Куда? В Америку? Глупо. В Европу – тоже самое, оберут до нитки, нужна своя база. Одному мне ее не построить. В Израиль – все то же. Надо что-то совсем необычное». Лев стал перебирать в голове: Новую Зеландию, Турцию, арабские монархии, Запад Африки. Исландию. В каждом из этих мест он мог бы зацепиться и выстроить свое дело сначала. Но не хватало какой-то изюминки, чего-то такого, что могло вдохновить его, от чего бы могла оттолкнуться его фантазия. Между тем размышления помогли Льву успокоиться. «Итак. Я остаюсь изгоем. Мне не оставили места для собственного пути. Я могу только смириться и плестись за своим отцом. Но при этом Вера будет мстить мне, будет стараться меня уничтожить. Поэтому мне нужна новая земля и новое небо. Куда перебраться?» Лев наткнулся в своих рассуждениях на Непал. «Да ну! Глупость какая-то! … А почему глупость? Крыша мира. Всякие там шамбалы и центры силы. Страна бедная. Что они могут предложить кроме туризма. Я легко договорюсь об открытии там научных лабораторий. Правительству должно быть все равно, кто инвестор. А тут еще такое престижное предложение. Со стороны моих работников посмотреть: очень необычно и интересно. Ученые – люди со странностями. Пообещать им, что там мы организуем научный городок, будут жить среди своих, а не среди серой массы рядовых потребителей, как привыкли у себя дома». Лев поверил в свою идею, и впервые за долгое время его разум очистился от маеты, тревог и страхов. Он даже совсем забыл о рюмке коньяка на столе. Всю ночь и весь следующий день Лев писал планы по переустройству Непала в страну-научный центр мира. В этих планах было много несбыточного, но Лев, понимая это, не отказывался от главного: он решил дать пример реализации мечты. Он был уверен, что именно для реализации мечты люди готовы сделать неизмеримо больше, чем они сделают за деньги. Именно в этом он видел успех своей бизнес-идеи. И оказался прав. Он оповестил весь мир, что строит в Непале город ученых под самой крышей неба. Такой лубочный Мон-Мартр. Он сразу привлек к этому строительству огромное внимание. Кто-то наблюдал со злорадством, кто-то просто с интересом, а кто-то с энтузиазмом. Потекли тоненькие ручейки желающих участвовать в этом деле в роли поселенцев города и инвесторов. Поначалу в основном чудики, считающие себя учеными. Но начало было положено. Потом серьезные геофизики и биологи, потом стали приезжать математики. И вдруг словно ломая многотонную плотину, мощный поток поселенцев и инвесторов, многократно перекрыл все самые смелые прогнозы и даже мечты Льва. Непал становился мировым научным центром по типу того, как за десятилетия до того Индия и Китай стали промышленными центрами мира. К исходу второго года от начала реализации проекта ведущие мировые научные центры открыли в наукограде свои подразделения. Лев к тому времени снова ощутил радость от работы, приносящей успех, забыл об алкоголе и даже встретил женщину, вызывавшую его восхищение и желание разделить с ней свою жизнь. Он очистился от прошлого и просветлел. Он не поддерживал связи ни с кем из тех, кто окружал его раньше. С родителями и сестрой Лев тоже не поддерживал связи. Деловые вопросы с отцом решали менеджеры. Лев считал себя использованным и преданным отцом, и не мог переступить через мираж предательства. Между тем годы шли и приближали день расставания с родными навеки, а обида в нем кипела. Иногда он все же забывал о ней и намеревался ехать к родителям мириться, но уж слишком значительный был накоплен перечень противоречий, чтобы они могли договориться, а, значит, противоречия неизбежно вылились бы в новую ссору, и Лев боялся новой боли. Образ Веры проступал в его памяти как воспоминания о кошмаре, который то ли был наяву, то ли привиделся во сне, то ли случился с ним в опьянении. Но эти воспоминания так нежно касались его души, что требовалось упорство, чтобы заставить себя прогнать их прочь. Лев жил с женщиной, сумевшей возродить в нем радость от человеческого общения. До этого он встречал людей, которые либо стирали рядом с ним свою личность в ничто, растворялись в его желаниях и планах, как юная Вера или Люба, либо искали и требовали от него благ, денег. Чувствовать себя ровней он не мог ни с кем. Только Садхья умела так вести себя с ним, что Лев с готовностью старался угодить ей, поскольку чувствовал, как высоко ценит она его. И в каждом своем движении она подчеркивала, что никому на свете не позволила бы обладать ею и служить ей так, как позволяла ему. Он в ответ восхищался сокровищем, которым наградила его жестокая судьба, и был счастлив еще и потому, что сумел понять ценность его. Они смотрели друг на друга и не хотели отводить взгляда, будто ничто в мире не достойно их внимания в той же мере. Омрачало их счастье только то, что она происходила из высшей касты, и брак их в Непале был незаконен, а уезжать из Непала Лев не желал.
В России тем временем начиналась президентская избирательная компания, в которой Вера Антоновна Елисеева была безусловным фаворитом, хотя и не заявила о своих планах. В один из дней лета Сергей Аркадьевич направил сыну заявку на переговоры. Лев, хотя и противился этому разговору внутренне, не мог отказать.
– Здравствуй, Лев!
– Здравствуй, папа!
– Как поживаешь?
Лев видел, как состарился отец за эти годы, и ему становилось больно и страшно, как когда-то, когда ребенком, он вспоминал, что отец умрет.
– Нормально. А ты как?
– Нет, дорогой мой, расскажи ты сначала. Я хочу узнать.
У Льва подобрался ком к горлу, когда он услышал «дорогой мой». Но он справился с собой и стал спокойно рассказывать.
– Да ты знаешь, наверно: я здесь развернулся. У меня размещают заказы все крупнейшие центры прикладной науки, а общетеоретическими вопросами я не занимаюсь, но они тоже здесь базируются. Опять же, все заметные исследовательские центры имеют в Непале филиалы. Мы реформировали систему образования в расчете, что молодые кадры будут преимущественно из местных. У меня тут культ личности. Некоторые всерьез говорят, что я сосуд Вишну.
– А семью создал?
– Есть женщина, которую я люблю. Мы с ней живем.
– Какая радость, – лицо отца расплылось в благодушной старческой улыбке.
– А что у вас?
– У нас много событий. Твоего и Вериного сына я вижу 2 раза в неделю, не меньше. Его паспортного отца мы пригласили на работу в Россию. Дружим. Надеюсь привлечь внука со временем к
