Шах и мат - Марк Максим
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Можете идти, – приказал секретарю Хорлэй.
Как только дверь за ним закрылась, раздался звонок телефона, и Хорлэй опять услышал четкий голос, который его бросил в дрожь:
– Не поможет, Акула. Не помогут ни инженеры, ни секретари, ни синьора Спирелли, мы знаем. Мы знаем все, Хорлэй.
Рука миллиардера, державшая телефонную трубку, задрожала впервые в жизни.
Голос продолжал:
– Тебе не скрыться от нас. Помни. Ты объявил нам войну, и мы будем сражаться. Капиталист Хорлэй, именуемый Акулой во всем мире, даже на бирже Бродвея, помни!
Снова трубка упала из ослабевших рук мистера Хорлэя. И снова вызванный секретарь стоял перед Акулой, проклиная капризы хозяина: ему хотелось спать.
– Записывайте, – коротко сказал Хорлэй.
Маленькая пишущая машинка затрещала под руками секретаря.
«Правление „Хорлэй и Ко“ объявляет конкурс на раскрытие возможности соединять радиотелефон с обыкновенным телефоном, а также на способ находить место отправления телефонограммы. Первая премия – сто тысяч долларов. Принимать участие в конкурсе могут как американские, так и европейские инженеры».
Хорлэй сказал отрывисто изумленному секретарю:
– Опубликовать по всех американских и европейских газетах завтра же утром. Идите.
И снова судорожно стиснул трубку зубами.
Глава 22. Мистер Вуд и мисс Этель советуются
В одной из комнат дворца Хорлэя, на втором этаже, недалеко от того кабинета, в котором в свое время был убит мистер Хорлэй Старший, «Свирепый Самюэль», глава династии Хорлэев, происходил очень интимный, очевидно, очень секретный разговор.
Дверь была наглухо заперта, мисс Этель Хорлэй сидела в кресле и смотрела серыми холодным глазами прямо в лицо старшему секретарю фирмы «Хорлэй и К°», мистеру Вуду.
Тот тихо сказал:
– Я начинаю опасаться, что местопребывание этих…
Мисс Этель Хорлэй прервала его и, странно, она называла его на «ты»:
– Можешь не называть, Тонни, я и так знаю.
– Они следят и, может быть, уже знают.
– Почему ты думаешь?
– Мне кажется…
Мисс Этель топнула ногой в лакированной туфле.
– Это невозможно!
– Нет, это возможно.
– Это невозможно!
– Нет, это так.
– Что ты предпримешь?
– Ку-клукс-клан напал на след, но…
– Что же?!
Мистер Вуд развернул газету и прочел:
«Ужасный случай за городом. Известный фабрикант Текстон найден убитым в загородном коттедже. Наши подозрения. Портрет покойного Текстона. Второй капиталист за один месяц! Куда мы идем? Сенат предписал расследовать! Во всем виноваты коммунисты… Русские агитаторы… Арест важного заговорщика. Что произошло в загородном коттедже».
В дальнейшем газета сентиментально описывала, как несколько молодых, уважаемых капиталистов решили отдохнуть за городом (портреты этих капиталистов и снимки их коттеджа), провести приятно время. Один из них, мистер Текстон, остался ночевать в коттедже, так как чувствовал себя усталым (здесь газета намекала на выпитое шампанское фирмы «Брют», Пятая авеню, Нью-Йорк, лучшее качество). Утром он был найден убитым пулей из браунинга. Следователь по особо важным делам уже выехал на место преступления (портрет следователя в кругу его семьи).
«Будем надеяться, что и на этот раз убийство будет раскрыто и виновные окажутся на электрическом стуле».
Мисс Этель внимательно прочла газету и отбросила ее в сторону.
– Если бы я могла…
– Что? – спросил Вуд.
– Если бы я смогла сама уничтожить своими собственными руками этих…
Мисс Этель задохнулась от злости. К ее достоинствам больше не принадлежало равнодушие. Узкие губы мисс Этель сжались:
– Что дальше?
– Надо перенести.
– Куда?
– Я думаю…
– Мямля, говори сразу – куда!
– Я думаю… э… э…
– Э… э… – передразнила его мисс Этель, на мгновение становясь совершенно непохожей на корректную мисс Хорлэй. – Вы начинаете походит на овцу, кроме блеяния, ничего от вас не услышишь. Куда перенести?
Мистер Вуд собрался с духом:
– Я думаю на виллу в Коттон-парке. Это самое лучшее.
– Как это сделать?
– Отвезти на автомобиле.
– Вы начинаете глупеть, сэр! Если следят, то увидят и это.
– Да, правда… Так как же?
– Очень просто. Надо обмануть, сбить со следа.
– Каким образом?
– Вы наденете дорожное пальто, переоденете куклу в мое платье и поедете на автомобиле за город. Те, которые следят, поедут за вами в уверенности, что я в автомобиле. А я пока, переодетая в платье горничной, проеду на трамвае за город и пойду пешком на виллу. Там я тщательно спрячу все, что нужно. Понимаете?
– Понимаю…
– Начинайте.
– Куклу надо достать где-нибудь?
– Можно сейчас же сделать из чего-нибудь. Достаньте…
Мистер Вуд подошел к несгораемому шкафу, вделанному в стену, и, открыв его, достал небольшой сверток.
– Есть.
Через десять минут мистер Вуд и «мисс Хорлэй» поехали на автомобиле на загородную виллу. А еще через пять минут из ворот дворца вышла стройная девушка в белом переднике и опущенном на глаза платочке, села на трамвай и поехала по направлению к восточной части города.
На конечной станции трамвая она вышла из вагона, оглянулась и медленно пошла по аллее парка, направляясь, очевидно, к улице вилл, где проводили обыкновенно два-три дня в году миллиардеры с Пятой авеню.
Человек в кожаной тужурке, также вышел из вагона трамвая, в котором он ехал почти от того самого места, где села мисс Хорлэй.
Он шел, беззаботно
