Неоновые огни Орлеана. Преступление - Оксана Бовари
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кто с кем спит, кто кого ненавидит и кто с кем в союзе; кто проворачивает нелегальную сделку, а кто собирается подкупить судью — это все было крайне важно в условиях войны с Ривьером. Его власть основана на полнейшей мерзости, и великолепные наряды и интерьеры это лишь красивая обертка. С Химерой сложно было не согласиться: Орлеану будет лучше без него.
Мысли прервала внезапно возникшая суматоха среди гостей и персонала виллы: кто-то еще посетил прием. Авелин спряталась за колонной.
— О боже…
— Что? — напряглась Кармин и куда сильней оттого, что ответ последовал не сразу.
— Нет, ничего… Крис здесь.
Кармин мигом расслабилась, ведь чему тут удивляться? Кристиан Ривьер, на всю Америку прослывший своей разгульной жизнью, вряд ли пропустил бы вечеринку, где собрался почти весь высший свет Орлеана.
Взоры гостей мгновенно обратились к молодому наследнику. С высоты второго этажа Авелин прекрасно видела, как горделиво он входит в просторный зал, как за ним следуют личные телохранители, которые после смерти Валериана сопровождали Криса повсюду.
— Ривьер идет к Моро, — доложила Авелин. — Нам лучше бы поторопиться, пока охраны не стало в два раза больше.
— Почти закончила, — отозвалась Кармин. — Еще пять минуточек.
Самые богатые бизнесмены и высокопоставленные чиновники расступались перед Крисом, сошки помельче почтительно склоняли головы. Женское начало в Авелин невольно залюбовалось главарем вражеской группировки. Словно сошедший с обложки журнала, Крис обладал спортивным телом, благородным профилем и обезоруживающей улыбкой. Будучи высоким обаятельным денди, он пользовался огромной популярностью у женщин, к чему, мягко говоря, всегда и стремился. Авелин усмехнулась. Красивый, состоятельный и именитый наследник — не иначе лотерейный приз для любой женщины Орлеана, попавшей под его природное обаяние.
Одну из таких счастливиц Крис вел под руку. На публике он редко появлялся один, и куда реже — с одной и той же спутницей. Однако сегодня, вопреки любви Криса к разнообразию, его сопровождала давняя фаворитка: базовый стандарт в виде длинноногой блондинки, носившей откровенный наряд от-кутюр. Она подняла солнечные очки на лоб, задержалась, профессионально позируя перед публикой, и последовала за Крисом вглубь зала.
— Ну как там Дориан Грей нашего времени? — насмешливо спросила Кармин. — С кем он на этот раз?
— С Моникой Денвер, — голос Авелин вмиг напитался презрением.
— О, классика, значит! Хотела бы я поглядеть на его портрет.
Авелин улыбнулась точному замечанию. О кутежах Криса в компании разодетых красавиц и впрямь ходили легенды. В этом он сильно отличался от своего отца, имевшего репутацию сурового трудяги и семьянина. Часть Орлеана искренне скорбела по Валериану, сожалея, что Крис был единственным ребенком в семье. Богатство и влияние отца в одночасье достались ему безо всяких усилий. И тем воодушевленнее вела себя другая часть Орлеана, жаждавшая прихода Химеры к власти и с интересом гадавшая, сможет ли Крис удержать город в своих руках.
В этом раскладе ставка Химеры была на скорый развал мафиозной монархии.
Однако, Крис прохаживался такой важный и довольный, что Авелин невольно вспомнила слухи о том, что он вычислил Химеру. Не потому ли он приехал к Моро, члену своего теневого совета?
Идеи босса навели Авелин на еще одну мысль. Забыв о пустых фужерах на подносе, она нервно вгляделась в лицо главного гостя мероприятия и сжала медальон на шее.
— Мы могли бы убить его прямо сейчас, — проговорила она тихо, почти шепотом, словно наследник Орлеана мог ее услышать. — Покончить с его властью.
— Шутишь, что ли? Это не по моей части, — запротестовала Кармин. — Я не убийца, у меня и пушки-то нет. Тырим сейф и валим.
— С ядом было бы более традиционно, — машинально согласилась Авелин.
Но пушка, какая-никакая, висела на поясе у охранника, стоявшего по правую сторону от Авелин. Всего-то десяток метров, пара трюков — и оружие будет у нее в руках.
Авелин одернула себя, отвела взгляд и выдохнула. В ее обязанности входило обеспечить безопасный вход и выход для напарницы, проследить, чтобы никто не сунулся в кабинет, а не покушаться на жизнь наследника, как бы он ни мешался на пути Химеры. Смена плана, да еще столь кардинальная, никогда Химерой не поощрялась, и почти всегда жестоко наказывалась.
И все же… Крис Ривьер находился так близко от нее, внизу, под самым носом. Она даже могла различить его глубокий бархатный голос и надменную интонацию. Одно нажатие на спусковой крючок — и все кончено. Абсолютно все. Ривьер был бы мертв, и наступило бы безраздельное правление Химеры. Триумф и новая эра Орлеана, полная свободы от власти плутократов. Разве можно упускать такую возможность? Разве можно наказывать за врученную победу?..
— Бинго! — возвестила Кармин об успешном взломе.
Луч заходящего солнца блеснул на фужерах, оставленных без присмотра. Разоружение охранника заняло несколько секунд. Ребром ладони Авелин ударила его в кадык. Забулькав горлом, он сполз по стене, а Авелин уже целилась в русую макушку Кристиана Ривьера. Еще секунда, и его, наконец, не станет…
Индикатор предохранителя сменил красный цвет на зеленый. От адреналина загудела голова и задвоилось в глазах. Упруго вдавился спусковой крючок… Бах! Пуля разрезала воздух, но Авелин так и не узнала результат своей стрельбы.
Что-то твердое тяжело врезалось ей в висок. Мигнул свет, сверкнули звезды, в ушах зазвенело. Авелин упала, почти теряя сознание. Над ней со всех сторон раздавались глухие крики охранников, снизу верещали гости. Какая-то девица вопила особенно противно.
— Нет! — с отчаянием вскрикнула Авелин.
Попытку вырваться жестко пресекли, и к затылку приставили холодное дуло. Ее руки крепко связывали высоко за спиной, затем грубо вдавили лицом в пол. Гарнитура, вылетевшая из уха, весело поскакала к перилам и нырнула вниз.
От накатившего страха в голове Авелин помутилось. По телу расползлась слабость, и она прекратила сопротивление, думая лишь об одном.
Попала ли она в цель? Жив ли Кристиан Ривьер?
* * *
Ничего не подозревающая Кармин, закусив губу от усердия, подбиралась все ближе к сокровищу. Специальный мультитул стал волшебной палочкой в ее руках. Он мог взламывать, резать, даже прожигать — словом, незаменимый универсальный помощник в воровском деле.
