Несчастье вам в помощь (СИ) - Яблоня Дикая

— …двери закрываются. Следующая станция — "Спасская"…

"Уже? Спасите-помогите…" — Аня сжала руки вместе и засунула между колен: ладони то потели, то мерзли. Из головы не шла жуткая морда, увиденная во дворе. Что это — устрашающая иллюзия? Игра воображения человека, который некстати вспомнил Чужих? Или безносый ужас и есть истинный облик врага, а элегантная блондинка как раз — маскировка, ловушка для доверчивых глупых людей?

"Да кто там так глупо ржет?!"

Две девчонки чуть помоложе Ани, сидевшие напротив, хихикали уже которую остановку подряд. После очередного визгливого "Хи-и-и!" она вынырнула из невеселых мыслей и бросила взгляд в их сторону.

"Ну, и что у нас за повод? Поделились бы, что ли, мне пригодится чуть-чуть позитива."

Оказалось, девицы строили глазки Лихо. Самым глупейшим из способов старались привлечь его внимание. В общем-то, ничего удивительного. Кого они видят? Молодого респектабельного мужчину: интересную внешность, дорогую одежду, необычную стрижку. А что не на своей машине — в метро, так мало ли на это причин. И неожиданно Аня развеселилась.

Медленно, почти против воли, ее губы раздвинулись в мерзко-злорадной ухмылке. Девицы перестали хихикать и уставились на нее.

"Хэштег "властный герой"? Хэштег "любовный роман"?! А вот хрен вам, идиотки!"

Девицы заторопились к выходу, словно испугались ее мыслей.

"Хэштег "всем хана"! Хэштег "злобная нечисть"! Не хотите принять участие в миссии?"

Одна из девчонок запнулась в дверях, выронив все, что держала. Судя по тому, как жалобно скривилось ее лицо, смартфону пришел конец.

Ане вдруг стало неловко, как если бы она расколотила мобильник этой дурочки собственными руками.

— Анна? — окликнул ее директор. — Дышите. Просто дышите, ровно и неглубоко. Это поможет справляться с паникой.

— Да я не… — она начала фразу и забыла, чем заканчивать. Востроносый профиль и светлые пряди. Игра освещения? Или Верлиока добралась-таки до своего квази-братца, захватив его тело?

— Ммм? — озадаченно спросил Лихо, повернувшись, и наваждение отступило.

— Вы… — она призадумалась, стоит ли сознаваться. Любое здравомыслящее существо такое сравнение должно просто-напросто оскорбить. — Мне померещилась она, — все же решилась Аня. — Вы были похожи на Верлиоку — секунду, не больше.

— Вы ошибаетесь, — покачал головой Лихо.

— Да, конечно, вы не по… — начала Аня и заткнулась, нарвавшись на фирменный жуткий взгляд.

— Вы ошибаетесь в слове "секунду". Я всегда на нее похож.

— Ааа…эээ… вы — это?! — она, не найдя слов, ошарашенно покрутила пальцами у лица. Лихо понял ее пантомиму и снова качнул головой:

— Нет. Не страхолюдный вариант. Обычный. Если вы о внешности, разумеется.

До самого Крестовского острова она молчала, стараясь дышать, как велели. Получалось паршиво.

В глубине души Аня очень, ну очень надеялась, что консьерж просто не впустит их в дом. Разумеется, она ошибалась. Человек взглянул на вошедших, как на пустое место, и возвратился к своему кроссворду.

— Вы помните три правила? — строго спросил Лихо. — Гм. Вижу, что помните. А помните, что еще я сказал вам об этой твари? Она лжива. Лжива и невероятно талантлива в манипуляциях. Справитесь с ее ложью, считайте — вы победили. И вот еще что, Анна, — Лихо вдруг взял девушку за плечо, притянул и крепко обнял. — да, у вас будет прикрытие. Смело вперед!

С последними словами ее развернули и не слишком-то деликатным толчком отправили в лифт. Двери закрылись беззвучно, но Ане казалось, что они грохнули, словно крышка гроба.

Можно было дышать, и морально готовиться к встрече с кошмарной мордой, без конца повторять три правила, и все, абсолютно все это не пригодилось, когда дверь открыла служанка в коричневом платье.

Еще в прошлый раз Аня отметила неразговорчивость девушки. Теперь она увидала причину молчания. Грубые стежки толстой черной ниткой плотно зашили ей рот, отверстия от иглы не кровоточили, но были багрово воспалены, а сжатые губы совсем посерели.

"Давно," — содрогнувшись, подумала Аня. — "Это сделали с ней давно. Как она остается в сознании?!"

— Ну же, не стой, словно столб, веди гостью в дом! — проворковал знакомый Ане голосок, при звуках которого служанку аж передернуло. Аня подумала, что это от страха, но девушка продолжала дергаться: точь-в-точь — марионетка, которой пытается управлять неумеха. Живая марионетка приглашающе махнула рукой. Раздался громкий щелчок, и рука служанки обвисла, выпав из плечевого сустава.

— Сама дойду! — Аня ринулась в комнаты, не сняв куртку, своротила какую-то мебель, больно ушибла бедро, но согласилась бы ушибиться еще десять раз — лишь бы не видеть конвульсии куклы.

Куклы с осмысленными глазами, полными боли и ужаса.

Ноги сами принесли ее в уже знакомую гостиную. Или почти что знакомую.

"Серьезно?!" — после изувеченной прислуги интерьерные ухищрения не только не напугали Аню — прибавили бодрой злости.

Безобидную иллюзию Окампо над камином сменили злобные монстры Гигера.

"Будет выеживаться, гадина, спрошу, кто на картине — она или мама ее!"

На месте изящных дев с музыкальными инструментами красовалась телефонная трубка в кровавых соплях.

"Эх, знал бы старик Дали, кому дарит шедевры… рисовал бы до конца своих дней чупа-чупс!"

Что из картин осталось неизменным, так это бездарные акварели пониже трубки с тарелкой. Рядом, покачивая ножкой в изящной туфельке, сидела на диване Верлиока.

— Знач'так! — с места в карьер начала Аня. — Я пришла добровольно, одна и просить не для себя. Отдавайте иглу! — и демонстративно взглянула на часы в смартфоне.

— О! — всплеснула Верлиока руками. — Узнаю безобразное влияние друзей моего брата. Даже не поздороваетесь, моя дорогая?

Аня фыркнула:

— Будь передо мной дух зла и повелитель теней, стопудово поздоровалась бы. Но я тут не вижу никаких сил, что вечно совершают благо, так что — ближе к делу!

Милое личико Верлиоки дрогнуло. На долю секунды из-под него проступила кошмарная тварь и спряталась снова.

"Нарываюсь, ох, нарываюсь… но лучше уж так, чем трястись от ужаса!"

— Что ж… — все еще изображая любезную хозяйку дома, тварь трижды хлопнула в ладоши.

Дерганой походкой, на плохо сгибающихся ногах в комнату вошла служанка. Не та, что встречала Аню, но с точно так же зашитым ртом. В руках, пока еще целых, она сжимала серебряный поднос с круглой крышкой. Аня невольно закусила губу:

"Какого черта? Или игла Кощея — с разводной ключ размером? Что за чушь! Под этот колпак можно запихнуть килограммы иголок!.."

— Та-да! — жестом балаганного фокусника Верлиока сняла колпак с блюда.

Никаких игл на нем не было. В черной луже свернувшейся крови на блюде покоилась голова. Лохматая голова серокожего мальчики, и раззявленный в крике рот головы был заткнут детской шапочкой с пестрым помпоном.

Аня уставилась на голову. Верлиока же с нескрываемым удовольствием смотрела на девушку. Старинные часы с маятником равнодушно отмеряли секунды, и с каждой следующей удовольствие твари все более вытесняла злость. Аня же продолжала стоять, не двигаясь, широко распахнув глаза.

Будь Верлиока чуть более наблюдательна, или чуть менее самоуверенна, она бы, возможно, заметила: слишком широко распахнув.

"Как же мне повезло прочитать про этот трюк," — думала тем временем Аня. Мутная, расфокусированная картина перед вытаращенными глазами беспокоила ее мало. Выиграв время, она смогла отдышаться. Паника отступила, тошнота улеглась. Не то чтобы Аня совсем не хотела наблевать мерзкой гадине на ковры… но все же решила сберечь силы.