Голубая звезда - Ким Болдуин

Уставшая, она сдалась и задремала, но вскоре ее разбудил шум, донесшийся снизу. Будильник на тумбочке известил ее, что был двенадцатый час. Аллегро стоило определенных усилий, чтобы подняться и пойти в душ. Мысль о том, что придется еще целый день провести, занимаясь ремонтными работами, вызывала тоску по Сильверстоуну, по отчаянным виражам. Когда Аллегро была на рулем своего «Феррари», жизнь обретала подлинный смысл — была возможность самой контролировать то, как быстро она движется к финишу. Трасса была предсказуема, со всеми своими поворотами, и, управляя монстром в девять тысяч лошадиных сил, Аллегро получала ни с чем несравнимое удовольствие. А работа оперативника заставляла Аллегро считаться со множеством человеческих факторов, и двигаться в ритме, заданном жизнью других людей.

Одевшись, она направилась вниз. Она не слышала, машины Крис, и была достаточно уверена, что та еще не вернулась, но все же немного огорчилась, увидев, что машины Крис действительно не было. Помнит ли Крис их поцелуй на мосту, или она была слишком пьяна? Только ли на Аллегро он произвел такое неизгладимое впечатление? Целовать женщин… было частью работы — здесь все отточено. Она не ожидала, что процесс может быть настолько захватывающим для нее самой. Произошло что-то необычное. Аллегро не знала, было ли дело в романтической обстановке, или в том, каким сильным было физическое притяжение к Крис, но она знала, что, при других обстоятельствах, ей бы не пришлось засыпать одной. И хотя Крис дала понять, что эти эксперименты подходят к концу, какой-то частичке Аллегро очень хотелось чтобы Крис немедленно вернулась в особняк, и они продолжили с того места, где остановились. Ей оказалось трудно признать, что ее чувства не были взаимные.

Она вошла в гостиную, любезно поприветствовала стоявшего на стремянке Джерона.

— Доброе утро!

Он шпаклевал потолок.

— Твоя машина там стоит?

— Да, взяла в аренду. — Она установила еще одну стремянку рядом.

— Понять не могу, где Крис.

— Вчера была в Амстердаме, — сказала Аллегро. — Но я думала, она уже вернулась.

Несколько минут они работали в тишине. Это позволило Аллегро сосредоточиться на том, что можно было сделать с Гюнтером Шмидтом. Пирс, когда звонил утром, передал полезную информацию о том, в каком маленьком отеле в Харлеме он остановился. Как только она разберется с бриллиантом, Аллегро заглянет к нему в гости и сделает так, чтобы этот тип больше не представлял для Крис опасности.

Перевалило за полдень. До Аллегро донесся шуршащий звук гравия под колесами паркующегося автомобиля. Она успокоилась, узлы невыносимого напряжения начали, наконец, ослабевать. Аллегро спустилась, начисто вытерла руки и направилась в кухню.

— Крис приехала, пойду кофе сварю, — кинула она Джерону.

Она остановилась в холле, на полпути к кухне, в ожидании, когда откроется входная дверь. Крис вошла. На ней была та же серая шелковая блузка, что и вчера, и те же темные брюки, но все было в беспорядке, а на лице прошлая ночь оставила отчетливый след неумеренности, глаза Крис были припухшими.

— Хочешь кофе? — спросила Аллегро, стараясь чтобы ее голос звучал как можно бодрее.

Крис прошла мимо, не удостоив ее ответом, и направилась в комнату, где они работали. Окидывая результаты работы оценивающим взглядом, она явно игнорировала Аллегро.

С не менее твердым намерением все же оказаться замеченной, Аллегро не сдвинулась с места. Секунды тянулись.

— Крис?

Наконец, Крис повернулась, их взгляды встретились.

— Мне все равно, — небрежно бросила она, и продолжила разглядывать ход работ.

Аллегро с сомнением наблюдала за тем, как Крис себя держит. Язык тела говорил о том, что графиня старается избегать визуального контакта, но при этом не может удержаться от того, чтобы хотя бы мельком не взглянуть в сторону Аллегро.

— Мне нравится твой энтузиазм, — проговорила Аллегро, направляясь в кухню. Она налила воды в кофейник и открыла дверцы навесных шкафчиков, в поисках фильтра. Через несколько секунд, она почувствовала присутствие Крис. Та наблюдала, стоя в дверях. Не оборачиваясь, Аллегро спросила: — Хорошо спала?

— Могло быть и получше, — устало ответила Крис.

— Выпила сверх меры? — Аллегро нажала на кофеварке старта.

— Вчера все было сверх меры.

Аллегро прислонилась к краю стола, скрестив руки на груди.

— И то, что было между нами — тоже?

— Никакого «нами». — Проговорила она безразличным тоном, но Аллегро отчетливо чувствовала фальшь. Все еще избегая прямого взгляда, Крис беспокойно переминалась с ноги на ногу.

— Хм, а мне вот кажется, что я тебя поцеловала.

— Ах, это… — Крис отковыряла отстававший кусочек краски со стены, на которую опиралась локтем.

— Будешь отрицать, или это тоже было слишком? — задорно поддразнила Аллегро.

Крис окинула ее долгим взглядом.

— Нет, не буду. Думай, что хочешь. Разве поцелуев бывает «много»?

Аллегро подарила ей свою самую очаровательную улыбку.

— Хочешь сказать, их было все же мало?

— Хочу сказать, это был не более чем поцелуй. — Крис запнулась, и это говорило о том, что она смущена тем, сколько жара между ними было вчера ночью. — Ничего особенного.

— Оно понятно. Конечно, мы с тобой вчера не изобрели велосипед… но я хочу сказать, извини, если обидела чем-то.

Аллегро отметила, как заметно смягчилось выражение лица Крис, и как она тут же попыталась это скрыть.

Махнув рукой, Крис произнесла.

— Как я уже говорила, это был всего лишь поцелуй.

Аромат кофе поплыл по кухне, Аллегро проверила, как он варится. Кофейник был почти полон.

— Так чего же вчера было сверх меры?

— Так, посмотрим. — Крис глубоко вздохнула. — Непростой разговор с бывшей. Странный тип, который следил за мной весь вечер, а потом ходил по пятам. — Она прищурилась. — До сих пор понять не могу, как к нему относиться. Не похож он на обычного озабоченного.

Аллегро налила две чашки кофе.

— Мужики есть мужики. Они разные бывают.

— Догадываюсь.

— А еще?

Крис какое-то время смотрела, не отрываясь, ей в лицо.

— Почему ты поцеловала меня?

— Не могла удержаться, — сказала Аллегро. — А ты что скажешь в свое оправдание?

— Не я начала это.

— Но ты также и не остановила.

— Я не помню значительную часть из того, что было, — ответила Крис, потирая виски.

— Может, тебе взять выходной и отдохнуть немного?

— Может, тебе взяться за работу, и предоставить мне самой решать, что делать?

— Как скажешь. — Аллегро протянула Крис одну из кружек. Она улыбнулась, и демонстративно оглядела Крис, задержавшись взглядом на вырезе блузки, потом на обтягивающих брючках и темных туфлях. — А если решишь прийти посмотреть, как идут дела, то лучше переоденься. И переобуйся.