Странный приятель 1 - 4 - Егор Чекрыгин

Свою долю, вы на руки тоже не получите… И не думайте там себе чего! — Наш Бид все здорово организовал. — Средства в обороте будут, так что и вам забот никаких, что в карманах лишняя тяжесть для чужих ушей звенит, да и денюжки тем временем, пусть по чуть-чуть, да прирастают… Как нас из этой сраной пустыни выведут — каждый сможет долю свою получить сполна. Не верите — можете у ветеранов спросить, которые не первую кампанию проходят. — Никого не обидели! А на случай ежели кого убьют — можете своему капралу сообщить куда деньги отослать, или их между ребятами поделят. Но уж поверьте на слово — все без обмана будет. На том у нас все и держится.

— Хм… — Заметил Готор. — Я так понимаю, что часть маркитантских палаток принадлежит «обществу»?…

— … Вот и понимай… — Окрысился в ответ Йоовик. — Молча! А то проснешься как-нибудь утречком, а понималку злые дяди открутили.

— Но разве это такое большое преступление? — Хладнокровно, будто бы и не заметив угроз капрала, продолжил Готор. — Как мне кажется — трофеи были важной составляющей всякой войны, еще с незапамятных времен. Запрещать солдатам подбирать добычу… — верный способ остаться без армии!

— До реформ короля Ваарасика II, так и было. — Вступил в разговор Ренки, торопясь блеснуть перед другом своими знаниями. — Все воины были так озабочены сбором добычи, что подчас даже забывали воевать с врагом, а то и начинали драться между собой… Но он покончил с практикой призыва оу со своими отрядами, учредив регулярную армию, и начал платить солдатам и офицерам жалование. Плюс, каждый воин теперь получаем свою долю добычи, после окончания кампании в виде премиальных… Увы, но многие благородные семьи тогда разорились… Моя например.

— Во-во, — подхватил Йоовик. — За прошлую кампанию нам премиальных заплатили… по десять медяков на брата, только до этого год жалованья вообще не выплачивали, дескать — зачем вам деньги в пустыне?

Офицерам, вроде как слышал тоже перепало немногим больше. — Половина всей добычи идет сразу королю, вторая тем, кто королевскую долю от солдатской отделяет… Ну а что осталось, — это уже тем кто ради нее кровь свою проливал!

..Так что коли найдут у тебя лишнее золотишко в кармане, или допустим начнешь ты свою порцию вина вон в ту вон золоченую чашку наливать… — Объявят тебя вором, залезшим в карман Короля, да и выпорют в научение другим… Так что парень, теперь в армии, чтобы нищим не подохнуть — приходится крутиться!.. Даже офицерам.

— Собственно я к чему? — Продолжил Готор. — Коли все в правильную сторону смотреть будут, — так может и правда — погрузить все барахлишко на верблюдов, да и как-нибудь эдак… изловчиться?

— Не ты первый такой ловкий. — Хмуро ответил на это Йоовик. — Мешок с золотишком, еще и могут не заметить, особенно коли им самим ручки позолотить, да богатством особо не сверкать. А вот с верблюдами, да палатками-сундуками этими… Мы ведь парень, не одни такие умные… Самые удачливые — может быть. Потому как у нас Бид в лейтенантах ходит. А он и к солдатам со всей душой, и с офицерами договориться может. Да только чужая-то удача многим глаза мозолит. — Донесут куда надо и… про плетки я тебе уже говорил.

Итак мы сегодня большую добычу взяли. Уж поверьте опыту — не каждый раз такая выпадает… Видать правду слухи говорят, что с вами ребята, удача под ручку ходит. Но удача-то — девка своевольная. Наглеть с ней не стоит.

— Понял. — Согласно кивнул Готор. — Однако ведь жалко столько ценного бросать. Может все-таки что-нибудь…

— Ты ведь из каторжников? — Ухмыльнулся Йоовик. — Видать мало вас там пороли. А вот когда разок другой на то как насмерть запарывают, хотя бы со стороны посмотришь… — Сразу свою спину начнешь жалеть больше чужой добычи.

— А с верблюдами и конями что делать будем? — Продолжил тем временем Готор, словно и не заметив насмешки.

— Дык… — удивился Йоовик. — Сказано же тебе, не с руки нам их брать. Так что пусть себе бегают по пустыне.

— А может тогда их всех перебить? — Спросил Готор. — Так мы хотя бы врагов ослабим. Иначе ведь они обратно в лагерь вернуться, и на них опять за нами гоняться будут.

— Ну ты Готор и того… Совсем-то звереть на надо! — Постучав себя костяшками пальцев по голове, ответил Йоовик на предложение новобранца. — Скотина-то безвинная в чем перед тобой провинилась? — … И как ни странно — на этот раз Ренки был согласен с Йоовиком. — Пусть это и предрассудки древних времен — но убийство верхового животного, к коим относятся верблюды, кони и даже орегаарские ослы — это к большой беде. Так что издревле, животных старались щадить даже во время боя.

Может удача, может еще чего, но и возвратилась команда Йоовика обратно в лагерь без особых приключений.

Нет, конечно были волнения, и «прятки» от разъездов кредонских егерей, и один почти шестнадцати часовой переход через безводную, даже по меркам Зарданской пустыни, проплешину. Который хоть и позволил королевским солдатам оторваться от егерей, однако стоил им просто нечеловеческих усилий… и одной жизни раненного, не выдержавшего тягот пути.

Но тем не менее, Йоовик и остальные ветераны, искренне считали что все прошло спокойно и почти безмятежно… А трудности? — На то оно и армия, чтобы жизнь медом не казалась.

Перед приходом в лагерь — всю добычу зарыли в укромном месте, и в его пределы вошли с предельно честными лицами и предельно чистыми карманами-ранцами. И тем не менее, — встретивший их взвод Тайной Стражи, не упустил возможности испортить настроение, подвергнув возвратившихся разведчиков унизительному обыску. И пусть солдаты Йоовика, откровенно зубоскалили и издевались над шарящими по их карманам, стражниками. — Ренки счел все это оскорбительным, мелочными и недостойным… Едва ли стражники, как они сами говорили «выполняли приказ Короля». — Уж если они и заботились о чьих-то интересах, так только о своих собственных. Но даже Ренки понимал, что связываться с этими наглыми уродами не стоит, пока за их спинами стоит всемогущая Тайная Стража, и потому приходилось молча терпеть унизительный обыск.

Зато потом, очень уж уместными оказались обещанные капралом Йоовиком фляги с крепким, перегнанным вином. — Никогда не до, ни после, Ренки так не нажирался, как в тот раз.

Глава 10

— Вот это твой протеже значит? — Полковник оу Дезгоот с добродушием переводил взгляд с сидящего сбоку от его походного столика, лейтенанта Бида, на вытянувшегося перед ними юного капрала Дарээка, и обратно. — Ну и как он…???

— Капрал из него получился говеный. — Честно признался Бид, и пояснил, кажется обращаясь больше к Ренки чем к полковнику. — Старается конечно, но не та масть… — благородства многовато. Спину гнет без усердия, с солдатами… они ему симпатизирует, кое в чем даже уважают. Но дрожи, как перед настоящим капралом, не испытывают. Он за все свое капральство никого палкой поперек спины так и не перетянул… Да и вообще — своим среди них он никогда не станет, не тот фасон.

Я говорю — парень он старательный, и боец из него хороший, но по части достать-украсть… толку мало. Доод уйдет — капральство на него нельзя оставлять.

— … И потому ты его за это хочешь выше пропихнуть?! — Откровенно заржал полковник, едва не расплескав налитое в золоченый кубок вино. — Обратно в солдаты загнать нельзя, так значит пихаем наверх — пусть начальство с ним мучается… И зачем мне это надо?

— А зачем тебе плохой капрал? — Развел руками Бид. — … Я понимаю — герои и все такое… Но звания-то зачем соплякам раздавать? Капрал ведь это того…!!! На капралах вся армия держится!

… Зато порученец для твоего штаба, из него получится отличный. Парнишка из благородных, читать-писать умеет. Манерам там вашим всяческим и говорить красиво, обучен. Учен… чему-то… Во! — Уставы все наизусть знает с незапамятных времен писанные. Вот и используй его.

— Порученец… — Покатал Дезгоот слово на языке, словно бы впервые пробуя на вкус новое блюдо. — Он на этой должности сержантами командовать сможет. Из солдат, на эту должность только ветераны попадают, и то очень редко. А ведь парень в армии без году неделя!

… Я конечно, Бид, твои замыслы отчасти разделяю. И толковый человек на этой должности мне не помешает…. — Но не боишься, что если ты своего парня в штаб пропихнешь — тебя Тут на части порвут, да и меня твоей кровью забрызгают?!

— Благородное происхождение… — Начал перечисляя загибать пальцы лейтенант Бид. — Булава на погоне…, как он ее получил — ту историю вся армия знает. Образован… Ну и скажи мне, какая сволочь против вякнуть посмеет, коли ты, так сказать, «примешь участие в судьбе…»?

Да и должность-то, как раз придумана для «благородных вьюношей», ждущих вакансии на офицерский чин, или солдатни, которой офицерство светит. Ты сам жаловался что сейчас никого у тебя на этом месте толкового нету… Вот я тебе и предложил!