Рыцарь - Степь - Константин Калбанов

— Что случилось, — поинтересовался он у двух воинов подскакавших к нему.

— Сэр, там по балке скачут орки, — поспешил доложить Рон. Этот воин, когда то раненым попав в плен к Андрею и решивший дать ему присягу, просто так не стал бы поднимать тревогу, не даром Андрей по совету Джефа и Тэда, назначил его десятником.

— Какие орки?

— Дак те, из второго отряда.

— Нормально. Им что мало того что смогли взять.

— Может и мало. Да только нам то, что делать?

Вопрос. Уйти не получится. Орки, скорее всего уже обнаружили следы людей, а уж понять что это люди особого труда не составит. Даже используя лошадей захваченных у людей, орки перво-наперво срывали с них подковы, так как пользовались не подкованными лошадями, метал слишком ценен, чтобы использовать его в качестве подков. Так что определить, что здесь не так давно прошли полсотни подкованных лошадей и понять, что это люди им не составит труда.

— Падре? — Как не негативно он относился к инквизитору, но опыта у того было на два порядка больше чем у Андрея, да и вообще у кого бы то ни было в отряде, а пожалуй не многие смогли бы поспорить по этой части на всей границе.

— Раз уж гонятся, то коней сменили, а значит догонят. Тех орков звать не станут, — падре Томас имел в виду дурную привычку орков забывать о своих распрях и наваливаться всем скопом на внезапно появившихся людей. — Следы они читают хорошо, а потому уже посчитали, что всадников не больше трех десятков, без заводных в степь не сунется даже полный дурак. Прости меня Господи. А так у них сил хватит, не станут они делиться добычей.

— Их вожак не иначе решил, что сатана сегодня на их стороне. Сначала потрепали одних и взяли добычу, теперь людской отряд, — зло сплюнув процедил Джеф.

— Ничего. Как говорил один мудрец, «Бог помогает не большим батальонам, а тем, кто лучше стреляет». — Андрей был вынужден быстро отвести взгляд в сторону, так как инквизитор бросил на него не одобрительный взгляд. Все прекрасно знали какими стрелками являются орки, так что его слова можно было истолковать по разному. — Вперед, нужно найти место для засады.

Отряд на рысях двинулся дальше по балке и вскоре за очередным пологим поворотом перед ними показались не большие заросли камыша. Искать что либо лучшее не приходилось.

— Брук! — Подозвал он своего оруженосца.

— Да господин.

— Лошадей за заросли и стреножить. Потом берешь своих мальцов и бежишь вон к той промоине, — Андрей показал на промоину появившуюся на склоне балки от стока воды, располагавшуюся примерно в двадцати шагах перед предполагаемой позицией в камышах. Она была глубокой, ни как не меньше метра, что позволяло стрелкам до поры не отсвечивать и стрельбе не помеха, а сами мальцы оказывались под прикрытием, во всяком случае, всаднику их там не достать, если только из лука, ну да и ребятки не безоружные и стрелять будут считай из окопа. Обозники в виду малолетнего возраста и как следствие малосильности были вооружены пехотными арбалетами, взводимыми ногой, кавалерийский арбалет взводимый руками им был по плечу только с одним слоем стальных дуг, а это снижало дальность эффективного выстрела настолько, что использовать пацанов в бою было не целесообразно. Другое дело пехотный арбалет, он был грозен и в их руках. — Схоронитесь там, чтобы вас не заметили. Бить только после нас. И смотрите мне, один болт, один орк, если найду два болта в одном теле, выпорю.

— Слушаюсь. Эй парни…

— Слушать меня, — отправив Брука, обратился он к воинам. — Подпускаем орков на пятьдесят шагов, бьем из арбалетов и строем в копья. Мальцы поддержат нас с фланга. Всем, все ясно. Вот и ладушки. Готовьтесь.

Рывком ослабив ремень щита он перекинул его вперед, продев в петли левую руку продвинул его в верх по предплечью, чтобы можно было целиться из арбалета. Проверил, легко ли ходит в ножнах шашка, которой не мудрствуя лукаво, он вооружил своих людей. При этом он исходил из того, что орки в подавляющем большинстве используют кожаный доспех, усиленный металлическими пластинами, редко трофейные кольчуги, а против этого вполне могла справиться легкая и острая шашка, единственно ее немного модернизировали изготовив с крестообразной гардой и заострили наконечник, чтобы можно было наносить колющие удары, но чтобы соблюсти баланс в сторону наконечника вес шашки увеличился почти до двух килограмм. Однако, несмотря на это клинок получился куда легче тяжелого меча, но вместе с тем гораздо прочнее, хотя то что оружие изготовлено из стали старика Тони никто не упоминал.

Появление на вооружении отряда шашек инквизицией было воспринято благосклонно. Легкие клинки казалось не представляли опасности, на фоне солидных и массивных мечей и вовсе не смотрелись, те же орки использовали куда более массивные ятаганы. Только падре Томас при обучении отряда конному бою остался весьма доволен оружием и потребовал себе такое же.

— Она конечно легенькая и против панциря ни как не пойдет, против кольчуги при удаче, еще туда сюда, но вот кожаный доспех ей не страшен, а орки почитай все в коже бродят, — вынес свое заключение падре.

Инквизитор, а скорее все же ветеран кавалерист, несмотря на то, что впервые взял в руки этот странный меч, очень быстро сумел разобраться в способах применения оружия и самостоятельно пришел к выводу, что развесовка клинка говорит больше в пользу рубящего удара. Весьма быстро освоившись с шашкой он тут же превратился в инструктора. Андрей только и мог, что восхищаться профессионализмом бывалого кавалериста, бойцом тот был первостатейным.

Бросив правую руку назад он проверил удобно ли сидит в петле копье и найдя его там где и положено удовлетворенно хмыкнул, ничто не помешает ему мгновенно выхватить его и изготовить к бою.

После этого он взял в руки уже взведенный арбалет и быстро наложил болт. Только один выстрел, а что прикажете делать. Нет он непременно взял бы с собой огнестрельное оружие, да только дела сложились таким образом, что ему пришлось припрятать его куда подальше, чтобы не злить инквизицию. Более того ему пришлось отдать один автомат и пистолет, с парой сотен патронов этим святошам, заявив, что это все что у него есть. Как же оружие привнесенное в этот мир сатаной. Автомат, а еще лучше пулемет сейчас ох как не помешал бы. Проклятые святоши. Да и святоши ли, скорее стервятники, пирующие на костях своей же паствы.

Все. Вроде готов. Люди тоже готовы. Андрей бросил взгляд на пространство впереди. Место оказалось очень удачным. Промоина на пологом склоне доходила до самого дна и была довольно широкой. Противоположный склон был крутоват. Нет, шагом лошадка вполне и сама пройдет и всадника пронесет, но то шагом. Вскачь можно было двигаться только на узком участке не больше двадцати шагов, ограничиваемом как раз этой промоиной и крутым склоном.

Мимо воинов в сторону промоины прорысили обозники, каждый нес по запасному арбалету из тюков со снаряжением, что не говори, а еще по дополнительному выстрелу, лишними всяко не будут.

Теперь оставалось только ждать и надеяться на то, что орки попрут буром. За прошедшее время Андрей успел уяснить одно, орки привыкли к тому, что малочисленные отряды людей, завидев орков старались как можно скорее увеличить расстояние между собой и ими. Именно благодаря этому его воинам до сих пор удавалось выходить победителями из тех не многих схваток, в которые они попадали.

Наконец послышался приглушенный топот не подкованных копыт, подкованные звучат несколько иначе, звонче что ли, хотя грунт вокруг, казалось бы, особой твердостью не отличается.

— Приготовиться!

Как не ждали орков, но они все же появились несколько внезапно, вынесшись из за поворота примерно в ста шагах от выстроившихся в одну линию людей. Противник несся плотной группой, в которой было больше полусотни воинов. Многовато, для отряда Андрея, но выбора все одно не было.

Несмотря на то, что камыш и камуфлированная расцветка снаряжения не плохо маскировали его людей, орки обнаружили их практически сразу. Скачущие во весь опор степняки не успели еще проскакать и тридцати шагов после поворота, а у них в руках уже появились луки. Прозвучала команда вожака и одновременно они начали быстро замедляться. Все, их заметили и дальше медлить нельзя.

— Бей!!! — Надрывая связки, подал команду Андрей.

Воины уже давно выцеливали противника изготовленными к бою арбалетами, поэтому едва прозвучала команда, как практически слитно хлопнули тетивы, пуская в стену орков смертоносные болты. На землю посыпалось около десятка степняков, вместе с всадниками завалились два коня. В рядах противника не значительное смятение, а это фора, маленькая, на пару секунд, но фора.

— В копья!!! Марш!!! — Одновременно с командой Андрей бросил арбалет на специальный крюк на луке седла, который защелкивался подобно карабину на дуге лука арбалета. Проделывая это, он уже дал шпоры коню и тот рванул вперед. Рука сама уходит назад и перехватывает копье, вытаскивая его из петли и изготавливая к удару. Встряхнув другой рукой он заставляет не большой круглый щит скользнуть вниз и перехватывает первую петлю пальцами сжимая ее с такой силой, что белеют костяшки кулака, после чего прикрывается им продолжая следить за окружающим сквозь не большую бойницу образованную щитом и стальным козырьком шлема.