Обещание страсти - Даниэла Стил

– Пожалуйста, мне нужен Лукас Джонс. – Он подождала, пока звонок переводили в его комнату. Когда он ответил, его голос звучал сонно. – Люк? Ка… Кейт.

Она чуть было не сказала Кассия.

– Я не знал, что вы заикаетесь.

Она рассмеялась, и он вслед за ней.

– Я не заикаюсь. Просто очень спешу. Мне звонил Джек Симпсон. Я приеду завтра, чтобы присутствовать на собрании по мораторию. Почему вы сегодня утром не предупредили, что, по вашему мнению, я должна быть там?

– Я подумал об этом, когда вы уже уехали. – Он улыбнулся про себя. – Я думаю, вам это будет полезно, чтобы составить полную картину. Хотите, я встречу вас у самолета?

– Нет, спасибо. Со мной все будет в порядке. Просто скажите, где я могу с вами встретиться?

Он продиктовал ей адрес, который она записала, стоя около стола в белом кружевном платье, черной муаровой пелерине, в изящных черных шелковых сандалиях на ногах и с бриллиантовыми браслетами, принадлежавшими ее матери, на каждой руке. Внезапно она рассмеялась.

– Что такого смешного?

– Да ничего особенного. Это из-за того, во что я одета.

– И что на вас надето, мисс Миллер? – По его голосу она поняла, что он очень развеселился.

– Нечто очень глупое.

– Звучит таинственно. Может быть, это кожаные сапоги до бедра и хлыст в руках, а может быть, украшенный фальшивыми бриллиантами пеньюар?

– Немного того и другого. Увидимся завтра, Люк.

Она повесила трубку, из которой доносился его смех, и в этот момент позвонили в дверь, и появился Уитни, как всегда бодрый и элегантный. Ему, разумеется, одеться в черно-белое не представило труда. На нем был смокинг и одна из рубашек, которые он четыре раза в год выписывал из Парижа.

– Где ты была весь день? Ты выглядишь роскошно!

Они обменялись дежурным сухим поцелуем, и он взял ее за руки и отступил на шаг.

– Это что-то новенькое? Я не помню, чтобы видел это платье раньше.

– Почти новенькое. Я редко надеваю его. И я провела весь день с Эдвардом. Мы составляли мое новое завещание.

Они улыбнулись друг другу, и она взяла в руки сумочку. Ложь, ложь, ложь. Раньше такого не было. Но она знала, выходя в холл, что дальше будет еще хуже. Лгать Уиту, лгать Марку, лгать Люку. «Вы из-за этого пишете, Кейт? Ради удовольствия?» Ей пришел на ум этот вопрос Люка, пока они ехали в лифте, и она нахмурила брови, вспоминая его взгляд. Не обвиняющий, а просто любопытный. Но нет, черт побери! Она пишет не ради удовольствия. Это настоящее. Но насколько это может быть настоящим, если приходится все, что ты делаешь, окутывать пеленой лжи?

– Готова, дорогая?

Уит вышел из лифта и ждал, пока она стояла там не шевелясь, просто глядя на него, но видя перед собой глаза Люка и слыша его голос.

– Прости, Уит. Я, должно быть, устала.

Она пожала его руку, и они вышли на улицу к ожидавшему их лимузину.

К десяти часам она была совершенно пьяна.

– Господи, Кассия, ты уверена, что можешь идти? – стоя в женском туалете в «Эль-Марокко», Марина смотрела, как Кассия подтягивает чулки и поправляет платье.

– Конечно, я могу идти! – ответила Кассия, шатаясь из стороны в сторону и беспрерывно смеясь.

– Что с тобой случилось?

– Ничего после того, как Люк. Я имела в виду Дюк, то есть завтрак, черт побери.

У нее не было времени на обед, потому что она торопилась сесть в свой самолет в аэропорту О’Хара, а потом она не потрудилась пообедать.

– Кассия, ты сошла с ума. Хочешь кофе?

– Нет, чаю. Нет, кофе. Нет! Шааампаанскогооо! – Она выпалила это слово, и Марина рассмеялась.

– По крайней мере, ты дружелюбная пьяница. Ванесса Биллингсли совсем не в своем уме и только что обозвала Мию Харгривз бесноватой сучкой.

Кассия хихикнула. Марина закурила сигарету и села, в то время как Кассия отчаянно пыталась вспомнить, что она только что сказала. Мия обозвала Ванессу? Нет, Ванесса обозвала Мию. Если вспомнит, это будет хорошей сплетней для ее колонки. И что она чуть раньше слышала о том, что Патриция Морбанг беременна? Это так? Может, это не она беременна? Было очень сложно все вспомнить.

– Ох, Марина, так тяжело все запоминать.

Марина посмотрела на нее с полуулыбкой и покачала головой:

– Кассия, любовь моя, ты пьяна. Хотя, черт побери, а кто нет? Должно быть, уже четвертый час.

– Господи, неужели? А мне завтра нужно очень рано вставать. Вот дерьмо!

Марина снова рассмеялась при виде Кассии, растянувшейся на длинном диване в дамской комнате. Она выглядела как школьница, только что вернувшаяся домой; белое кружевное платье напоминало ночную сорочку, а бриллианты, сверкавшие на ее руках, казались позаимствованными у матери, чтобы скрасить дождливый день.

– Уит будет очень недоволен, если я напьюсь.

– Скажи ему, что это грипп. Я не думаю, что бедолага заметит разницу. – Они обе рассмеялись, и Марина помогла ей подняться на ноги. – Тебе действительно нужно ехать домой.

– Думаю, что я лучше потанцую. Знаешь, Уит танцует очень хорошо.

– Ну, уж он-то должен хорошо танцевать.

Марина посмотрела на Кассию долгим пристальным взглядом, но Кассия ее намек не поняла, она была слишком пьяна для этого.

– Марина? – Кассия стала еще больше похожа на ребенка, стоя и глядя на подругу.

– Что, дорогая?

– Ты действительно любишь Халперна?

– Нет, детка. Не люблю. Но мне нравится душевный покой, который он сможет обеспечить мне. Я уже с ума схожу, пытаясь одна справиться с детьми. А через полгода мне придется продать кооперативную квартиру.

– Но неужели ты не любишь его хоть немного?

– Нет. Но он мне очень нравится.

Марина выглядела циничной, и было видно, что ее этот допрос позабавил.

– Но кого ты любишь? Может быть, тайный любовник? Должна же ты кого-то любить?

Разве не так?

– А ты? Ты любишь Уита?

– Конечно, нет.

Она ощутила слабое чувство тревоги. Она слишком много говорит.

– Тогда кого ты любишь, Кассия?

– Тебя, Марина. Я тебя очень, очень-очень-очень люблю.

Она обняла подругу за шею и начала хихикать. И Марина рассмеялась в ответ и высвободилась из ее объятий.

– Кассия, дорогая, ты можешь не любить Уитни, но на твоем месте я попросила бы его отвезти тебя домой. По-моему, с тебя хватит.

Они вышли из дамской комнаты рука об руку. Уитни ждал снаружи. Он заметил неровную походку Кассии, когда она выходила из зала полчаса назад.

– С тобой все в порядке?

– Я великолепна!

Уит и Марина обменялись взглядами, и Уитни подмигнул.

– Конечно, ты великолепна. Но не знаю, как ты, дорогая, а я ужасно устал. Я думаю, нам пора уходить.

– Нет-нет-нет! Я совсем не устала. Давай останемся до утра! – Кассии неожиданно все стало казаться очень смешным.