Сын Конга - Т. С. Джойс

Рот Кендис распахнулся.

— Извини, прозвучало это всё грубо. Просто я имела в виду, что это может помочь тебе отслеживать свои доходы. Для подачи налоговых ответов? Как насчет пошаговых танцевальных книг? Не то, чтобы тебе была нужна помощь. Ты танцуешь очень… эротично.

Кендис поджала губы, чтобы не засмеяться. Возможно, она должна была обидеться, но эта девушка была довольно забавной.

— Романтика? Я только что читала о пирате, было интересно. А сейчас я перестану тараторить. — Её голос превратился в тихий шепот, а щёки покраснели.

Именно тогда Кендис и заметила шрамы.

Левая щека Невады была покрыта глубокими серебристыми шрамами, которые она скрыла косметикой.

Хм.

— Я ужасно плохо разбираюсь в бухгалтерии и налогах. Меня проверяют почти каждый год, — призналась Кендис, чтобы она расслабилась.

Невада прикрыла щёки руками, словно пыталась охладить их или, возможно, скрыть шрамы, на которые смотрела Кендис.

Невада слегка улыбнулась.

— У меня такое чувство, что ты здесь не для того, чтобы купить книги.

— Нет. Я мало читаю. Если только ты не считаешь за книги женские журналы, которые листаю в очереди в продуктовом магазине.

— Это тоже определенно книги. — Невада сморщила нос. — Ты здесь из-за делового предложения Нокса, которое сделал тебе прошлой ночью?

Кендис кивнула.

— Да, мне его очень жаль. У него всегда появляются идеи, но иногда они совершенно неуместны. Я пыталась остановить его, но…

— Думаю, это отличная идея.

Невада, должно быть, поглотила свою жвачку, потому что она закашлялась.

Когда она пришла в себя, то выдохнула:

— Ты хочешь переспать с Торреном за деньги?

— Эм, нет. Хотя, может быть. Я хочу, чтобы он сначала повёл меня на прогулку несколько раз, чтобы посмотреть, смогу ли я это сделать и по-прежнему жить в мире с собой.

— Ты п-п-проститутка? — шепот Невады оглушал.

— Что? Нет! Я никогда ни с кем не спала за деньги. Я просто танцую. Для людей. За деньги. — Фу, прямо сейчас она чувствовала себя виноватой и немного осужденной.

— Мне нужны деньги, а также… — она тяжело сглотнула и изо всех сил попыталась закончить своё признание.

Когда Невада встретилась взглядами с Кендис, её глаза смягчились от того, что она там увидела.

— И что?

Глаза Кендис загорелись и затуманились мгновенными глупыми слезами. Она пожала плечами. Ну какого черта? Ей было нечего терять — в этом была красота самого дна.

— Кроме того, я хочу испытать приключения. Я хочу получить шанс завести нового друга. Шанс познакомиться с кем-то вне своей работы. Вне своей жизни. Возможность вырваться из рутины, беспокойства о деньгах, танцев и чувства…

— Ужаса? — тихо спросила Невада, проводя кончиком пальца по покрытой шрамами щеке.

— Ага. Звучит глупо, когда говоришь о какой-то странной договоренности с оборотнем-гориллой, которого я даже не знаю. Но вот я здесь.

— Хочешь перемен?

Слеза скатилась по щеке Кендис, и она быстро смахнула её, коротко кивнув.

— Я бы всё отдала за изменение хоть чего-то, — хрипло сказала она.

Глаза Невады наполнились влагой, а улыбка задрожала. В её голосе была абсолютная честность, когда она пробормотала:

— Я понимаю. — А потом она нацарапала адрес на обратной стороне закладки и передвинула её через прилавок. — Будь здесь в шесть. Парни не любят тянуть с ужином. Я уверена, что это будет что-то классное, например, хот-доги с пивом. Оденься соответственно.

Испытывая облегчение, Кендис хихикнула и снова вытерла влажные щеки.

— Звучит прекрасно. Моя смена начинается не раньше девяти. Увидимся через несколько часов. — Кендис подняла закладку и в последний раз улыбнулась ей. — Спасибо.

Щеки Невады всё ещё были ярко-красными, и она, казалось, не могла подобрать слов, когда снова опустила взгляд на стопку закладок. Должно быть, она очень застенчива.

— К-К-Корица?

— О, моё настоящее имя Кендис. Кенди — так меня называл мой босс. Затем он сменил его на Корицу, потому что ему очень нравятся горячие красные острые напитки. Бессмысленная история, извини.

— К-Кендис. Моя команда пройдет через ад. Мальчики… они звери. Я просто подумала, что ты должна знать, прежде чем идти сегодня вечером. Ты человек?

Кендис одарила её злобной улыбкой и покачала головой.

— Я знаю много кого получше, так что не создам пару с гориллой. Я оборотень, родилась и выросла, не укушена.

— Ага, — сказала Невада, глядя на неё слегка прищуренными глазами и чуть приподняв подбородок. — Я тоже.

Кендис попятилась к двери.

— О, я давно знаю о вас, Фоксбургах. Парни не единственные звери в твоей команде, не так ли, Невада?

— Нет, это не так, — сказала женщина, как раз в тот момент, когда Кендис позволила двери захлопнуться за ней.

У этой женщины хоть и есть проблемы с застенчивостью, но Кендис знала о лисах. Они становятся злобными маленькими тварями, когда им предоставляется шанс. И Кендис тоже могла стать злобной маленькой тварью.

Будучи изгоем, она обычно не чувствовала себя в безопасности рядом с большими, доминирующими оборотнями, но она была на распутье, и прямо сейчас горилла была скорее интересной, чем пугающей.

Обычно всё её пугало.

Но сейчас?

Ничего подобного.

Глава 3

Невада вела себя странно.

Торрен сделал большой глоток пива и не сводил глаз с единственной женщины в команде Сынов Зверей. Она то и дело кидалась в него косым взглядами, а потом выглядывала в огромные парадные окна особняка Вира, словно ожидая, что что-то произойдет.

Вот. Она сделала это снова. И у неё дрожали руки. Она никогда не нервничала рядом с ним и Виром, так что, черт возьми, с ней происходит сейчас?

— Неужели грядёт какая-то лисья война, о которой мы не знаем? — спросил он, когда она сделала это снова.

— Лисья война? Ха, — нервно сказала она. — Вир спалил мех половине членов Логова. Не думаю, что нам нужно будет беспокоиться о них. Я пойду возьму мясо к грилю. Пока! — Она посмотрела на него самыми странными, широко раскрытыми глазами, а затем помчалась на кухню.

Она достала из холодильника тарелку с хот-догами и котлетами для гамбургеров. И теперь Нокс тоже посмотрел на неё хмурым взглядом, словно тоже почуял неладное.

— Невада? Ты в порядке?

— Ха. Хахаха. Ха-ха. Конечно, глупые индюшки!

— Индюки, — невозмутимо повторил Вир со своего места в кресле, ближайшем к каменному очагу с пылающим огнем. Он всегда занимал самое теплое место, жадный хрен. — Форма множественного числа этого слова, будет индюки. Почему ты нервничаешь, маленькая лисичка?

— Я? Я не нервничаю! Я просто голодная. И готова кушать. И уже умираю от голода.

— Это такой код для экстренного секса? — спросил