Он где-то здесь - Ольга Лаврова

Бардин держится свободно и с достоинством, но Пал Палыч не спешит переходить на доверительный тон. Meшает скрытое давление собеседника: ну спрашивайте, спрашивайте, у меня готовы ответы!

Бардин первый прерывает паузу.

- Я должен помочь, чтобы рассеялось недоразумение. Толя парень безобидный. Возможно только недоразумение.

Пал Палыч - что с ним случается редко - пускается на хитрость: прикидывается простачком.

- Если безобидный, куда я дену подозрительный факт? Мелкий служащий, скромная зарплата - и вдруг...

- Что?

- А то, что начальство с меня голову снимет, если я не выясню, куда и зачем ваш родственник катался. На Калужском шоссе угораздило, пятидесятый километр. Какая нужда его погнала?

- А он... по дороге туда или обратно?

- Обратно, - говорит Пал Палыч, "не замечая" острого интереса собеседника.

Бардин узнал нечто важное.

- Ах, Толя, Толя, - бормочет он, быстро решая что-то для себя, и потом спрашивает осторожно: - Позвольте догадку: при нем нашли крупные деньги, да?

- Откуда им быть? - уклоняется Знаменский. Тон намеренно фальшив.

- В принципе, могло быть такое совпадение. Толя знал мою давнюю мечту катер высокого класса. И недавно был разговор: обещали ему что-то вроде долгосрочной ссуды. У одного человека.

Знаменский делает вид, что клюнул.

- У кого?

- Вы меня ставите в затруднительное положение. Анатолий по секрету, под честное слово... Я, правда, не относился серьезно, мало ли что наобещают... Для достоверности Бардин должен немного поломаться, а Знаменский надавить.

- Нет уж, товарищ Бардин, досказывайте: у какого человека? На слово верить - должность у меня не та.

- Это верно... Ну что поделаешь - Климов. Здешний его приятель. Толя говорил: Климов "имеет выход на деньги".

- Как это понимать?

- Ничего не хочу домысливать. Повторяю, что слышал.

- Домысливать не надо...- И, сбросив маску, Пал Палыч жестко кончает: - А сколько катеров вы хотели купить?

- Простите?..

- Я спрашиваю, сколько катеров: два? три? четыре?

* * *

Уже вечереет, когда Знаменский и Томин возвращаются в служебной машине из конторы.

- Слушай, Паша, ты веришь в тещины именины?

- А ты - нет?

- Странно: человек везет шестьдесят две тысячи - и вдруг сбегаются родичи в едином, так сказать, порыве! Поджидают, волнуются... Не напоминает типовую картину?

- В смысле, предстоит дележ и склока?

- Ну да, каждый боится, чтоб не обжулили. Тем более шестьдесят два на четыре ровно не делится, - шутливо добавляет Томин и трогает шофера за плечо: - Меня где-нибудь здесь. - И снова Знаменскому:

- Ты над этим поразмысли.

Машина приостанавливается у тротуара. Томин выходит.

- До завтра.

...А наутро в кабинете Пал Палыча друзья продолжают вчерашний разговор.

- Я поразмыслил, Саша. Жена Артамонова в твою схему не укладывается.

- Почему?

- Просто по ощущению.

Этого Томину достаточно - интуиции Пал Палыча он привык доверять.

- Нет так нет. Танцуем от печки. Маленький человек. Большие деньги. Откуда: ограбление, наркотики, шантаж подпольного миллионера?

- Теоретически, что угодно, за исключением конторы. Там нечем разжиться, я справлялся в УБХСС.

- Знаешь, мне нравится, что этот Артамонов такой скромненький и тихий, это сулит неожиданности. Давненько не было роковых тайн! - усмехается Томин.

- Доброе утро. Как успехи?- входя спрашивает Кибрит.

- Все ясно, Зинаида, - сообщает Томин. - Пользуясь неисправностью уличных часов, Артамонов похищал у добрых людей время и сбывал его втридорога. Деньги не фальшивые?

- Ну что ты!

- Жаль, - говорит Пал Палыч. - Сашу потянуло на экзотику. Как они лежали в чемодане?

- Очень аккуратно. Новенькие пачки по тысяче рублей в стандартных банковских заклейках. И отдельно две тысячи - в конверте.

- Предназначались кому-то персонально, - делает вывод Томин.

- Да, там даже проставлены буквы "А. П." Вероятно, инициалы.

- А. П., - повторяет Томин. - Учтем.

- Похоже, поспешный грабеж отпадает, - размышляет Знаменский. - Скорее, пахнет неким учреждением. Слушай, Зиночка, купюры новенькие, незахватанные... А есть ли там отпечатки пальцев Артамонова? Вдруг он знать не знал, что там в чемодане? Вдруг его использовали как курьера?

- Тогда зачем мне купюры? Достаточно посмотреть замки.

Знаменский итожит разговор.

- Связи, - говорит он Томину. - Отпечатки. - Кибрит: - А это самое "А. П." - характерным почерком?

- Нет-нет, ничего не выйдет, почти печатными буквами.

На стук в дверь Знаменский говорит:

- Войдите!

Появляется Бардина, женщина лет тридцати пяти, довольно яркой наружности, с манерами, выдающими привычку бывать на людях и нравиться.

- Я - сестра Гали Артамоновой, - заявляет она с порога.

- Не будем мешать, - поднимается Томин.

Они с Кибрит выходят, и в коридоре Томин интересуется:

- А, кстати, по какой причине авария?

- Не ясно пока. Шофер грузовика рассказывает, что Артамонов его обогнал, но шел странно, неровно - то сбросит скорость, то опять припустит. И потом "не вписался" в поворот.

Бардина тем временем, всхлипывая и торопясь, выкладывает, с чем пришла.

- Эти деньги Толя нашел!

- Как так нашел? - изумляется Знаменский.

- Да вот нашел - и все!

- Алла Степановна, откуда столь... оригинальная идея?

- Он вчера мне звонил, сказал: "Аля, поздравь, я нашел кучу денег!" Я говорю: "Не выдумывай". А он: "Совершенно серьезно, такую кучу, что и не снилось!" Конечно, ему нельзя было садиться за руль в таком состоянии...

- Он и сумму назвал? ("Ну и ну! - думает Знаменский. - Похоронить не успели - прибежала с небылицами!")

- Сумму - нет. Сейчас, говорит, приеду и сдам деньги в милицию. Вы не верите? Но я клянусь, что Толя звонил! - Это сказано так достоверно, что Пал Палыч на минутку сбит с толку.

- Вы рассказали об этом мужу и сестре?

- Потом, когда узнала про несчастье и подтвердилось про деньги. Я сперва подумала, он дурачится. Толя иногда наговорит с три короба...

- Ясно, - машинально произносит Знаменский в раздумье. - Как восприняла Галина Степановна?

- Разве ей сейчас втолкуешь... Как каменная... И вообще... моя сестра настолько непрактичная, трудно представить!

- Время звонка не заметили? - Пал Палыч приготовился записывать.

- Около четырех.

- А откуда Артамонов звонил?

- Он сказал: "Я из автомата, сейчас еду в город и сразу в милицию". Вероятно, был где-то под Москвой.

- Верно, Алла Степановна, под Москвой. Давайте думать, куда он ездил.

- Чего не знаю...

- Попробуем друг другу помочь. Я бы с удовольствием оформил всю сумму как находку, и с плеч долой. Но надо, как минимум, установить, кто потерял. Понимаете?

- Дда... - неуверенно отзывается Бардина.

- Интересы наши совпадают. Вы ведь пришли с той мыслью, что за находку полагается вознаграждение - четверть суммы?

- Я считаю, справедливо выплатить Гале. Анатолий не виноват, что не успел сдать.

- С доказательствами слабовато. Хотя бы намек, где искать. Калужское шоссе, Алла Степановна. Какое-нибудь предположение, а?

Бардина разводит руками.

- Это плохо. Допустим, я за вами повторю: "Нашел кучу денег". А мне скажут: "Ты видел, чтобы деньги кучами валялись?" Если б Анатолии хоть описал вам: дескать, лежали там-то и там-то, в черном портфеле без ручки и завернуты в полотенце... Не описывал?

Бардина порывается было подтвердить: да, да, описывал! Но вовремя спохватывается и избегает ловушки.

- Ннет...

* * *

Теперь перед Пал Палычем сидит Бардин. И тоже припас сюрприз.

- Я не ослышался? Вы отрицаете слова жены?

- Запишем, что мне лично о находке ничего не известно. - Он полугрустно, полусердито крутит головой. - Чудачка! Предупреждал, чтобы не лезла с этой историей. Нет, все-таки!..

- Вынужден спросить, чем вы объясняете подобные показания своей супруги.

Бардин, немного подумав, отвечает:

- Разумеется, не будем превращать ее в лжесвидетельницу. Как-нибудь сформулируем поприличней... вроде того, что гибель Артамонова меня чрезвычайно расстроила - оно так и есть - и потому я мог поддерживать разговор, не вдумываясь в содержание и не отдавая себе отчета... В таком вот духе.

- Извольте, запишу, хотя, если звонок действительно был, я вас не понимаю.

- "Если был". В чем и загвоздка! Не для протокола - для вас: Аля милая наивная женщина. Думает, приду, расскажу по правде - и Галине отвалят куш. Да такой бухгалтер еще не родился, чтобы заплатить! А я, если не верю в результат, то и рукой не пошевелю.

Трещит телефон, Знаменский снимает трубку.

- Да?..

Звонит ему Кибрит:

- Это я, Пал Палыч. Вести с переднего края науки. Внутрь чемодана Артамонов не заглядывал!.. Разумеется, мог знать, но только с чужих слов... Точно, точно, при такой конструкции замки не откроешь и не закроешь, чтобы не оставить отпечатков!

Знаменский кладет трубку и упирается хмурым взглядом в Бардина.