Миротворец - Игорь Негатин

Единственным приятным известием оказалось то, что бывшей столицей управлял мужчина. С ними, знаете ли, как-то привычнее вести дела, нежели с женщинами. По рассказам Руфтэра этим правителем являлся старик Такрид. Он занял столицу в период безвластья и довольно быстро навел порядок. Кого казнил, а кого просто выпорол и отпустил восвояси. Такрид уже дряхлый старик, но власть в городе держал и уходить на покой, судя по всему, не собирался.

Кстати, именно его владения граничат с владениями Эгер. Город Рийкераун – столица королевства – находится в четырехстах лейнах к югу от города Эгердор. Это наша первая задача в этом… женском мире.

Пока мы плыли, я испортил не один лист бумаги, составляя небольшое письмо, которое собирался отправить Такриду. Иногда, видя, что я устал, ко мне присоединялся Олег Сенчин. Спрашивал разрешения, читал черновики и шалел от моих совершенно не дипломатических выражений и оборотов.

– Ты что, так и напишешь: «прибудет магистр ордена»? – спросил Олег.

– Да, конечно, – кивнул я. – Что именно тебя удивляет?

– Но мы собираемся нанести визит…

– И что?

– Здесь не принято спрашивать дозволения? Все-таки в гости едем.

– Наш орден не спрашивает. Мы просто сообщаем о решении.

– Табе пасодют, – голосом актера Папанова сказал Олег и добавил: – Такрид может…

– Такрид может принять нас как дорогих гостей… или… – тут же заметил я, – или пойти наперекор воле богов и попытаться воспротивиться нашему визиту. Как ты думаешь, что он выберет?

– Серега, ты блефуешь!

– А что, скажи на милость, нам остается делать?

– Сухари сушить, – засмеялся Олег.

– Очень смешно.

Он потоптался и убрался на нос, где затеял очередную свару с капитаном. Отчасти Олег прав, но нам приходится блефовать. Иначе мы завязнем в этой местной политике как муха в варенье. Нам этого делать нельзя – у нас мало времени. Своих проблем по уши. Такрид… Такрид это еще цветочки… Там такие ягодки на югах обитают, что, как говорил один киношный персонаж, «трамвай за счастье встанет».

– Ка-арр-р! – Ворон наконец разделался с куском мяса и начал приводить свои перья в порядок. Иногда он отвлекался от этого занятия и пытался оторвать от моего камзола какую-нибудь блестящую деталь. Получив по клюву, он возмутился и перебрался на мачту.

Так вот о Такриде. Все дело в том, что он никогда не служил королеве Гэрре, и взывать к патриотическим чувствам не получится. С другой стороны – его нельзя обвинить в предательстве. В молодости жил на севере эльфийских земель и, по слухам, занимался разными нехорошими делами, о которых в приличных домах и упоминать не принято. Тут вам и контрабанда, и золотишко с приисков, и божий промысел на больших дорогах. С королевским двором не общался, а если там и слышали рассказы о его лихости, то исключительно от заезжих купцов, и, скорее всего, в нецензурных выражениях.

Когда началась смута, молодой Такрид собрал команду головорезов и двинулся вместе с ними на юг – поближе в золоту. Добраться не успел, – там и без него желающих было предостаточно. Он смекнул, что лучше не рисковать и прибрать к рукам полуразграбленную столицу. Что и сделал с присущим ему нахальством.

Судя по описаниям смутных времен, Такрид просто заявился во дворец, где шельмовали жители столицы, и, не отходя от ворот, зарубил несколько человек. Потом его парни обыскали замок, попутно выкидывая из окон мародеров. Когда жители опомнились, было уже поздно – на сторону Такрида встали остатки королевской стражи, которая пряталась от народного гнева по углам и подвалам.

Вроде бы ничего нового в эльфийском характере, не правда ли? Все, да не все. Судя по рассказам Руфтэра, старик Такрид мечтал о славе. Именно ради славы он частенько воевал с соседями. Особенно с теми, которые на югах золотишком промышляли и с королем Аргером Вторым из Баргэса шашни водили. Любил старик это дело – воевать и золотые монеты в своей казне пересчитывать.

Кроме всего прочего имелась у него еще одна черта характера, выгодная для нашей ситуации. Такрид очень верил в северных богов (что неудивительно, учитывая место его рождения). Надо заметить, что боги в эльфийском королевстве те же самые, что и у нас. Есть разница в обрядах. Если в Асперанорре никто и никогда не изображает небожителей, то здесь это дело привычное, если не сказать больше – вполне богоугодное. В книгах, которые мне удалось найти и прочитать, не было изображений местных идолов, но полагаю, что выглядят они неплохо. Особенно если учитывать любовь эльфов к золоту и уровень здешних мастеров.

Если честно, то мне даже интересно будет увидеть эти изображения. Если вы помните прием у короля Гэральда во время праздника и украшения, созданные руками эльфов, то, думаю, вы поймете. Мастера здесь и правда удивительные. Я надеюсь, что не все погибли во время смуты.

Кроме этих двух персонажей поблизости обитала старуха Эйрида оттиер Гезза. Ее земли – к юго-западу от столицы. Очень интересная личность. Ее бы в наш мир отправить. Она бы там такой шорох навела, что живые позавидовали бы мертвым. Не все, конечно, но некоторые представители творческой тусовки – точно бы завидовали. Плакали бы и завидовали…

– Парус!!! – раздался крик одного из матросов, и я поднялся на ноги. Прямо по курсу виднелся какой-то корабль.

26

Ну вот, задницей чувствовал, что по дороге случится какая-нибудь неприятная хрень. И судя по всему – далеко не последняя. Этот корабль шел из Грэньярда, и на его борту кроме трех купцов из Асперанорра был один торговец из Баргэса. Ну и два десятка головорезов, которые старательно изображали команду.

На носу виднелось название: «Наввэл». Надо заметить, на «молодого тюленя» судно никак не тянуло. Корыто, причем изрядно уставшее от жизни. Видимо, их здорово потрепало во время последнего шторма, а тут и мы подоспели. Драккар подошел поближе и предложил помощь. Мореходы от помощи отказались, но довольно приветливо поболтали. Купцы даже поинтересовались ценами на зерно в Сьерра.

И тут – мы глазом не успели моргнуть – как наш Эльвейра зарычал и бросился вперед! Он подскочил, схватил одного из купцов за грудки и перевалил через фальшборт! Бросил его на драккар, навалился сверху и начал лупцевать кулаками. Даже хрипел что-то, но слов было не разобрать. Разумеется, такое «здрасьте» нашим собеседникам не понравилось. Кто-то из купцов крикнул, кто-то из команды рванул меч из ножен, ну и понеслась душа в рай – в безудержной абордажной свалке! Едва я успел запрыгнуть на борт, как на меня бросился капитан корабля. Здоровый, как буйвол! Звонко запела сталь. Рядом кто-то крикнул от боли. Треск. Шум ударов. Хрип.

Удар!

Черноволосый здоровяк попытался сделать выпад, но нарвался на мою контратаку и отступил. На рукаве его серой рубашки начало расплываться бурое пятно. Он заревел как раненный в задницу медведь и, подняв тяжелый, но короткий клинок, бросился на меня. Удар! Парировал и ушел ему за спину, успев полоснуть по ребрам. Он крикнул, наверное, что-то очень матерное и хотел развернуться, но нарвался на Олега, который уже разобрался со своим врагом и выскочил прямо перед ним. Сенчин недолго думая сделал длинный выпад и пырнул мужика мечом. Р-р-аз! Шкипер на секунду замер, а потом рухнул на колени и медленно завалился на бок.

Уф… Как-то все слишком быстро. На земле мне как-то привычнее драться.

Я осмотрелся – этот вроде последний. На носу еще дрались, но, судя по крикам, там помощь была не нужна – без нас справятся. Через фальшборт уже лезли парни с нашего второго драккара. Рэйнар, Барри. Они подошли с правого борта, и на палубу захваченного корабля сыпанули гномы. Поздно – мы уже закончили! Почти. Гномы, если поспешат немного, еще успеют мечами помахать.

– Хорошо повеселились… – посмотрел на меня Олег и облизнул губы.

– И что это было?

– Сейчас узнаем.

Я подошел в борту и увидел, как на нашем драккаре беснуется Эльвейра. Он до сих пор избивал свою жертву. Уже было видно, что умаялся, но удары наносил с частотой отбойного молотка.

– Леша, хвостом тебя по голове! Какого черта ты на людей бросаешься? Голову напекло? Так мы тебе говорили, чтобы шапочку надевал.

– Серый, я знаю эту суку! – рявкнул Лексио. У него даже лицо перекосило от ярости.

– Беррэнт дэ вьерн… – присвистнул Рэйнар, увидев эту картину. Потом перевел взгляд и с интересом посмотрел на Эльвейру. – Однако наш дюнк не так прост, как кажется.

– Сударь, остановитесь на минутку! Перестаньте бить этого дяденьку, а то вспотеете и простудитесь! Господи, ну что за человек такой… Леша, скажите толком – кто это?

– Работорговец из Эсхарта! – прорычал Лексио, держа свою добычу за волосы.

Судя по всему, этому купцу недолго осталось жить. Эльвейра превратил его в такую отбивную, что дрожь брала. Там даже лица не видно. Нет, я ничего не имею против! Это, как говорил один мой знакомый, дело житейское. Убил и убил. Каждый может попробовать, если нужда возникнет.