Общий враг - Павел Мамонтов

– Да, слушаю.

– Здравствуйте, Гавриил, как себя чувствуете? – шутливо осведомился я.

– А, привет, командир, да всё отлично. А что такое? Дело у тебя ко мне какое-то?

– Ну можно и так сказать, ты деньги за волкулака получить хочешь?

– Деньги – это такая вещь, что получить их я всегда хочу. Они уже у тебя или ты просто от нечего делать мне звонишь?

– Будешь кочевряжиться, они прямо сейчас потеряются.

– Ха, чтобы ты деньги потерял, не верю, командир! – засмеялся в трубке Гаврик, а потом спросил уже не таким весёлым тоном: – А больше ко мне никаких дел нет?

– Нет, – соврал я.

– Понятно, тогда жду.

– Я буду минут через десять.

Гаврик жил в северо-западной части города, почти рядом с охраняемым периметром ТЭЦ и остальных заводов.

Место престижное, считай самое сердце Колонии. Тысячи колонистов стремятся выучиться на инженеров и попасть за охраняемую зону. Подающих надежды абитуриентов расселяют как раз в северо-западной части города, с солидной стипендией.

Только одна проблема – постоянно мешает шум предприятий и дым, идущий от ТЭЦ. Гаврик всё время на это жалуется и говорит, что хочет купить домик на южной окраине Города или вообще какое-нибудь имение на природе. Мечтатель, ничего не скажешь.

Квартира Гаврика располагалась на втором этаже пятиэтажки, почти такой же, как наша с Ликой. Но эта квартира не принадлежала ему с рождения. Он получил её от Профсоюза магов. Кстати, сама резиденция Профсоюза магов совсем рядом, в пятиэтажном здании тёмно-синего цвета, с окнами, завешанными шторами разных цветов.

Дверь в квартиру Гаврика обычно украшали какие-нибудь рисунки. Это могли быть грозовые тучи, волнующееся море или просто узоры. Если у мага было настроение и желание, то картины оживали. Сейчас желание было, но не очень сильное. На двери было изображено поле, уходящее за горизонт, по бокам поднимался лес. А по полю от зубастого волка туда-сюда бегал заяц. Пейзаж, прямо скажем, простенький, двигались только заяц и монстр, да и лес был какой-то тусклый.

Я постоял немного у порога квартиры, ожидая, откроется дверь сама или всё-таки придётся позвонить.

– Заходи, командир, открыто, – раздался приглушённый голос Гаврика.

– Привет хозяевам, – весело крикнул я, проходя в квартиру.

Жил Гаврик один, в однокомнатной квартире, периодически у него случались любовные истории, как правило, с подружками из общего цеха магов, которые он тщательно скрывал от всей группы. Это могло бы стать излюбленной темой для шуток, но не стало, у нас в группе бережно относятся к чувствам друзей. В жилище мага царил полумрак, свет с трудом пробивался сквозь тяжёлые красные занавески. Даже для меня было темновато, хотя я никогда не любил яркий солнечный свет в помещении – глаза всё-таки проходится беречь.

Гаврик предложил присесть в большое мягкое кресло у окна. Я сел, кресло было очень удобное, может, и себе такое взять?

– Держи, маг, – первым делом сказал я, – это твоё.

И протянул ему два мешочка с серебряными и золотыми монетами.

– Я не знал, что ты больше предпочитаешь, поэтому взял поровну.

– Главное, что не медь и не бумага, – с юмором заметил Гаврик.

– А что, правда собираются бумажные деньги вводить?

– Ходят слухи, – маг пожал плечами.

Я помолчал немного и уже хотел было задать вопрос, ради которого, собственно, и пришёл, но тут мой взгляд упал на браслет Гаврика – символ принадлежности к Профсоюзу магов. Обычно в таких браслетах нет ничего магического, это просто знак различия вроде погон. Но странно, столько лет мы работаем вместе, а на браслет я только сейчас обратил внимание.

– Гаврик, – спросил я, – а я ведь только сейчас заметил это украшение, это магия?

– Ну совсем чуть-чуть, – маг скромно потупился, – и ничего особенного в нём нет, браслет как браслет.

Гаврик закатал рукав рубашки, чтобы я мог получше его рассмотреть. Подобной вещью дорожил бы любой волшебник в Городе. Узкая, сантиметра три, полоса металла медного цвета, жёстко обхватывающая запястье. Сверху, образуя треугольник, вставлены три дорогих камня: самый большой – рубин, по бокам – два сапфира. С тыльной стороны – ещё один зелёный камень.

– Я смотрю, тебя Сэнсэй новым приёмам обучил. Ты совершенствуешь своё искусство.

– Серьёзно? Ты что-то увидел или догадался? – удивился я.

– Для тех, кто умеет видеть, довольно заметно. Но ничего, скоро это пройдёт, – обнадежил Гаврик. – Командир, ты коньяк будешь? Выпьем за дело, как говорится?

– Давай.

Маг подошёл к шкафу, вытащил бутылку коньяка и две рюмки. Если честно, мне было немного стыдно – всё-таки врать другу нехорошо. Перед тем как мы выпили, я честно сказал:

– Гаврик, ты ведь, наверное, уже догадался, что у меня к тебе есть дело.

– Ага, и причём очень важное, раз ты не стал признаваться по телефону.

– Ты психолог, прямо контрразведчик.

– Есть немного, давай только сначала коньяк попробуем.

Мы звякнули рюмками, напиток оказался очень неплохим.

– Так что там у тебя за проблема?

Я, ничего не говоря, вытащил из кармана тетрадку Аглаи и протянул её магу. Тот сразу, как только открыл её, изменился в лице. Быстро пролистал и отложил в сторону.

– Аглая помогла? – спросил он, наливая ещё коньяк.

– А что, так заметно?

– Разумеется. Это не то чтобы очень секретная информация, но, скажем так, она не афишируемая.

– Так, что это за руны, можешь сказать? Откуда взялись, как работают, раз это не секретная информация.

– Ну, точно сказать не могу, а принцип действия обычный. Работа с силой с помощью каких-либо дополнительных средств. В данном случае с помощью знаков, точнее, рун. Конкретная руна определенным образом влияет на… магические энергии в окружающей среде и в хм… объекте влияния. В результате с объектом влияния происходит то, что нужно создавшему руну. Больше ничего сказать не могу.

– Не можешь, потому что не знаешь, или не можешь, потому что нельзя? – задал я очевидный вопрос.

Гаврик, конечно, мог соврать, всё-таки он маг, а не военный, но он ответил честно:

– Потому что не знаю, да и вряд ли кто-нибудь тебе в этом вопросе поможет.

– Почему?

– Потому что это так называемые южные руны. В них никто не разбирается.

– Кроме южан, – уточнил я.

– Надо полагать, – Гаврик подумал немного и добавил: – Понимаешь, есть много разных гипотез на этот счёт. Некоторые специалисты, к примеру, говорят, что это форма колдовства коренных жителей. Другие считают, что, судя по стилю написания рун, к неандертальцам, троллям и прочим исконным жителям Мира Колоний они не имеют никакого отношения. Есть ещё версия, что гораздо южнее нас есть море, около него и живёт цивилизация, которая придумала эти руны. Будто бы даже была какая-то карта, на которой это море обозначено.

– А что за цивилизация и что за карта?

– Откуда я знаю, Виктор, это же только гипотеза, версия учёных, не более.

– Но южане ведь в этом как-то разбираются, – напомнил я.

– Вот в этом-то и есть самое интересное.

Мы погрузились в молчание. Экспедиции в Южную степь не углублялись дальше двух тысяч километров – не было средств и смысла. Поэтому, что происходит в глубине нашего материка – вопрос сложный.

– Ну что, предлагаю тост за успешный рейд, – сказал Гаврик, снова наливая коньяк.

– Принимаю.

Мы опять выпили, и маг спросил:

– Командир, хочешь совет друга?

– Давай.

– Не лезь ты в это дело.

– Почему? – Что-то я стал повторяться сегодня. – Ты же говорил, что дело это не секретное?

– Не секретное, – согласился маг, – но непонятное. А власть, как ты знаешь, терпеть не может ничего непонятного. Так что нужную информацию тебе собрать не дадут, а проблемы гарантируют. И для себя, и для Лики с Аглаей. Зачем тебе это надо?

– Хороший совет, приму к сведению. Ты лучше скажи, что там за проблемы были у Коли с Ингой?

– Игла – девушка красивая и влюбчивая, молодая кровь бурлит, понимаешь ли, тебе ли не знать, – Гаврик криво усмехнулся. – Но сейчас у них вроде наладилось.

– Это замечательно. Ох уж эти… хм… женщины. Так, а что дальше делать будем, как деньги раздавать? Где сейчас ребята?

– Думаю, в Спортзале, там Загорный, кажется, собирался новичков гонять. Может, и Коля с Ингой там.

– Угу, тогда сделаем так. Звони Коле и Инге, если не отвечают, значит, они тоже тренируются. Если ответят, скажи, чтобы шли в Спортзал, мы с ними там встретимся. Когда все соберёмся, завалимся куда-нибудь отдохнуть и отметить внезапную прибыль, иначе удачи не будет.

– Это обязательно, командир, – кивнул Гаврик и пошел звонить.

Коля не отвечал, а вот дома у Инги сказали, что она ушла на тренировку, – ситуация прояснилась.

По пути мы с Гавриком сделали небольшой крюк и зашли в ювелирный магазин. Охранник, кстати молодой маг, аж поперхнулся, когда нас увидел. Гаврик ещё ничего, а вот я зашёл в армейской куртке, сшитой по принципу: тепло, значит, красиво. Нет, есть у меня вещи и подороже, и покрасивее, но я как-то не обращаю на это внимания, а выпендриваться, как некоторые душители кресел из Администрации, не люблю. Маг-охранник, увидев меня, уже привстал, чтобы вытурить меня, но вовремя заметил магический амулет на руке и сел на место, сделав вид, что ничего не произошло. А с Гавриком, зашедшим вслед за мной, он обменялся незаметными приветственными жестами, я это чётко увидел.