Джеймсон (ЛП) - Джеймс Николь

Джеймсон склонил голову набок.

— Этот праздник, благотворительный, он для нее?

Ава снова вытерла слезы.

— Да.

Джеймсон с рычанием опустил голову.

— Черт, я чувствую себя таким мудаком.

— Ты же не знал.

Он посмотрел в сторону костра.

— Я усложнял тебе жизнь и ты ничего мне не сказала.

— Нет, это не так.

Джеймсон услышал улыбку в ее голосе и увидел, что она улыбается сквозь слезы.

— Думаю, у нас больше общего, чем я думал, — тихо ответил Джеймсон.

— Думаю, что да.

— Расскажи мне о благотворительности.

— Я устроила ее в честь своей сестры, потому что чувствовала, что должна что-то сделать. Я чувствовала себя виноватой.

— Виноватой? — Джеймсон нахмурился, глядя на нее сверху вниз.

Ава кивнула.

— Потому что я не смогла ей помочь, потому что подвела. Вот почему я буду чувствовать себя такой виноватой, если благотворительная акция не увенчается успехом. Это будет выглядеть так, будто я снова подвожу ее.

— Мне очень жаль. — Джеймсон посмотрел в сторону костра. — Я знаю, что такое чувство вины. Как будто ты во всем виноват.

Ава изучала его лицо. Джеймсон тоже это чувствовал, когда изо всех сил старался сохранить семью.

— Джеймсон, ты победил со своими братьями. Но я проиграла вместе с сестрой.

Он снова посмотрел ей в глаза.

— Детка, это неправда. То, что случилось с твоей сестрой… это не твоя вина.

Ава отвернулась от него.

— Разве это так?

— Посмотри на меня. — Джеймсон взял ее за подбородок. — Это не твоя вина. Ты меня слышишь?

Ава изучала выражение его лица и искренность, отраженную в нем. Наконец, она кивнула.

После долгой паузы мужчина отступил, лег рядом с ней, и они оба уставились на звезды. Два метеора в быстрой последовательности пронеслись по небу, их хвосты почти сразу же сгорели. Они лежали тихо, наслаждаясь зрелищем, которое устроили для них небеса. Через несколько мгновений Джеймсон протянул руку на несколько дюймов, разделявших их, и переплел свои пальцы с ее пальцами.

— Что за пара сломанных игрушек, — пробормотала Ава.

— Ты что, сломалась? — тихо спросил Джеймсон, не глядя на нее.

— Возможно. — Ава повернула голову. — А ты?

Он встретился с ней взглядом и усмехнулся.

— Возможно.

Глава 21

На следующее утро Джеймсон сидел за своим столом, потягивая кофе и наблюдая, как солнце поднималось по восточному небу из окна второго этажа, выходящего на главную улицу. Пар поднимался от его кружки, когда он смотрел на далекие горы на горизонте, едва видимые над крышами домов.

Его мысли вернулись к тому, о чем они с Авой говорили прошлой ночью. Ее жизнь во многом совпадала с его жизнью. Они оба были старшими и заботились о младших братьях и сестрах. Они оба потеряли родителей. Оба упорно трудились, чтобы построить успешный бизнес, который начали сами. Они оба боролись за то, чтобы сохранить свои семьи вместе. Джеймсон ухмыльнулся. И у них обоих, вполне возможно, были проблемы с контролем.

И все же, какими бы изменчивыми ни были их отношения, Джеймсон начинал чувствовать, что они, возможно, единственные, кто по-настоящему понимает друг друга, и в этом было что-то успокаивающее. Он подумал о том, что Ава сказала о его братьях, имеющих свою собственную жизнь, которая может повести их в других направлениях. Это был его самый большой страх, что каким-то образом он потеряет власть, которая держала его семью вместе все эти годы, и потеря пугала его больше всего на свете. Джеймсон так долго держался за свою семью, что не был уверен, что знает другой путь. Ава увидела это и сразу поняла, что это такое. И он видел в ней тот факт, что она жила только ради памяти своей сестры, ради благотворительности, которая представляла собой какой-то недостаток, который девушка чувствовала, что должна компенсировать долг, который, как он знал, она явно не должна была отдавать. До него дошло, что, возможно, они оба видят друг друга более ясно, чем сами себя.

Джеймсон отвернулся от окна на звук шагов по лестнице. Макс поднялся, пересек комнату и плюхнулся в одно из кресел напротив него.

— Ты сегодня рано, — заметил Макс.

— Я собирался сказать то же самое о тебе.

Макс усмехнулся, закинул ногу на ногу и постучал каблуком, словно тщательно обдумывая свои слова, прежде чем заговорить.

Джеймсон прищурился.

— Ты хочешь что-то сказать?

Макс встретился с ним взглядом.

— Да, думаю, что так.

— Тогда выкладывай.

— Эта не уедет из города на мотоцикле какого-то парня, Джейми.

Джеймсон нахмурился.

— Откуда, черт возьми, ты это взял?

— С тех пор как Кристал ушла, ты превратился в медведя. И дело не только в этом. Ты не счастлив. Ты не был таким с Кристал.

— Это чушь собачья.

— Мы оба знаем, что это не так.

Джеймсон поставил кружку на стол и уставился на нее. Макс был прав. С тех пор как Кристал уехала, он был в штопоре — зол на весь мир, вымещая это на всех, думая о прошлом… до недавнего времени. Пока в его жизнь не вошла болтливая, всезнающая блондинка с ногами, которые тянулись от ушей, и не перевернула все с ног на голову.

Как будто читая его мысли, Макс сказал:

— Вы похожи, вы оба. Черт возьми, она пробуждает в тебе все самое лучшее. Не позволяй самому лучшему, что когда-либо проходило через эти двери, ускользнуть от тебя.

Джеймсон молчал.

— Джейми, у нее свой бизнес, так что ты знаешь, что ей не нужны твои деньги. И она чертовски горячая штучка, так в чем же, черт возьми, проблема?

— Макс… — предупредил Джеймсон, но не стал отвечать на его вопрос.

— Она милая, умная, сексуальная, хочет помочь с бизнесом, и по какой-то причине берет все дерьмо, которое ты выгребаешь на ее пути, и бросаешь его обратно в нее. Я бы сказал, что Ава якорь, и тебе лучше открыть свои гребаные глаза, пока не стало слишком поздно.

— Не лезь в мои дела, Макс, — тихо сказал Джеймсон своему рабочему столу.

— Ты же знаешь, что я прав. Хочешь злиться — злись на меня. Ты хочешь солгать мне, продолжай, но будь честен хотя бы с самим собой, потому что мне бы не хотелось, чтобы ты все испортил к чертовой матери.

— Ты закончил? — громко рявкнул Джеймсон, ненавидя, когда его тыкают носом.

— Да, я закончил.

— Тогда убирайся к чертовой матери!

— Я люблю тебя, брат. Ты ведь знаешь это, не так ли? — с усмешкой напомнил ему Макс, поднимаясь на ноги.

Джеймсон поднял глаза и рявкнул:

— Когда-нибудь ты получишь по заднице от женщины, и я сфоткаю это.

Макс усмехнулся, и ушел.

Когда Макс спустился вниз, Лиам поднял глаза от кресла. Он слышал крики и знал, что Макс пытался вразумить Джеймсона. Мужчина ухмыльнулся и спросил:

— Полагаю, вы слышали.

— Он уже понял, что влюблен?

Макс усмехнулся и кивнул.

— Он так чертовски облажался.

Позже в тот же день Ава вернулась в кладовую, чтобы проверить запасы. Она щелкнула выключателем в дальнем коридоре, и ничего не произошло. Девушка подняла глаза и увидела, что свет погас. Нахмурившись, она посмотрела в салон, чтобы увидеть, что Макс, Лиам и Рори все работали с клиентами, поэтому решила просто исправить все сама. Ей просто нужно найти лестницу, чтобы добраться до светильника.

Одна из них стояла, прислоненная к задней стене кладовки, за шваброй, ведром и другими предметами. Ава начала убирать все со своего пути, а затем передвинула восьмифутовую алюминиевую стремянку на несколько дюймов. Не то, чтобы она была очень тяжелой, но маневрировать ею было немного неудобно. Девушка попробовала переставить ножки взад и вперед, но вскоре была прижата спиной к двери, которая начала закрываться за ней.

Мгновение спустя дверь распахнулась, и девушка оказалась прижатой к стене, зажатой между дверью и лестницей. Ава тихонько взвизгнула.