняка потом захочется чего-то сладкого, чтобы перебить послевкусие от трагического финала.

Пока творчество Злой Богини спокойно лежало в тумбочке, я скачала презентацию и погрузилась в беспокойный сон. Этой ночью, впервые мне приснились книжные персонажи.

Я была на месте Алисии и горела желанием отомстить высокомерному инквизитору за все обиды, прошлые и настоящие. Только лицо мужчины, который вручал мне кинжал, так и осталось в тени. Оно было скрыто большим капюшоном темного плаща.

Прямо у входа в храм, где проводился обряд бракосочетания Адриана и Беатрис, свершилась месть. Горячая кровь дракона омыла ступени, белое платье невесты стало красным, а я проснулась, ощутив, как шеи коснулся холодный металл.

Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прийти в себя. Такие красочные сны я видела крайне редко. Разве только в детстве и несколько раз, пока встречалась с Гришей. Когда он уезжал в командировку в другой город, мне иногда снились яркие сны про его измены. Предчувствие это или моя слишком богатая фантазия, неизвестно до сих пор. До развода он все отрицал, а после я не спрашивала.

Не было времени обдумывать историю. Ехать далеко и толкаться в забитом метро не хотелось. Я сунула книгу в рюкзак, чтобы почитать, если встреча затянется, и направилась к остановке.

Метро приятно удивило относительной пустотой. Возможно, причиной тому была пятница и послеобеденное время. Завуч уже собиралась домой, но презентацию все же загрузила, обещая посмотреть в понедельник, чтобы не отвлекать меня от уроков.

Мои малыши после вынужденных каникул будут немного дикими, а я уставшей. Поэтому проект лучше отдать заранее. Да и прогуляться я бы без повода не пошла, снова засев за книгу.

Впервые, за долгое время, погода порадовала солнышком, и оценив, что до заката еще есть несколько часов, я вышла возле парка. По дорожкам бродили мамы с колясками, а на искусственном пруду уже плавали лебеди.

Наблюдая за счастливыми, на вид, прохожими, листая соцсети и просматривая видео, я не сразу обратила внимание, что на улице начало стремительно темнеть. Пришлось покидать свою лавочку и поворачивать назад в сторону шумных улиц.

Проходя по темному переулку, через который обычно сокращала путь к нашему массиву, я уже планировала, как буду дочитывать мрачную книгу, заедая печальный финал конфетами.

Погрузившись в мысли, я не сразу заметила прохожего, бредущего навстречу. Только ощутив толчок в плечо, я вынырнула из своих раздумий и немного опустила шарф, который натянула по самый нос.

"Осторожнее," — буркнула незнакомцу и наклонилась за выпавшим из рук рюкзаком.

Непонятно, что именно так разозлило прохожего: тон или то, что я снова перегородила ему дорогу, склонившись и пытаясь собрать выпавшую из незастегнутой сумки косметику. Но вместо того, чтобы пройти мимо, мужчина с силой толкнул меня на землю.

Сев, я уже открыла рот, чтобы обругать наглого прохожего, но, быстро закрыла его, заметив блеснувший нож в руке наглеца.

"У меня нет денег, совсем, телефон дешевый и старый," — выпалила я, пытаясь отползти от странного путника.

Но мужчина, казалось, не слышал ни слова. Медленно он подходил ближе, крепко сжимая странный охотничий нож. Понимание того, что влипла по крупному, пришло, стоило только повнимательней рассмотреть незнакомца. На простого карманника он был не похож. Воришки, обычно, одевались неприметно и пытались слиться с толпой, незаметно вытаскивая вещи из карманов и сумок.

Мой же грабитель был одет в темный кожаный плащ и спрятал лицо под глубоким капюшоном. Такого в толпе видно сразу, наряд явно необычный, да и плащи такие мало кто носит, разве если на заказ шьют.

Прорычав что-то невнятное, мужчина начал подходить все ближе.

"Пожар, караул, пожар, машина горит," — крикнула я, прежде чем маньяк навалился сверху, прижимая к моему носу какую-то тряпку с резким запахом.

Сознание начало медленно уплывать, и все стало как в тумане. Из последних сил я схватила рюкзак и принялась отчаянно колотить им по грабителю. Мужчине это явно не понравилось, и он прижал мои руки к земле, приложив к лицу еще одну дурно пахнущую ткань. Тело стало вялым, и, несмотря на то, что рот уже не был зажат, вместо крика вырвался лишь жалкий писк.

Только когда из окна дома послышался мужской, а потом и женский крик, до затуманенного разума дошло, что уловка с машиной все же сработала. Кто-то пожелал убедиться, что горит не его и не соседний транспорт, и заметил тот ужас, который творится в освещенном переулке.