ЗОНД - Маргарет Бонано

– И кто же его...

– Другой адъютант Тиама.

– Китал?!

– Да, это был он, – подтвердил Зулу. – Слишком старый, чтобы скрыться в руинах. Потом Китал рассказал, что видел, как Ютак переоделся под археолога, и, заподозрив неладное, десантировался вслед за ним на Темариус. Перед тем, как появился Райли, Ютак уложил вас с Хираном из фазера, а затем вложил его вам в руку. Мы подозреваем, что это сделано для того, чтобы обвинить вас и Хирана во взаимном убийстве.

– А себя выдать в качестве этакого спасителя? – зло продолжил Кирк. Почему же тогда Китал не предотвратил нападение Ютака на Райли?

– Он сказал, что потерял Ютака в руинах и оказался на месте трагедии лишь за несколько секунд до того, как появился Райли. По словам Китала, он расправился бы с Ютаком, если бы Райли не набросился на ромуланца и не помешал прицельной стрельбе.

– И вы поверили Киталу?

Маккой ухмыльнулся, а Зулу покачал головой.

– Самое гадкое, что эта версия будет гулять по Империи, – бросил доктор.

– А как происшедшее оценил сам Тиам?

– Пока молчит, – проинформировал Зулу. Кирк сидел, обхватив ладонями голову.

– Давайте поговорим с Хираном; – наконец предложил он.

– Вы вдвоем можете идти к своему ромуланцу, если вам хочется, угрюмо произнес Маккой. – Мне есть чем заняться. За послом Райли, например, сейчас нужен глаз да глаз.

– Когда же Кевин придет в себя? – спросил Кирк.

– Его счастье, что он вообще жив, – ответил Маккой перед тем, как уйти, – и неизвестно, придет ли посол в себя вообще когда-нибудь.

В соседней комнате на краю Кровати сидел бледный Хиран, растерянно взирая на землян.

– Примите мои извинения, капитан Кирк, особенно за увечья, причиненные послу Райли.

– Принимаю, капитан Хиран, хотя главный виновник не является членом вашего экипажа.

– Как бы там ни было, он ест, пьет и спит на моем корабле.

Кирк хорошо представлял, какие чувства сейчас испытывает ромуланец.

Он капитан и несет ответственность за каждого, кто находится на борту его корабля.

– Понимаю, капитан. Мистер Зулу сказал, что вы хотите поговорить со мной.

– Да, хочу. Мне сообщили, что все это натворил один из адъютантов Тиама.

– Нас оглушил Ютак, – сказал Кирк. – Он же затем жестоко ранил из лазера посла Райли, после чего был убит другим адъютантом, Киталом. Что вы знаете о них?

– Еще меньше, чем о Тиаме. Мне как-то говорили, что они попали в Цитадель еще до того, как их приставили к Тиаму.

– У них нет дипломатического образования?

– Насколько я знаю, нет.

– Вы не находите, что этот Китал уже слишком стар, чтобы вообще находиться на службе? – заметил Кирк.

Хиран пожал плечами.

– Я как-то не задумывался над этим. Очевидно, это и есть главная причина остановки карьеры Китала. А может, его не случайно назначили адъютантом Тиама?

"Одна бездарность идет в услужение к другой, – ехидно подумал Кирк. Это ли не лучший способ завалить миссию? Интересно, сам Тиам подбирал этих двоих, или их ему все-таки навязали?"

– Сомневаюсь, чтобы Тиам мог подозревать о существовании Ютака и Китала, служа в провинции. Но я не хочу выдавать этот факт за непреложную истину. По-моему, тот, по чьему указанию к Тиаму назначили Ютака и Китала, задумал и столкновение Дайяна с доктором Бенар, – высказал предположение Хиран. – А сейчас, насколько я понимаю, Китала препроводили на борт "Энтерпрайза" для того, чтобы я поговорил с ним.

– Совершенно верно, капитан, – ответил Зулу.

– И ему до сих пор не давали возможности связаться с Тиамом?

– Конечно.

– Хорошо, – на губах ромуланца появилась легкая улыбка. – Я бы хотел первым проинформировать Тиама. Очень хочется понаблюдать за его реакцией на происшедшее и на тот факт, что я остался в живых.

– Думаете, Тиам каким-то образом замешан в этом деле? – спросил Кирк.

– Я склонен считать, что центурион Тиам – жертва обстоятельств. В любом случае, он будет настаивать на продолжении конференции для того, чтобы при малейшем поводе эффектно и демонстративно встать из-за стола переговоров, показав всем, кто именно хочет мира. Впрочем, мне уже передали, что подобное случилось на сегодняшней встрече, – Хиран выразительно посмотрел на двери. – А сейчас, перед возвращением на "Галтиз", мне хотелось бы с глазу на глаз переговорить с Киталом.

– Разумеется, – отозвался Кирк. – Я и сам хочу поговорить с ним и поблагодарить за то, что он спас мне жизнь. Если вы будете любезны попросить адъютанта быть со мной пооткровеннее, то обещаю вам, что он уйдет отсюда очень нескоро.

– Постараюсь, – ответил Хиран. – Возможно, и я обязан Киталу жизнью.

В пресс-центре "Энтерпрайза", окруженный лейтенантами-охранниками, сидел Китал. Адъютант совершенно спокойно ждал своей участи. Он давно уже перестал нервничать и негодовать, лишь обида затаилась в глубине его ромуланской души, обида на себя и на свою судьбу. Тяжелые мысли роились в голове Китала.

Не надо было ни в чем верить Ютаку. Следовало повнимательнее приглядеться к этому проходимцу.

Нужно было найти способ заставить Тиама серьезнее отнестись к переговорам с землянами, а не устраивать разные концерты с громким хлопанием дверями.

Не следовало так недооценивать Райли, Нельзя было закрывать глаза на ум и проницательность этого дипломата Федерации.

Нельзя было на Темариусе так долго стоять и ждать трагедии. Как только среди руин выросли фигуры двух капитанов, надо было отбросить все условности и выйти к ним. Да, быть может, его появление удивило бы капитанов и даже вызвало бы подозрения, но не закончилось бы все так печально. Надо было для видимости оказать помощь Райли. А с появлением наряда охранников нужно было... Эх, да что там говорить!..

Хотя... Кто знает, как все повернулось бы. Застигнутый вместе с Ютаком возле израненных тел, он уже ничего не смог бы сказать в свое оправдание, И тогда его, Китала, ждали бы позор и унижение. А те подонки у власти, выжав из его пленения максимум пропагандистской пользы, забыли бы о нем, как о потерянной старой перчатке. Ромуланская пропаганда стала бы вбивать в головы обывателей, что земляне не только убили капитана межзвездного корабля Империи, но и захватили в плен двух членов официальной делегации. А если сюда еще и приплести станцию на Влаарииви...

Без сомнения, нынешние реформаторы рано или поздно падут, но такая внешнеполитическая шумиха может отсрочить их падение.

Нелегкие мысли Китала были прерваны шуршанием открывающихся дверей.

На пороге стоял тот, с кем адъютант простился навсегда.

Сердце Дайяна забилось от волнения, во рту пересохло. Времени для раздумий больше не было: сейчас или никогда. Неизвестно, что там случилось, но ясно одно: пришел конец и раскопкам, и мирной конференции.

Дайян, доктор Бенар и Зулу находились уже в нескольких сотнях шагов от "чертога исхода", как вдруг рулевой отчетливо услышал жалобный вой фазера. Когда сквозь завалы руин археологи, наконец, вышли на широкую площадь у "чертога", открылась неприглядная картина: трое охранников с "Энтерпрайза" с фазерами наготове стояли у четырех обожженных тел и целились в приближающегося к ним адъютанта центуриона, Китала.

Осмотрев и выяснив имена всех жертв трагедии, выслушав краткий доклад одного из охранников, Зулу связался с "Энтерпрайзом" и перед самой транспортацией успел перекинуться несколькими фразами с доктором Бенар.

Дайян решил тоже не упускать возможности.

– Доктор Бенар, я понимаю, что у вас нет никаких причин доверять мне, но... вы единственная надежда, – произнес ромуланец.

Бенар, которую, казалось, совершенно не тронуло жуткое зрелище, спокойно ответила:

– Вы сами говорили, уважаемый кер-Дайян, что вы и ваша семья стали такими же жертвами событий на Калисе-Три, как и я.

– Вы очень великодушны, доктор Бенар, но я хочу спросить у вас...

– Давайте пока займемся делом, а поговорим потом. Хорошо?

Ромуланцу ничего не оставалось, как молча кивнуть...

Яндра уже стала не на шутку беспокоиться. Прошло почти три дня, как она и Дайян приняли решение действовать вопреки интересам Империи, а вернее, ее властей, но до сих пор ничего не сделано.

– Неужели ты не видишь? – успокаивал Дайян. – Пока нет подходящего момента.

– Мне кажется, братец, что чем дольше мы откладываем наши действия, тем меньше у нас остается шансов на успех.

– Уже совершенно ясно, что мирные переговоры потерпели крах. Теперь, оказавшись на борту "Энтерпрайза", я навсегда потеряю доступ к руинам Лихаллы, – совершенно неожиданно пошел на попятную Дайян.

– Опять твои драгоценные руины! – со злым сарказмом воскликнула Яндра. Прежде таким тоном она говорила только с Тиамом.

Сам же центурион, довольный каким-то очередным своим "хитрым" дипломатическим ходом, только что вернулся.