Постоянная времени - Николай Боевкин

Такое сочетание было настолько невероятным, что ради него Дэн нарушил железный принцип, которому неукоснительно следовал всю жизнь – не заводить романов на службе.

***

Дэн вошел в ресторан «Красный лобстер» в шесть с небольшим. Выискивая взглядом свободный столик, он неожиданно увидел Наташу, неторопливо потягивающую свой любимый коктейль. Судя по наполненности бокала, она находилась здесь уже довольно давно.

– Удалось освободиться пораньше, – отодвинув от себя пустой стакан, ответила она на незаданный вопрос.

– Почему же не позвонила? – удивился Дэн.

– Какие же вы все-таки бестолковые, мужики! Тебе нужно было бы прийти сюда, когда приглашал, и терпеливо ждать, надеясь на чудо. Даже если бы я опоздала – что с того? У меня образовалось бы чувство вины, появилось бы стремление ее загладить… Нужно продолжать? А так – опоздал ты, тебе сегодня и замаливать грехи.

Вот это называется – «умыла»!

– Хорошо, – ухмыльнулся Дэн. – Я так и понял, что платить опять придется мне.

– Нет, так просто ты на этот раз не отделаешься.

Дэн подозвал официанта и велел подавать. Единственной проблемой этого заведения была его крайняя неторопливость, так что заказывать блюда приходилось заранее.

– Расскажи, что за скандал ты устроил сегодня на совещании у Директора, – попросила она. – Из наших никто толком ничего не знает.

– Да все по поводу вампирского спецназа. Противно, но, похоже, только скандал зачастую может сдвинуть дело с мертвой точки. Пол сказал, что к нам скоро прикомандируют несколько человек из армии, хоть что-то для начала.

– Слушай, я, кажется, знаю человека, который может быть нам весьма полезен. Один из лучших специалистов в стране, командир роты спецназа «V» морской пехоты.

– Так он из «дубленых загривков»? А как у них там с боевым опытом?

– Очень солидный. И в серьезных переделках тоже бывал – однажды их отряд попал в засаду, и живым удалось выбраться только ему одному. Кроме всего прочего, он отличный парень, с ним будет приятно работать.

– А откуда ты его знаешь?

– Все тебе расскажи! – кокетливо рассмеялась Наташа, доставая из сумочки мобильник. – Ну что, набрать его, поговоришь сейчас?

– Да нет, такие дела по телефону не решаются. Давай лучше в ближайший уикенд смотаемся к твоему моряку, на месте и разберемся. Я выпишу командировку. Где он сейчас? В Норфолке?

– Кэмп-Лежен, Северная Каролина.

– Отлично. Подальше, конечно, но ничего. Ну что, договорились?

– Я не против.

– О’кей.

– Слушай, Дэн, а ты никогда не задавался вопросом, откуда взялись эти древние легенды про вампиров? – вдруг задумчиво проговорила она. – Князь Дракула и тому подобное? Просто небылицы? Откуда тогда такое предвидение? Или что-то было на самом деле? Куда в таком случае они исчезли и почему появились вновь? Не кажется тебе все это довольно странным?

– Антинаучный бред, сказки средневековые.

– Как знать… На мой взгляд, антинаучно – это игнорировать информацию, какой бы неправдоподобной она ни казалась.

– От этой информации и так голова пухнет. Ну, разберись на досуге, если больше заняться нечем.

– Ну, конечно, только ты один во всем Агентстве пашешь…

– Ладно, не заводись, – примирительно сказал Дэн. – Да, кстати, – продолжил он, – я был сегодня у Раттлифа и выбил для вас новый микроскоп, ну тот, о котором ты говорила.

– Как тебе это удалось? – удивленно подняла она брови. – Крис обращался с этим к Полу по-моему раза три, но все без толку.

– Что значит «обращался»? В столовой или по телефону? Ну вы как дети, честное слово. Нужно написать заявку-обоснование и направить ее официально. Вы что, не знаете, как функционирует бюрократическая система? Передай, пожалуйста, Крису, чтобы завтра же он так и сделал, пока Пол снова не забыл.

– Какой ты умный! – Наташа приподнялась со стула и поцеловала его в висок. – За ум женщина может простить мужчине почти все, – вздохнув, сказала она, опустившись обратно.

– Я надеюсь, мое сегодняшнее прегрешение попадает под это определение? – улыбнулся Дэн.

– Само собой. Но индульгенций не будет, так и знай!

Расправившись с омаром, они не спеша наслаждались игристым белым вином. Вечер пора было завершать.

– Ну что, поедем ко мне? – спросил Дэн.

– Да нет, пожалуй.

– А что, в прошлый раз тебе не понравилось? – чуть было не вырвалось у него от неожиданности, но он вовремя прикусил язык. Боже, какая пошлость!

Дэн был явно обескуражен, да и не мудрено: он не сталкивался с отказом женщин уже очень давно. Последний раз такое случалось в школе, что совсем не удивительно: ботаник есть ботаник.

Чтобы преодолеть свою затюканность, Дэн умудрился поступить в военную академию Вест-Пойнт. И хотя, разочаровавшись в военной карьере, ушел оттуда после второго курса, вспоминал он эти годы всегда с удовольствием и благодарностью.

В стенах училища вчерашний хлюпик научился бегать кроссы, падать, драться, не жалея себя и соперника, и самое главное – обращаться с женским полом. «Ни одна телка не посмеет отказать парню, одетому в форму кадета Вест-Пойнт», – вопрос ставился только так, и никак иначе.

«Если мужчина внутренне уверен, что возьмет женщину – ей уже не отвертеться», – учили закаленные в битвах с противоположным полом старшекурсники. И это работало всегда. До сегодняшнего дня!

– Что-нибудь случилось? – переформулировал вопрос Дэн, как за соломинку, хватаясь за надежду, что виной всему временные «технические» проблемы.

– Да нет, все замечательно.

Настаивать было не только абсолютно бессмысленно, но и сугубо вредно. Дэн философично отхлебнул вина, с интересом разглядывая пузырьки на стенках бокала. Законы тактики гласят, что иногда инициативу лучше всего отдать противнику.

– Поедем лучше ко мне; по крайней мере, там я знаю, как отключить Интернет, – прервала затянувшееся молчание Наташа.

– Счет, пожалуйста, – мгновенно отреагировал Дэн.

***

Они начали целоваться уже в лифте. Потом, ввалившись в квартиру, спотыкаясь и разбрасывая одежду, в точности, как это показывают в фильмах, направились в спальню. Входную дверь все же захлопнули на всякий случай.

Без труда преодолев эшелонированную оборону из элегантного офисного костюма и строгой блузки, Дэн молниеносным движением расстегнул лифчик. Но, расстегнув, не спешил его стаскивать. Прелюдия – это главная часть любовного действа. Все, что будет потом, на девяносто процентов зависит от того, насколько барышня дошла до кондиции. Хотя и принято считать, что активную роль играет мужчина, если хорошенько подумать, станет совершенно ясно, что все происходит с точностью до наоборот.

Дэн частенько использовал этот незамысловатый прием. По его наблюдениям, уже расстегнутый, но еще не снятый бюстгальтер распаляет женщину гораздо сильнее, чем два бокала мартини. К тому же, в отличие от последних, не имеет неприятного последействия. Психика слабого пола совершенно не выносит неопределенности и пограничных состояний. Поэтому в определенные моменты небольшие паузы намного эффективнее энергичных действий.

Но пережимать тоже нельзя: она уже нетерпеливо стонала, запуская коготки ему в спину.

Неожиданно перед глазами Дэна поплыли красные круги, он почувствовал, что какая-то мысль поднялась по спинному мозгу и уже мелькнула в голове, еще не оформившись до конца. Он закусил губу и задрожал от напряжения, инстинктивно предчувствуя что-то грандиозное. Как в прошлый раз.

Коготки… Кошки… Мышки…

– Крысы! – заорал вдруг Дэн, кидая бедную Наташу на постель.

Как же он до сих пор не догадался?! Он ведь читал когда-то давно, что в старые времена моряки бросали пойманных крыс в бочку и морили голодом, пока те не начинали пожирать друг друга. Последней оставалась самая сильная и жестокая особь, которую объявляли «Царем крыс» или «крысиным волком» и отпускали на волю. И Царь начинал расправляться со своими подданными. Вот так же надо и с вампирами!

Наташа с испугом смотрела на его растрепанные волосы и горящие фанатичным огнем глаза. Ее желание тоже куда-то стремительно улетучилось.

– А из него самого получился бы неплохой вампир, – с содроганием подумала девушка, вставая с кровати и набрасывая халатик.

Обессиленный Дэн рухнул на постель.

– Свари, пожалуйста, кофе, – жалобно попросил он.

Наташе Дэн, безусловно, нравился. Симпатичный, обаятельный, талантливый – о таком парне можно только мечтать. Смущали лишь слухи о его бесконечных амурных похождениях. Стало быть – либо влюбчив, либо неразборчив. Вот и выбирай, подруга, что тебе больше нравится. Если только не оба «подарочка» вместе, это уже вообще гремучая смесь. А тут еще такие закидоны…

– Ну и влипла ты, мать! – вздохнула она, направляясь в кухню.